Don Curry ha fatto colazione con un bambino

Don Curry è riuscito a sopravvivere a un'altra notte piuttosto fredda. Lo sapeva già da Alt-Omalo e Ushguli, dove aveva pernottato ad altezze simili. Qui a Xinaliq c'erano più che sufficienti spesse coperte. Solo il naso di Don Curry si è raffreddato abbastanza durante la notte. Ieri Rahman gli aveva mostrato un video che mostrava la prima neve di quest'inverno, caduta due giorni fa; nulla è rimasto a terra. Quando Don Curry ha dovuto finalmente dirigersi verso il buco poco dopo le 7:00, era già giorno. Mentre la montagna Xinaliq (3713 m) era per lo più avvolta dalle nuvole ieri, oggi si mostrava in tutto il suo splendore. Solo il sole mancava ancora...

Quando intorno alle 8:00 il sole ha fatto brillare completamente Xinaliq, Don Curry è partito per un'ampia passeggiata nel villaggio. Umani e animali erano già impegnati in varie attività. Le oche lo starnazzavano, i polli cercavano di scappare e due cagnolini impacciati non sapevano decidere se annusare Don Curry o mettersi al sicuro. Seguendo stradine tortuose, Don Curry è persino arrivato al Museo Etnografico nella piazza più alta di Xinaliq; un secondo museo lo aveva già esplorato il giorno prima. Quando è tornato al Guesthouse poco prima delle 9:00, all'orario concordato per la colazione, la moglie di Rahman gli ha chiesto: 'Ehi, turista. Omelette?' Anche senza vaste conoscenze linguistiche, si può chiarire l'essenziale della vita. Don Curry ha solo annuito vigorosamente.

Poco dopo si è seduto al lungo tavolo; Rahman gli ha versato del tè e poi è scomparso. Nubar voleva mostrargli quanto fosse veloce a correre. Quando poi è arrivata l'omelette, con il significativo commento della signora Rahman 'organico!', Nubar si è seduta di nuovo accanto a lui. Sua madre ha portato anche del pane, burro, formaggio di pecora e marmellata e naturalmente ulteriore tè. Dopodiché anche lei è scomparsa. Probabilmente entrambi i genitori si sono goduti un po' di libertà dal bambino, di cui ora doveva occuparsi Don Curry. Non era del tutto chiaro a chi stesse realmente prestando attenzione, poiché Nubar trovava continuamente cose da mostrargli. Parlava già meglio inglese di sua madre e continuava a esortare Don Curry: 'Look!', mentre lui gustava l'omelette imponente. Naturalmente, Don Curry doveva anche ammirare i suoi orecchini. 'Nice!' ha dichiarato Nubar, come se volesse suggerire a Don Curry come valutarli. Così si è sviluppata una colazione piuttosto lunga, durante la quale Nubar sembrava godere di avere il forestiero tutto per sé. Ma a un certo punto Don Curry doveva mettere insieme le sue cose e lasciare questo ospitale Guesthouse. Ha pagato 20 € a madre di Nubar per la sorpresa e la pensione completa, anche se l'incontro umano è rimasto inestimabile. Nubar e sua madre hanno salutato. Rahman era occupato con qualche faccenda.

Per prima cosa, Don Curry si è recato all'unico negozio di Xinaliq, situato direttamente all'ingresso del villaggio. Rahman gli aveva rivelato che qui c'era anche benzina. Con l'aiuto di un tubo e di una bottiglia di plastica tagliata, il proprietario del negozio ha lentamente riempito il serbatoio di Kia con il contenuto di un serbatoio da 20 litri, per il quale ha chiesto 15 €. Il proseguimento del viaggio era assicurato. Prima, Don Curry ha faticosamente scalato un ripido crinale panoramico, che offriva una meravigliosa vista panoramica sul villaggio e sulla montagna di Xinaliq. È rimasto immobile qui per quasi 30 minuti al sole riscaldante, assaporando questo incomparabile mondo montano con tutti i suoi sensi.

