Don Curry in Danimarca

Don Curry è molto interessato alla storia. Tutti i sistemi politici, tutte le tradizioni, tutte le religioni non sono emersi per caso. Si devono a situazioni particolari, a personalità specifiche, a momenti chiave in uno sviluppo. Prima di intraprendere un viaggio, Don Curry cerca sempre di interessarsi alla storia del paese in questione. L'India rappresenta, in questo senso, una certa sfida, poiché questo paese ha iniziato a considerarsi un'unità solo da relativamente poco tempo e in precedenza non aveva davvero una storia comune.

Molti pensano all'India soprattutto in relazione al lungo periodo coloniale, quando il subcontinente era considerato il gioiello della corona dell'Impero Britannico. Ma prima degli inglesi ci si erano già insediati i portoghesi e rimasero anche dopo che la Gran Bretagna capitolò di fronte a Gandhi. Anche i francesi e altre potenze europee ambivano a un impero coloniale in Asia e crearono le proprie colonie indiane.

Prima che Don Curry potesse dedicarsi a questo tema, si immerse profondamente in un periodo precedente della storia indiana: l'epoca dei potenti re Chola dell'India meridionale. Thanjavur era stata un tempo la loro capitale e qui Rajaraja I fece costruire il primo grande tempio Chola, il Tempio di Brihadisvara. Ieri pomeriggio Don Curry ha già potuto raccogliere le prime impressioni, ma oggi doveva assolutamente rivivere quest'imponente edificio alla luce del mattino. Al momento della consegna delle scarpe, è stato praticamente accolto come un cliente abituale; il custode delle scarpe si è subito ricordato di lui e gli ha assegnato lo stesso scomparto di ieri: n. 232. Sotto il sole splendente, i vari edifici del tempio sembravano davvero diversi. Il grande Nandi all'ingresso era ora più evidente, anche il campanile sembrava complessivamente più snello e leggero alla luce più chiara.

Don Curry ha molto apprezzato questa seconda visita, poiché non doveva più cercare gli aspetti artistici dei templi per motivi turistici, ma poteva semplicemente lasciarsi trasportare dall'atmosfera particolare di questo santuario e aveva tempo per osservare i pellegrini indù durante la loro visita al tempio. E ha avvertito il desiderio di di più, di più architettura Chola.

Un'ora dopo, si è già potuto raggiungere il parcheggio del tempio successivo. Nella città dei tessitori di seta di Darasuram, il relativamente piccolo Tempio di Airateswara è anch'esso patrimonio dell'umanità dei templi Chola. Questa potente dinastia del sud-est dell'India esaltò la propria potenza soprattutto attraverso la costruzione di complessi temple artisticamente elaborati, che dovevano superare tutto ciò che era stato fatto finora. Sebbene il tempio di Darasuram rappresenti l'esemplare più piccolo di questa categoria, Don Curry lo trovò però il più bello. Un ricco ornamento scultoreo copriva sia l'esterno che l'interno delle pareti, così come le numerose colonne. A differenza dei precedenti templi del sud dell'India, ai campanili del tempio mancava la pittura colorata. La loro splendida figura dorata alla luce del sole continuava a creare un'impressione straordinaria.

Mentre Don Curry ammirava il tempio in lungo e in largo, Prince organizzava già la parte successiva del programma: la visita a una tessitura di seta a conduzione familiare. Questo si è rivelato non essere un’attrazione turistica, ma ha offerto uno sguardo autentico nel duro e lungo lavoro della lavorazione della seta. La famiglia possiede solo due telai, su cui vengono realizzati, esclusivamente a mano e con antiche maschere di esempio, saree di seta. Dopo aver esaminato il lavoro di tessitura, gli sono stati mostrati alcuni saree con motivi particolarmente belli. Ma anche il tessitore di seta capì che Don Curry certamente non avrebbe avuto bisogno di e non avrebbe comprato un saree; così gli mostrò anche alcune sciarpe di seta, realizzate con gli stessi tessuti dei saree. Con i prezzi di produzione davvero convenienti e il simpatico artigiano, Don Curry non poté resistere a un acquisto.

