Ciao NT, Salve WA

Dopo essere stati disoccupati, non c'era più motivo di restare a spasso nella fattoria. Tuttavia, non abbiamo voluto perderci la festa di addio con barbecue di alta qualità e bevande gratuite. La domenica successiva abbiamo esplorato il Katherine Gorge e abbiamo pernottato nel tranquillo campeggio del parco nazionale dotato di piscina, da dove si poteva godere una vista fantastica del cielo stellato la sera, poiché non c'era illuminazione. La mattina dopo abbiamo affrontato un'escursione abbastanza lunga fino al Butterfly Gorge; l'aria era caldissima, e quindi abbiamo goduto ancor di più del fresco nelle acque della gola, che erano prive di coccodrilli. E il fatto che fossimo lì da soli... almeno fino a quando un piccolo gruppo di turisti con una barca è passato, salutandoci con volti stupiti e un po' preoccupati. Abbiamo scalato un po' sulle piattaforme rocciose, accettando con denti serrati delle scottature ai piedi. Mercoledì è iniziato poi il nostro lavoro alla fiera itinerante, siamo cominciati a lavorare alle 8:30 e siamo stati impegnati tutto il giorno con il montaggio. Tyrone e Riggs erano i capi, e c'era anche il robusto Glen, il divertente Gabriel dall'Argentina, il un po' più magro e pallido Sam e il suo molto più muscoloso omonimo. Andavamo tutti d'accordo, anche se c'era molto da fare, ognuno, tranne Matze e me, si prendeva il lavoro molto rilassato, con pause per fumare circa ogni 20 minuti. Ero molto ansiosa di dimostrarmi capace come donna in mezzo a tutti quegli uomini e ho ricevuto alcune parole di apprezzamento. Abbiamo pernottato direttamente sul posto, il che era davvero pratico ed economico. C'erano docce e servizi igienici e gli uomini avevano eretto una recinzione per tenere lontani i visitatori della fiera dalle aree private. Il giorno dopo, ho passato più di 2 ore a infilare circa 500 salsicce su singoli spiedi di legno. Quando alla sera sono arrivati i visitatori, ero già molto nervosa. Rappresentavo il banco giochi con tanti premi. Naturalmente i più ambiti erano i grandi peluche, che richiedevano una grande fortuna (lotterie) o una mira estrema (dardi o palloni) per vincerli. In alcune persone ho potuto diagnosticare tendenze evidenti alla dipendenza, alcuni bambini erano insistenti o straziante erano delusi. Poco</p>

mi si è sciolto il cuore e hanno ricevuto un premio un po' più grande per i loro sforzi costanti. Matze si alternava tra la piccola locomotiva e un mini carosello, che doveva spingere per partire. La maggior parte delle attrazioni avevano qualche particolarità o difetto, molto era stato assemblato da soli. Ma si notava che agli uomini piaceva lavorare. Domenica mattina ci siamo svegliati in un lago, aveva piovuto così tanto di notte che ora tutto il prato era sommerso. Questo ha estremamente complicato la smontaggio, specialmente i gonfiabili non potevamo rimettere insieme così bagnati, avrebbero cominciato a muffire con il calore. Fino al pomeriggio siamo riusciti a completare perlomeno la maggior parte, poi Matze ed io ci siamo messi in cammino verso la nostra nuova casa temporanea a Humpty Doo. Era già ora di cena, dopo un tour della casa - Matze ed io ci siamo trasferiti in una bella camera climatizzata al piano di sopra - tutti si sono seduti insieme a tavola. Oltre ai nostri padroni di casa Lisa e Greg, c'erano anche Marie e David, una coppia francese, che condivideva la casa. Una volta alla settimana arrivava una consegna di generi alimentari, anche per via della grande quantità di frutta e verdura per gli uccelli. I nostri compiti, per i quali avevamo cibo e alloggio, erano l'alimentazione degli uccelli e il divertimento e la nutrizione dei cani nel loro recinto. Gli uccelli ricevevano semi, polline e cibo liquido a seconda della specie, che Greg preparava ogni mattina. Lui si occupava con grande dedizione dei suoi uccelli, era stato custode di animali allo zoo per anni, ma aveva dovuto andare in pensione a causa di un anca problematica. Oltre agli uccelli, Greg aveva anche serpenti - tutti pitenchi non velenosi - e allevava ratti e topi per le loro esigenze alimentari, che erano sistemati in un container