1 mese e 17 giorni

È passato già un mese e 17 giorni da quando siamo qui in Nuova Zelanda. E un mese e 24 giorni fa è iniziato il nostro viaggio. È già un bel po' di tempo! Eppure... ci sembra di viaggiare da molto più a lungo, data la quantità di nuove esperienze e impressioni che stiamo accumulando ogni giorno qui (forse è questo il motivo per cui i nostri zaini diventano sempre più pesanti...). Una cosa importante che abbiamo imparato viaggiando: si sviluppa un senso del tempo tutto nuovo! Abbiamo visitato il nord della Nuova Zelanda, abbiamo dormito in letti diversi e parlato con persone delle più varie. Abbiamo avuto sempre le stesse conversazioni e ci siamo resi conto di quanto possa essere faticoso. Ma abbiamo anche imparato che da quelle frasi banali da backpacker che si scambiano ('Da dove vieni?',...'Dove sei già stato?'), possono nascere conversazioni meravigliose con persone intelligenti e interessanti. In generale, abbiamo imparato molto sugli altri, ma anche su noi stessi e credo che ci siamo anche un po' cambiati.

Abbiamo appreso cosa significa fare sacrifici. Cosa significa provare ogni volta un piccolo dolore quando si tira fuori la carta ANZ nel supermercato o si inserisce il numero della carta di credito su Internet per assicurarsi un tetto sulla testa per la notte... Ok, sta prendendo una piega piuttosto cupa, cercherò di controllare la mia drammaticità.

Abbiamo anche imparato che è incredibilmente stancante viaggiare da un posto all'altro, visitare la principale attrazione turistica e poi correre al prossimo ostello. Questo non è un modo di viaggiare, almeno non è quello che fa per me (tra l'altro non sono l'unica a notarlo... molti viaggiatori la pensano così)! A volte si desidera semplicemente passare tutto il giorno in pigiama con una enorme ciotola di cereali sul divano a guardare serie tv. Questo (tempo) dovrebbe essere preso senza avere sensi di colpa per aver perso qualcosa di straordinario (come si dice così bene? A volte bisogna anche affilare la propria ascia, in modo che abbattere gli alberi il giorno successivo vada molto meglio). Non è necessario arrampicarsi su una montagna ogni giorno. E non è necessario vedere ogni cascata che è stata raccomandata con cinque stelle da qualche parte. Si dovrebbe sempre ponderare: lo faccio per me stesso o per far ingelosire qualcun altro? Scatto questa foto (o peggio: SELFIE!!!) per ricordarmelo dopo, o per farmi mostrare, per esibirmi (davanti a un paesaggio decisamente bello). Alcuni momenti devono essere tenuti per sé. E di solito sono i momenti piccoli, apparentemente insignificanti e quotidiani, a rendere la giornata più dolce. Ad esempio, ieri, mentre tornavamo da Taupo a Turangi, due ragazzi di Kassel ci hanno preso in macchina in un'auto completamente piena. Abbiamo chiacchierato animatamente per tutto il viaggio di 40 minuti, mentre inizialmente ascoltavamo i suoni del remix di 'They're taking the hobbits to Isengard' e poi quelli della (vera) colonna sonora del 'Signore degli Anelli'. Questo è un ricordo che porterò con me molto più a lungo di quello che abbiamo vissuto nella Redforest (no offense, Nuova Zelanda)...

Ma basta chiacchiere! Torniamo alle buone vecchie e solide descrizioni di viaggio. Uff, devo pensare davvero tanto indietro, dato che nelle ultime 11 giorni (sì, so... vergogna su di me) è successo un bel po' di cose. Dopo essere arrivati a Rotorua e aver trovato il nostro ostello (il 'Funky Green Voyager'... finora tra i migliori), abbiamo deciso di andare a indagare da soli su quel misterioso odore di zolfo che aleggia ovunque qui. Questa ci ha portato a visitare, tra le altre cose, il parco cittadino, dove tutto borbottava e ribolliva (sorgenti termali... credo) e naturalmente... puzzava. Chi è stanco di gironzolare o semplicemente vuole divertirsi può scaldare i piedi in un (presunto) bagno curativo.

Rotorua è costellata di piccoli negozi e caffè ed è molto bella da vedere, grazie a tanti parchi, spazi verdi e naturalmente al Lago Rotorua. Abbiamo rapidamente deciso di risparmiare sul 'Rotorua Thermal Wonderland' (praticamente il 'Yellowstone National Park' neozelandese) e di dedicarci invece a una meraviglia naturale più economica (cioè gratuita), i Redwoods. Breve spiegazione: sono tanti alberi rossi, grandi e spessi. Chi si considera un duro della natura (o una dura) può qui avventurarsi tra gli alberi per ben otto ore. Sfortunatamente, il percorso di 8 ore era chiuso, altrimenti l'avremmo fatto (cough cough). Quindi, abbiamo scelto di affrontare con grande riluttanza SOLO il percorso di 2 ore, che si è rapidamente trasformato in un percorso di mezz'ora (beh, sono pur sempre alberi). A nostra difesa: il viaggio di andata e ritorno ha impiegato già un'ora e mezza e dopo eravamo davvero stanchi.