Anche il viaggio di ritorno si è rivelato spettacolare. Dove ieri nuvole e ombre avevano ostacolato la vista, oggi tutto brillava alla luce del giorno. Non lontano da Xinaliq, sembravano aspettare due enormi aquile e due avvoltoi, pronti a offrirgli uno spettacolo aereo privato. Uno degli avvoltoi è rimasto persino fermo fino a quando Don Curry non è riuscito finalmente a scattare una foto decente.

Così Kia ha impiegato quasi 2 ore per i 45 km di ritorno da Xinaliq verso la civiltà. Poiché era ormai l'ora di pranzo, Don Curry ha deciso di visitare uno dei ristoranti Qutab nel chiarore del bosco. Non è stata difficile la scelta del cibo: c'era Qutab con erbe o Qutab con (carne macinata); Don Curry ha ordinato un esemplare di entrambi e del tè. I Qutab sono una specialità tipicamente azera: una sorta di crepes ripiene in una pasta di farina integrale e uova molto sottile. Quando Don Curry ha scelto una semplice panchina di legno con un tavolo, il giovane cameriere, probabilmente il figlio della cuoca di Qutab, lo ha fatto sedere in un pavillon particolarmente kitsch con luci blu lampeggianti. Don Curry trovava scomodo che dovesse mangiare i Qutab unti senza posate. Le tovagliette sono arrivate solo quando gli è stata portata una grande teiera. Ha gustato il suo frugale pasto quando ha nuovamente attirato l'attenzione di un gattino. Ma questa volta l'animale non mirava al suo cibo, bensì a Don Curry stesso. Voleva assolutamente mettersi a suo agio sulle sue ginocchia. Don Curry non ha nulla contro i gatti coccoloni, ma per favore non mentre mangia. Così lo ha sollevato più volte fino a quando, a un certo punto, il gattino ha rispettato il suo desiderio e si è limitato a rannicchiarsi dolcemente accanto a lui. Don Curry ha pagato circa 5,50 € per questo pranzo molto autentico.

La giornata era iniziata così meravigliosamente in modo positivo che Don Curry si è quasi accorto che non avrebbe potuto continuare così. Quando finalmente ha avuto l'opportunità di sorpassare un fastidioso camion, lo ha fatto su una linea centrale continua e proprio davanti agli occhi di un poliziotto. Don Curry ha visto con la coda dell'occhio il poliziotto salire rapidamente nella sua auto e sfrecciare dietro Kia con le sirene accese. Ma Don Curry ha volontariamente accostato al lato della strada e ha aspettato ciò che sarebbe accaduto. Con uno sguardo severo, il poliziotto ha spiegato inizialmente a Don Curry che era passato su una linea centrale continua e che questo è vietato. Don Curry ha concordato con il poliziotto su tutti i punti. Il poliziotto ha richiesto la patente di guida e i documenti del veicolo, ha fotografato tutto e poi ha passato a Don Curry il suo cellulare. Un poliziotto di lingua inglese gli ha spiegato che doveva pagare 80 Manat (= 45 €) di multa per la sua violazione - e deve avvenire tramite bonifico bancario. Don Curry ha chiesto se fosse possibile anche in contante. No, in realtà no, il bonifico bancario è il modo prescritto. Può però chiedere al poliziotto se accetta contante. Il poliziotto ha mostrato riluttanza, ma ha restituito il telefono a Don Curry. La voce ha spiegato che il collega in realtà non desiderava accettare contante, a meno che Don Curry non insistesse. Don Curry ha insistito! Sapeva quanto fosse complicato e costoso fare bonifici verso territori al di fuori dell'area Euro. Alla fine, il poliziotto ha preso i 80 Manat, lo ha ringraziato e ha lasciato Don Curry andare.