climatizzato e sicuramente non avevano una vita limitata. Allevava anche grilli come cibo per gli animali, così tanti che era riuscito a venderne alcuni. La maggior parte degli uccelli erano pappagalli e cacatua colorati e in parte assordanti. Tra quelli che Marie e io nutrivamo, mi sono piaciuti fin da subito i piccoli pappagallini fiduciosi. Condividevamo il lavoro con Marie e David, solo se un team era libero, l'altro aveva un po' più da fare, comunque non abbiamo mai lavorato più di 4 ore al giorno. I cani erano un gruppo di razze a volte molto selvagge, il capobranco indiscusso era Sparkie, un collie australiano, che sapeva fare un sacco di trucchi - se c'era qualcosa da mangiare in palio. La loro padrona Lisa era un addestratrice di cani e gestiva un canile a Darwin, perciò lavorava spesso nel fine settimana e non aveva molto tempo. Lizzie era il cane più affettuoso, gli altri cani a volte la infastidivano molto. Rickie, il più giovane del gruppo, era spesso insicuro e quindi cercavo di esercitarmi con lui da solo e di fare passeggiate nella proprietà. Se vedeva un altro cane oltre il recinto della proprietà, tremava come una foglia e voleva fuggire via. Cominciavamo ogni mattina alle 8 con gli uccelli, poi con i cani, nel pomeriggio tutti gli uccelli ricevevano un altro pasto, mentre per i cani era tempo di gioco e allenamento. Ci divertivamo un casino a vedere i cani che tentavano di usare lo scivolo, Sparkie lo faceva nonostante fosse davvero troppo grande per questo, ma quando c'era motivazione... Con quasi 10 cani, non era raro avere divergenze d'opinione, ognuno voleva attenzione e qualcuno - come Lizzie - desiderava semplicemente un po' di pace dagli altri. Dopo 1 settimana avevamo il weekend libero e abbiamo esplorato Darwin, andato a yoga e goduto dell'ombra sulla generosa terrazza. Era solo leggermente più fresco che a Mataranka, ma l'umidità era enorme. La piscina era il mio rifugio preferito a pranzo e dopo il lavoro, era circondata da palme e, con un pizzico di fortuna, si potevano avvistare uccelli e possum. Nel nostro secondo weekend libero siamo andati nel parco nazionale Litchfield, anche se da alcuni giorni ci sono stati acquazzoni ogni pomeriggio, non volevamo perderci la visita. L'acqua ai piedi delle varie cascate era sempre fredda e senza coccodrilli (almeno per ora) e i sentieri erano bellissimi. Nel pomeriggio è arrivata anche la pioggia, abbiamo afferrato l'ombrello e siamo continuati a camminare. Il vantaggio del tempo un po' instabile era che non c'erano molte persone nel parco nazionale. A maggior ragione, sulla strada che abbiamo affrontato verso sera: il percorso fuoristrada del parco nazionale verso sud, su cui avremmo attraversato vari fiumi. A causa della pioggia, molte sezioni del percorso erano sott'acqua e non sembrava che sarebbe piovuto presto. Ma Matze negli ultimi giorni aveva eseguito riparazioni e manutenzione sull'auto e perciò eravamo ben preparati - a condizione che l'acqua non fosse mai al di sopra dei 70 cm. Quando siamo arrivati al campeggio di Sandy Creek, ero molto sollevata di vedere altre due auto lì, quindi non eravamo gli unici avventurosi. Con la nostra copertura di pioggia apribile eravamo in grado di cucinare e sederci abbastanza asciutti, anche se un po' infreddoliti. È folle come un po' di pioggia possa talvolta causare bruschi cali di temperatura. La mattina seguente siamo partiti subito per la cascata di Tyajnera. Eravamo da soli e l'acqua che scrosciava nella piscina ancora ombreggiata dalla roccia mi faceva tremare. Il resto del percorso fuoristrada non era fortunatamente eccessivamente allagato, riuscivamo ad affrontare le traversate dei fiumi (anche se il mio battito cardiaco raggiunse picchi sconosciuti). Quando siamo arrivati nel tardo pomeriggio a Humpty Doo, pioveva di nuovo. Marie e David avevano anche intenzione di continuare il viaggio nei prossimi giorni, avevano fatto qualche riparazione e miglioria sul loro furgone. Il 2 dicembre ci siamo quindi salutati da molti animali e dalle 4 persone e abbiamo guidato fino a poco oltre Katherine per un campeggio libero. Stava piovendo a dirotto, ma per