In bici e treno verso Porto

Giovedì 2 maggio: Da zero a 120

Al mattino a Salamanca ci sono quattro gradi e nel corso della giornata il termometro non sale oltre i 10 gradi. Inoltre, c'è un vento fresco che soffia leggermente di fronte e rende ancora più difficili le brevi e ripide salite. Un'idea era di iniziare il EV 1 in Scozia e Irlanda - lì non dovrebbe sicuramente fare freddo. Torneremo a Salamanca durante il nostro tour tra circa tre settimane, entrando da sud, e ci aspettiamo che la città ci accolga con sole e calore.Oggi ci aspetta subito una grande sfida: 120 km e 1200 metri di dislivello. Da zero a 120, perché nelle ultime due settimane, a causa del maltempo e del viaggio in treno e traghetto, non abbiamo potuto andare in bici. Perché subito una tale lunga distanza? Nella zona deserta con pochi piccoli villaggi ci sono poche possibilità di pernottamento, e anche se ci sono, non ci sono ristoranti. Freixo, sul lato portoghese, offre tutto questo, dista proprio 120 km da Salamanca. Inoltre, dobbiamo raggiungere il primo treno da Pocinho a Porto venerdì alle 13:08. Abbandoniamo Salamanca con uno sguardo piacevole sulla maestosa cattedrale e seguiamo la strada provinciale CL-517 per i prossimi 75 km. C'è una buona corsia e poco traffico. Il freddo e le molte brevi e ripide salite rendono il viaggio faticoso. Alla prima pausa caffè dopo 40 km ho la sensazione di non riuscire a farcela a lungo. Le gambe e il sedere si fanno già sentire, ma si rivelano sorprendemente resistenti col proseguire. Dopo 70 km il prossimo stop nel solo paese più grande, Vitigudino. Il bar in piazza è ben pieno, tutti mangiano tapas, bevono vino e birra. Ci uniamo a loro, ma a quest'ora evitiamo già di bere alcolici. Poco km fuori, cambiamo su una piccola strada di campagna e poco dopo ci bagnamo. Non era necessario oggi. Nella prossima ora, viaggiamo sotto la pioggia e siamo felici di poter fare una pausa in un bar, Hostal Valverde, finché la pioggia non diminuisce. Prima che finalmente il Douro si mostri in tutto il suo splendore al sole, dobbiamo ancora affrontare una salita. Poi scendiamo nella valle del Douro e ci dirigiamo verso il portogallo attraverso la diga. Lì ci attende, con gambe stanche, un piccolo passo con ripidi 350 metri di dislivello. Una volta arrivati in cima vediamo già Freixo e il nostro hotel. Ce l'abbiamo fatta!

Raccomandazione di vino per oggi: Quinta dos Castelares Douro

Venerdì 3 maggio: Freixo - Portinho (bici) - Porto (treno)

Partiamo presto per assicurarci di raggiungere il treno della Linha do Douro alle 13:00. Sono solo 42 km ma oltre 700 metri di dislivello. Dopo una prima discesa ci aspetta una 'salita anomala' con 350 metri di dislivello. Sentiamo le gambe dopo lo sforzo di ieri - Dominique molto meno, poiché già presto la vedo solo da lontano. Il suo allenamento invernale con Zwift sta dando i suoi frutti. Siamo in una zona molto isolata, ogni tanto passa un'auto o una fattoria. Ci sono molte vigne terrazzate e molti ulivi e molti bei fiori selvatici. Soprattutto il ginestra gialla in mezzo alla lavanda viola selvaggia è bellissimo! Dopo circa 20 km la strada asfaltata termina in un piccolo paese. Senza navigatore non troveresti la strada da seguire. Attraverso un sentiero di campagna poco praticabile tra le vigne, arriviamo a una piccola diga, oltre la quale accediamo a una strada asfaltata. Con pendenze fino al 15% spingiamo di nuovo bene sui pedali, poi siamo di nuovo in un villaggio. E lì il cartello indicatore 'Pocinho' - la nostra meta con la stazione ferroviaria. È già quasi mezzogiorno e ci mancano ancora 17 km da pedalare, ma dato che ora è per lo più in discesa, alle 12:30 siamo alla stazione. Alle 12:45 arriva il treno da Porto e possiamo sistemare in sicurezza le nostre biciclette nel vagone bici. La Linha de Douro è stata costruita alla fine del 19° secolo per trasportare grandi quantità di vino, base del Porto, dalla valle del Douro verso Porto. Poco dopo, è stata pianificata e realizzata l'estensione della linea fino a Salamanca. Nel 1985, le ferrovie spagnole hanno interrotto il servizio sul lato spagnolo per motivi di redditività. Di conseguenza, anche le ferrovie portoghesi hanno interrotto il servizio tra Pocinho e il confine. Pertanto, dovevamo affrontare questo tratto 'pedalando'. Il viaggio in treno segue per i primi 100 km il corso del Douro, attraverso curve strette su ponti e attraverso gallerie. A destra e a sinistra le ripide pendici piene di terrazze e vigne. Di tanto in tanto grandi fattorie che possono essere raggiunte solo tramite strade ripide. Spettacolare. A Porto arriviamo alla stazione di Sao Bento, i cui atri sono decorati con numerosi azulejos, i tipici mosaici portoghesi in ceramica, molto belli. Abbiamo un alloggio centrale e degli ospiti utili, che ci danno subito alcuni buoni consigli per esplorare la città.