ICT Tag 18 Vaalimaa

108 km, 710 hm, sole splendente con fino a 28 gradi

Il nostro probabilmente ultimo giorno lungo il Sentiero della Cortina di Ferro inizia con un viaggio lungo il canale di Saimaa fino a Nuijamaa. Il canale è lungo in totale 43 km e collega il grande lago di Saimaa in Finlandia con il Mar Baltico presso Vyborg in Russia. Il trasporto avviene principalmente di legname. Un'interessante variazione è il traghettamento con un piccolo traghetto in legno. A Vainikkala ci fermiamo alla stazione di confine. Per i finlandesi è un posto piuttosto triste, poiché via questo percorso le merci venivano trasportate in Unione Sovietica per i pagamenti di riparazione dopo la Seconda Guerra Mondiale. Dopo sentieri forestali con molte salite, procediamo su una strada nuovamente più trafficata fino al valico di frontiera a Vaalimaa. Qui lasciamo anche la Via Karelia, dove abbiamo pedalato per quasi tutto il tempo in Karelia. Con oltre due milioni di attraversamenti di confine, Vaalimaa è il valico di confine più importante di un paese dell'UE con la Russia.

A pochi km più avanti c'è un bel campeggio vicino a un lago e... montiamo la tenda. Ho trasportato la tenda con accessori per 1850 km (questo dimostra sicuramente delle tendenze masochistiche in me) e oltretutto oggi avremmo anche potuto pernottare in una piccola capanna. Il montaggio è accompagnato da un'intensa compagnia di innumerevoli zanzare, che ci assalgono quasi. Fino ad ora siamo stati risparmiati da queste bestie. Anche questa è un'esperienza nuova a causa delle temperature estive. In compenso ci sono deliziosi pesci, grigliati nella capanna da barbecue.