fortuna c'era un riparo con panchine, così alto che potevamo parcheggiare l'auto all'indietro sotto di esso e accedere al bagagliaio senza bagnare tutto. Il giorno dopo abbiamo guidato attraverso un'area piuttosto deserta e rocciosa, il parco nazionale di Gregory. All'ombra delle rovine di arenaria crescevano numerose palme in una pianura altrimenti estremamente secca, sulle pareti c'erano dipinti aborigeni marroni e gialli. A mezzogiorno abbiamo quindi attraversato il confine con l'Australia occidentale. Diversamente dalle precedenti attraversamenti di frontiera - nessun controllo da New South Wales a Queensland, dichiarazione COVID e breve controllo passaporto dal Queensland al Northern Territory - questa volta hanno aperto anche la nostra auto. C'era una grande preoccupazione che potessimo introdurre parassiti nello stato. Non è consentito portare frutta o verdura fresca oltre il confine, nemmeno piante e parti di esse essiccate in casa. Una nostra amica aveva dovuto pagare una multa di 80 dollari per una mela. Da noi non hanno trovato nulla da contestare, solo il controllo del passaporto è durato un paio di minuti in più e mi sono sentita un po' a disagio quando siamo stati rinchiusi in una stanza con due poliziotti completamente equipaggiati. Fortunatamente siamo riusciti a rispondere a tutte le domande a loro soddisfazione e ci è stato permesso di proseguire. Abbiamo fatto una sosta al Lake Argyle, uno dei più grandi laghi dello stato, con tanti rami e isole all'interno. Dalla piattaforma panoramica sul muro della diga non si poteva nemmeno vedere un decimo di esso. L'acqua sembrava chiara e, attraverso la catena montuosa che circondava il lago, mi sentivo ricordare le Alpi. Tuttavia, le temperature contraddicevano questa associazione, raggiungendo quasi i 40 gradi. Nel pomeriggio siamo arrivati nella nostra prima città in Australia occidentale, Kununurra.

Una volta a Kununurra siamo andati prima a rifornirci di provviste che erano diminuite e poi abbiamo lasciato la città di nuovo verso ovest. La strada ci ha portato attraverso l'Ivanhoe Crossing, una strada attraverso un fiume, verso le Middle Springs, una piccola pozza d'acqua dove ci siamo concessi un piccolo snack. Poco più avanti ci aspettava una bellissima cascata, che ha colorato le pietre circostanti di nero con le alghe e per questo motivo è stata chiamata 'Black Rock Falls'. Il sole stava già lentamente tramontando, perciò ci siamo diretti al nostro campeggio per la notte, in un piccolo campeggio libero vicino al fiume. La mattina dopo abbiamo percorso un non proprio facile sentiero off-road, che ci ha portato verso le Secret Springs, un piccolo miracolo della natura con varie cascate e pozze d'acqua. Siamo saliti fino in cima e abbiamo scoperto sempre nuovi angoli da sogno, ci siamo fatti il bagno e goduto del panorama e siamo stati appena di nuovo dall'auto, quando è arrivato un intero gruppo di persone. Fortunatamente eravamo arrivati lì così presto. Siamo tornati a Kununurra, dove ci siamo fatti fare il pieno e poi è proseguito verso Wyndham, la città più a nord dell'Australia occidentale. Abbiamo visitato il museo, abbiamo appreso qualcosa sulla storia della città, fatto alcune foto con un enorme coccodrillo, fatto colazione e poi siamo andati verso Broome sulla costa occidentale. Lungo il tragitto ci si presentano due opzioni. O si percorre 1200 km lungo il Great Northern Highway, oppure si prende la bella strada di circa 800 km attraverso la Gibb River Road (non asfaltata, sterrata). Lungo il tragitto si trovano alcuni dei posti più belli che l'Australia ha da offrire e rappresenta il cuore delle Kimberley. Sfortunatamente, però, tutto era chiuso a causa della stagione delle piogge da novembre ad aprile. La strada stessa per nostra fortuna era ancora aperta e così abbiamo deciso di percorrerla. Purtroppo non c'era molto da vedere, ma alcune cose non furono toccate dalle chiusure. La prima notte l'abbiamo trascorsa su una montagna con un panorama grandioso sulla zona circostante. Il giorno dopo ci siamo fermati presso una cascata, dove abbiamo potuto osservare un sacco di coccodrilli. Abbiamo dedicato