Nella vicinanza di Darasuram si trova un hotel INDeco, il cui ristorante Prince consigliò per il pranzo. In effetti, Don Curry si è molto rallegrato per la grande varietà e l'ottima realizzazione dei piatti. Solo un cosiddetto insalata Waldorf si rivelò una distorsione sia linguistica che culinaria dell'originale americano: consisteva in uno strato di cubetti di verdure crude, maionese fatta in casa senza alcun condimento come strato superiore e alcuni gherigli di noce come decorazione. L'inventore nel Waldorf-Astoria di New York probabilmente si rivolterebbe nella tomba, di fronte a questo plagio malriuscito.

Poiché verso la fine del suo pranzo un intero autobus di francesi invase il ristorante, il tempo trascorso si è notevolmente allungato, il servizio fino a quel momento molto attento si è mostrato improvvisamente drasticamente sopraffatto. Così si partì solo tardi per Gangaikondacholapuram, una città fondata dal potente re Chola Rajendra I, dopo che era avanzato fino al Gange con i suoi eserciti, riportando da lì un enorme quantitativo d'acqua sacra del Gange. Qui il nuovo tempio trovò una sede. Sfortunatamente, questo tempio, che sarebbe dovuto essere impressionante, si rivelò più come un cantiere che come un santuario. Ovunque c'erano impalcature che coprivano parti essenziali dell'ornamento scultoreo.

Così la visita di Don Curry risultò – anche con sorpresa di Prince – piuttosto breve. Anche la sua visita al tempio più antico di Kumbakonam fu breve; a causa di molte aggiunte moderne e piuttosto kitsch o addirittura 'miglioramenti', gran parte dell'antico ornamento artistico era coperto. Don Curry si mostrò piuttosto deluso.

Dopo tante esplorazioni nel medioevo indiano, ora c'era un salto temporale all'interno della storia coloniale dei primi anni 1600. Non solo britannici, francesi, olandesi si contendevano all'epoca un impero coloniale il più grande e proficuo possibile, ma anche nazioni più piccole cercavano di tentare la propria fortuna. Così nel 1620 sbarcò persino un'espedizione danese nel sud dell'India e affittò presso i re Nayak di Thanjavur un piccolo villaggio di pescatori per ben 3000 rupie al mese: Tarangabadi, che chiamarono Tranquebar. Una potente fortezza danese doveva proteggere questa minuscola colonia, mentre cominciava qui il tentativo di stabilire il protestantesimo in India. Per questo motivo, a Tranquebar fu persino installata la prima macchina da stampa dell'India. 250 anni dopo i danesi abbandonarono il loro esperimento coloniale, lasciandolo agli inglesi. In quel periodo l'agenzia doganale britannica costruì una residenza per il proprio principale funzionario locale direttamente sulla spiaggia. Questo edificio storico doveva servire Don Curry oggi come alloggio - un meraviglioso edificio in legno in stile coloniale con una ampia veranda attorno al primo piano.

Questo piccolo e raffinato hotel offre solo otto camere, tutte molto spaziose, ognuna delle quali è dedicata a una nave danese. Don Curry aveva riservato una camera con vista mare e godeva dalla sua sistemazione nella veranda di una vista fantastica sulla fortezza danese a destra, un antico tempio indù a sinistra e il mare in tempesta proprio di fronte a lui. Solo il ristorante lo deluse un po', in quanto non serviva né birra né pesce, ma solo cibo vegetariano e bevande analcoliche. Tuttavia, questa notte nel generoso letto a baldacchino di un edificio che emana storia è stata un'esperienza indimenticabile. Così la storia può lasciare le pagine di un libro e diventare davvero tangibile, esperienziale....