Durante il lungo viaggio, Don Curry ha avuto ulteriori contatti con la polizia. Una volta gli è stato chiesto se stesse viaggiando troppo velocemente, altre due volte è stato probabilmente fermato per controlli di routine. Da ciò che conosceva dalla Turchia, era un'esperienza simile. Mostrando la sua patente di guida tedesca, i poliziotti si arrendevano sempre, e Kia poteva continuare fino a quando non raggiunse il mausoleo di Diri Baba a Qobustan. Tutte le attrazioni turistiche dell'Azerbaigian costano probabilmente 9 Manat per l'ingresso agli stranieri, mentre gli locali pagano tra 1 e 2 Manat o entrano gratuitamente. A Don Curry non disturbava. Pare che le tariffe d'ingresso presso il mausoleo siano state investite in una moderna infrastruttura. Il monumento funerario con la classica cupola è stato costruito nel luogo dove il santo sufi Diri Baba visse e pregò a lungo in una grotta; non è però sepolto qui. Il prezzo del biglietto include una guida personale, che si è unita a Don Curry quando questi aveva già scalato molti gradini verso il mausoleo. Ansimando, l'uomo giovane e un po' corpulento si è scusato per il suo respiro affannoso, ma dopo un po' di riposo è stato in grado di fornire a Don Curry molte informazioni in buono inglese. Successivamente, lo ha invitato ad esplorare le grotte di roccia vicine da solo. I caschi erano pronti, ma doveva stare attento a serpenti e scorpioni. Invece di animali interessanti, ha però scoperto solo grotte poco spettacolari, prive di decorazione. Al contrario, l'antico cimitero musulmano di fronte al mausoleo si mostrava in modo molto più atmosferico, con le sue numerose stele che si stagliavano magnificamente contro il cielo che iniziava a colorarsi al tramonto.

I successivi brevi obiettivi di Don Curry, la moschea Jummah di Sarmaxi e l'osservatorio in montagna erano già chiusi. Così, Don Curry si è diretto verso il suo hotel a Lahic mentre calava il buio. Questa località non è così lontana dal resto della civiltà come Xinaliq, ma non si trova nemmeno su una strada di passaggio. Don Curry ha quindi attraversato qui la peggiore strada che avesse mai percorso in Azerbaigian. Circa 16 km prima di Lahic, ha visto in lontananza i raggi luminosi di un'auto avvicinarsi. Improvvisamente, i raggi luminosi hanno iniziato a muoversi in modo strano in cerchi, fino a fermarsi. Cosa era successo? Due minuti dopo, Don Curry ha raggiunto il posto e ha visto tre uomini uscire da un veicolo completamente distrutto, che giaceva immobile sul tetto. Il conducente doveva aver perso il controllo della curva, facendo uscire l'auto dalla carreggiata, ribaltandosi più volte e fermandosi poco prima di un profondo dirupo. Don Curry è sceso subito e ha chiesto agli uomini se avesse potuto aiutarli. Ma non lo capivano, erano comprensibilmente in uno stato di shock assoluto pochi minuti dopo un incidente quasi mortale. Non erano feriti, come Don Curry ha constatato con sollievo, ma al momento non erano in grado di comunicare. Ha deciso di aiutarli in un altro modo, è andato avanti verso Lahic e ha raccontato al manager dell'hotel dell'incidente avvenuto con la richiesta di contattare la polizia. Lo ha fatto immediatamente. Una poliziotta che parlava bene inglese ha chiesto a Don Curry di specificare esattamente il tratto di strada e la distanza, ma voleva anche sapere cose come, ad esempio, il marchio dell'auto coinvolta nell'incidente. Su questo, Don Curry non aveva prestato attenzione. Almeno prometteva di inviare subito un'auto di servizio sul posto dell'incidente.

Nel frattempo, Don Curry ha preso possesso della sua stanza nel piccolo hotel e ha chiesto di cenare. Il manager ha detto che poteva avere kebab e insalata, cosa che ha soddisfatto Don Curry. Quando è arrivato al ristorante all'orario concordato, c'era persino una mercimek, una zuppa di lenticchie rosse, pronta per lui. Quando ha chiesto della birra, il manager ha inizialmente rifiutato ma poi ha detto che poteva offrire una birra analcolica. Così Don Curry ha potuto gustare una birra Delster dall'Iran (!). Il kebab era composto interamente da carne di pollo, ma era stato grigliato un po' troppo duro e secco. Non importa, Don Curry si è goduto la ristoro dopo il lungo viaggio e il recente spavento. Nubar probabilmente stava già dormendo beatamente e domani avrebbe fatto colazione con le tre olandesi: 'Look!' - 'Nice!'