molto tempo, poiché non c'era molto di più da vedere. Nel pomeriggio abbiamo trovato un'altra pozza dove poterci bagnare in un piccolo canyon e non appena siamo tornati all'auto è iniziata a piovere, meraviglioso. La strada si è trasformata in una pista parzialmente allagata di fanghiglia scivolosa, il che ha reso la guida molto difficile e ci siamo mossi molto lentamente. Fortunatamente non era molto lontano il nostro posto per pernottare. Prima però dovevamo attraversare un fiume, che era aumentato a causa della pioggia. Prima ho attraversato per vedere quanto fosse profondo e la velocità della corrente (nella speranza che i coccodrilli non ci trovassero). La nostra auto è affondata fino a metà delle porte nell'acqua, ma ce l'abbiamo fatta. Dopo circa un'ora e un quarto abbiamo raggiunto il nostro campeggio ed eravamo bagnati fradici. La mattina dopo era tutto bagnato, ma per fortuna era finita la pioggia. Abbiamo fatto una passeggiata verso una cascata non lontana, l'Adcock Gorge, e poi ci siamo tornati un piccolo tratto per una stazione stradale con benzina, dopo di che volevamo proseguire. Tuttavia, quel piano purtroppo è andato in fumo. Ci è stato comunicato che la Gibb River Road era stata chiusa completamente a causa delle piogge. Un fiume sul nostro tragitto era totalmente inondato e impraticabile, presumibilmente per giorni. Con grande rammarico ci siamo girati e abbiamo intrapreso il viaggio di ritorno. Poco prima di Kununurra ci siamo fermati a un campeggio libero, il serbatoio era troppo scarico per arrivare in città. Un camionista della città, che di solito fa il cambio turno con il suo collega al campeggio, ci ha offerto di portarci un cannone del carburante al mattino. Così, fortunatamente abbiamo ottenuto la nostra benzina e siamo tornati a Kununurra. Fare benzina, guardare un po', fare la spesa e riempire il nostro serbatoio del gas, abbiamo completato, e ci siamo rimessi in viaggio, questa volta sulla strada noiosa. Siamo andati bene e abbiamo campeggiato per la notte lungo un piccolo fiume, fatto una passeggiata la mattina seguente e poi siamo andati avanti. Il nostro campeggio la sera successiva era una cava abbandonata. Pietre di calcare millenarie, erose dalla pioggia e dal vento, costellavano la zona e attraversate da grotte, che si potevano esplorare, erano la casa di pipistrelli e altri animali. Abbiamo esplorato prima del tramonto e la mattina successiva abbiamo dato un'occhiata nei dintorni e poi siamo andati avanti. Obiettivo del giorno: Broome - finalmente.

Clara ci aveva prenotato un fantastico Airbnb, dove dopo troppo tempo ci siamo finalmente fatti una doccia e poi siamo andati in città. Dovevo andare in un negozio di auto per prendere dei nuovi freni e Clara andò a vedere il vecchio cimitero giapponese. Una volta che tutto era a posto, abbiamo goduto della enorme terrazza coperta nel nostro appartamento, mangiato qualcosa e ho iniziato a riparare i freni. La mattina successiva abbiamo esplorato la città, siamo andati al mercato settimanale e abbiamo appreso tanto sulla storia locale, i cercatori di perle e il commercio del madreperla, che ha reso Broome quello che è oggi. Nel pomeriggio abbiamo visitato il birrificio Matso's, assaggiato alcune specialità locali, e successivamente la distilleria Moontide. Più tardi ci siamo concessi una squisita cena in un ristorante e ci siamo goduti la nostra ultima notte in un letto vero. Dopo una mattinata piuttosto rilassata e il consueto fare le valigie, ci siamo diretti verso il sud-ovest di Broome, il Gantheaume Point, con una costa frastagliata e meravigliosa, con variazioni in tutte le sfumature che può avere la arenaria. Ancora sull'autostrada ci aspettavano 500 chilometri super noiosi, interrotti solo da una pausa colazione. Il giorno successivo abbiamo raggiunto Port Hedland, dove Clara è andata di nuovo a nuotare. Finalmente senza il rischio di coccodrilli e altri animali. Dopo una deviazione all'ufficio turistico, ci siamo messi in cammino verso il parco nazionale di Karijini, uno dei più famosi in Australia. Abbiamo pernottato nel campeggio del parco nazionale e ci siamo messi in viaggio