Il nostro viaggio ci ha portato al Lago Taupo, il più grande del paese. Ho la sensazione che tutti i viaggiatori della Nuova Zelanda seguano inconsapevolmente un itinerario prestabilito e dopo Rotorua ci sia Taupo. Qui abbiamo rincontrato Ina e Luisa, che avevamo già conosciuto nel nostro ostello precedente (non del tutto per caso, dato che avevamo programmato di rivederci). Eppure, siamo rimasti sorpresi quando ci siamo improvvisamente trovati di fronte a Emelie e Simon (vi ricordate? Erano i due svedesi che abbiamo incontrato alcune settimane fa durante il WWOOFING). Wow, che coincidenze (coincidenze molto belle, tra l'altro)! Accanto al lago ci sono alcune altre attrazioni che fanno svuotare il portafoglio, come il paracadutismo e il bungee jumping o per i viaggiatori non proprio in cerca di adrenalina (o a rischio vita) come noi, le 'Huka Falls' e le 'Hot Pools', dove si può godere di un bagno caldo (in mezzo alla natura). Essendo chiaramente da quest'ultima categoria, ci siamo messi in cammino con Ina e Luisa per visitare la cascata famosa, non senza prima gustarci una crepe raramente deliziosa al 'Riverside Market' (sì, dovevo proprio citarlo). Quando ci siamo messi alla ricerca del sentiero per le Huka Falls, ci è voluto quasi quanto tempo per trovarlo che per percorrerlo. Comunque, ne è valsa la pena (anche se le Huka Falls erano più un torrente di Huka).

Un altro (personale) momento clou del nostro viaggio sicuramente è stato il fare biscotti di Natale e torta di mele con Ina e Luisa. Ci siamo anche subito lanciati sui nostri prodotti. Inebriati da tutta quella dolcezza, abbiamo giocato a 'Wizard' - ma con delle normali carte! Era nuovo per me e all'inizio un po' confuso, ma ci siamo divertiti tantissimo. Questa serata non la dimenticherò di certo! Abbiamo concluso la nostra visita a Taupo con una gita in barca (così non ci siano fraintendimenti: si trattava di una barchetta molto piccola) sul lago. Combattendo contro le grandi onde, la barchetta si è diretta verso le 'Stone Carvings' (opera d'arte scolpite circa quaranta anni fa in una roccia affacciata sul lago). È stata una bella esperienza, ma non ci ha dato più di una bella foto delle sculture e molti biscotti gratuiti...

Il nostro percorso ci ha portato a Turangi, che si affaccia sulla parte sud del lago e si trova anche ai piedi del monte Tongariro. Il Crossing di Tongariro è in effetti l'unico motivo per cui la gente si reca in questa zona remota (a parte la pesca delle trote, naturalmente! Come ho potuto dimenticare!). Di conseguenza, nel nostro ostello non c'era molto movimento, ma mi piace (tra l'altro, significa anche che non abbiamo davvero molto da fare)! Insieme a Roni da Israele, facciamo un po' di pulizie, lavoriamo alla reception o alternativamente giochiamo a Monopoli. Da una parte si ha la sensazione di una certa stabilità, dall'altra però c'è sempre qualcosa in corso e si vedono quasi ogni giorno nuove facce (amichevoli). Penso che mi divertirò molto qui!

Prima di concludere questo mio ininterrotto flusso di parole, vorrei però parlare brevemente di ieri! Da circa un anno, Richard conta già i giorni (o ore... glielo affiderei) fino all'uscita del nuovo film di Star Wars (15.12.). Ed eccoci qui NOW, in un luogo dove il prossimo cinema è a quaranta minuti in auto. È andata bene che Tim, il proprietario (tra l'altro molto simpatico) dell'ostello, doveva andare a Taupo e ci ha semplicemente portato con sé. Inoltre c'era un'altra persona che doveva andare, che lavorava anche per Tim. La sorpresa è stata grande quando questa 'persona' si è rivelata essere proprio la studentessa ex hippie di storia dell'arte (vi ricordate: nome giapponese complicato) che avevamo incontrato alcune settimane fa a Whitianga. Eravamo felicissimi e avevamo tanto da raccontarci! Tim ci ha lasciati direttamente davanti all'entrata del cinema e così siamo riusciti a comprare i biglietti tre ore in anticipo! Abbiamo trascorso l'attesa ascoltando un artista di strada che ha fatto alcune cover di famose canzoni degli anni '60 e ora sta raccogliendo soldi per poter prendere l'autobus per Wellington. Cavolo, quanto era bravo!

Finalmente è arrivato il momento (per favore, mettete su la musica di Star Wars) e abbiamo potuto goderci i suoni e le immagini dell'universo di Star Wars (devo dire la verità, mi sorprende che Richard non sia morto per l'emozione!). Niente spoiler! Dovrete prendere i vostri posteriori e andare al cinema! Siamo usciti dalla sala quasi in trance e felicissimi. Ora restava solo da preoccuparsi di come tornare a Turangi. Così ci siamo messi al bordo della strada con il pollice in su e sorridevamo il più possibile! Ma le macchine non si fermavano. E poi ha iniziato a piovere. Iniziammo a sentirci agitati. Stava per passare un bel po’ di tempo, quando i due ragazzi di Kassel si sono fermati accanto a noi liberando il sedile posteriore per noi. Che fortuna che anche loro andassero a Turangi! Forse tutto ciò potrebbe non sembrare così spettacolare, ma per me era importante condividere queste esperienze, poiché è stato, ancora una volta, un giorno speciale fatto di tanti piccoli momenti!

Qualunque sia il posto in cui vi trovate nel mondo, vi auguriamo un periodo meraviglioso!

Saluti!

Richi&Maggi, venerdì 16.12.2016, Turangi 20:27