molto presto la mattina, in modo da poter completare tutto. Abbiamo visitato tutte le attrazioni, le gambe ci facevano male, ma avevamo visto alcune delle piscine, cascate e canyon più belli. Lungo il tragitto abbiamo incontrato due ragazzi che ci avrebbero accompagnato nei giorni successivi. La mattina dopo ci siamo diritti verso la Hamersley Gorge, probabilmente l'attrazione più famosa del Karijini, e poi siamo andati a Tom Price, una piccola città nel lato occidentale del parco nazionale. Abbiamo rifornito le nostre scorte di acqua e birra, giocato a frisbee-golf e io sono andato a far visita in un bagno che chiacchiera e suona musica. Dopo di che, ci siamo messi in viaggio verso Exmouth. Abbiamo pernottato in un piccolo campeggio gratuito lungo la strada e siamo arrivati nella città verso le 10 del mattino con l'ultima goccia di carburante. Prima di tutto abbiamo fatto rifornimento e poi una buona colazione in un molto grazioso ristorante. Poi ci siamo diretti verso la spiaggia, dove abbiamo visto alcune tartarughe che erano in riproduzione. Dopo aver concluso tutto e dopo un piccolo punto panoramico del faro, ci siamo diretti verso i due birrifici locali, dove abbiamo potuto degustare alcune birre molto buone. Il sole stava già lentamente scendendo verso i territori occidentali, quindi era tempo di trovare un bel posto per la notte. Abbiamo preso una 'strada breve' dall'altra parte dell'isola. Un percorso completamente fuoristrada con alte dune di sabbia simili a quelle nel deserto di Simpson all'inizio, nel secondo terzo pieno di sassi e grandi scalini, che portavano la nostra auto ai suoi limiti. Ci siamo incastrati più volte, scivolati con il fondo in qualche punto e persino abbiamo fatto saltare un pneumatico. Con lampada frontale, abbiamo dovuto correre avanti, guardare e creava dei gradini con le pietre, ce l'abbiamo fatta comunque a raggiungere l'altra parte. Clara era sull'orlo di una crisi nervosa, io sentivo fame e era già molto più tardi del previsto. Mezz'ora dopo abbiamo finalmente raggiunto il campeggio nel parco nazionale di Cape Range. Abbiamo montato tutto, preparato una cena veloce, ci siamo rappacificati dopo aver litigato riguardo l'itinerario, siamo andati a letto e abbiamo dormito come bambini. I ragazzi si sono riaggregati a noi la mattina successiva, avevano pernottato dall'altra parte dell'isola e volevano percorrere con noi il percorso lungo la costa. Nel pomeriggio siamo stati di nuovo in difficoltà. Tutti i camping sulla costa erano 'Self Contained', il che significa che hai bisogno di un bagno chimico per poter pernottare. Dopo una breve consultazione con i ragazzi, abbiamo deciso che avremmo comunque fatto, visto che nessuno ci aveva mai controllato. Era un bel campeggio proprio dietro la duna sulla spiaggia. Solo molto ventoso, ma con un paio di teloni e le auto andava abbastanza bene. Il giorno successivo ci ha portato a Coral Bay, dove abbiamo fatto un po 'di snorkeling e rifornito d'acqua. Clara voleva restare ancora in città, ma a causa dell'inizio della stagione delle vacanze, tutti i campeggi erano pieni. Abbiamo deciso di proseguire e abbiamo pernottato in un piccolo campo libero lungo la strada, di nuovo con un telone di protezione dal vento. Il giorno successivo, infine, siamo arrivati a Carnarvon, un paradiso di fattorie e backpackers, a oltre 900 km a nord di Perth. Ci siamo registrati al campeggio, abbiamo visto il tramonto e goduto di una bella doccia. Al mattino Clara è andata a fare una passeggiata e io ho visitato il museo dello spazio. Qui tra gli anni '60 e '80 c'era il quartier generale della NASA nell'emisfero sud per monitorare e comunicare con le missioni lunari, molto interessante. Il nostro prossimo obiettivo era la penisola François Peron. Di fatto ci sono due penisole con grandi baie tra di loro, riempite con acqua molto salina e le maggiori praterie di alghe del mondo. Un paradiso per dufus, razze e squali. In una parte particolarmente salina si possono vedere stromatoliti, un'aggregazione preistorica di vari microrganismi che già esistevano oltre 3,5 miliardi di anni fa. La seconda grande baia è Shark Bay, quindi