Wānaka - Haast - Gillespies Beach

'Verso un buon tempo' significava in questo caso Wānaka. Sulla strada per là, Markus ha voluto comunque tentare la fortuna con la pesca, quindi abbiamo comprato dell'attrezzatura da pesca a Twizel e abbiamo ricevuto il consiglio di andare al Lake Ruataniwha. Così abbiamo fatto e ingenuamente pensavo che Markus avrebbe lanciato la canna da pesca tre volte e avremmo avuto la nostra cena. In breve: per cena a Wānaka non c'era pesce, ma c'era sole.

Verso le 23 ci siamo tornati in città e volevamo andare in un bar per salutare l'anno vecchio in modo conviviale. Come abbiamo notato poco prima dell'entrata della città, non eravamo gli unici ad avere questa idea, anzi, molti altri erano ben informati: c'era un'area riservata alla festa con due palchi e un fuoco d'artificio programmato per la mezzanotte (i fuochi d'artificio privati erano vietati in tutto il distretto). Così ci siamo sistemati sulla spiaggia e non abbiamo dovuto aspettare a lungo prima che iniziasse il bellissimo spettacolo pirotecnico di 10 minuti e abbiamo potuto salutare il nuovo anno come terza fusoraria.

Dopo i fuochi d'artificio abbiamo passeggiato un po' per l'area della festa, abbiamo visto come è scoppiata una rissa (questo sembra accadere anche da sobri, poiché era in vigore un divieto di alcol in tutto il paese per la serata) e abbiamo scoperto un chiosco con pancake gratuiti. Sorprendentemente, la festa è finita esattamente all'1, tutto è stato immediatamente imballato e smontato e la folla si è dispersa. Siamo tornati anch'essi al campeggio e abbiamo sfruttato la (quasi) luna nuova per scattare alcune foto delle costellazioni, prima di andare a dormire.

Nelle immagini satellitari abbiamo potuto vedere la mattina dopo che praticamente tutta la Nuova Zelanda era sotto una fitta coltre di nuvole, ad eccezione della costa occidentale, dove le nuvole erano rimaste aggrappate alle montagne. Così, abbiamo guidato lungo il Lake Hāwea e il Lake Wānaka attraverso il Haast Pass verso la costa occidentale. Con un tempo davvero fantastico, ci siamo fermati per una pausa pranzo ai Blue Pools, prima di raggiungere il piccolo villaggio di Haast e trovarci finalmente di fronte alla costa, dove abbiamo fatto una passeggiata sulla spiaggia. Lì abbiamo inoltre avuto la nostra prima vera esperienza con i Moscerini della sabbia e non voglio fare troppi spoiler, ma non ci sono Moscerini della sabbia così prevalenti come sulla costa occidentale!

Secondo una leggenda Maori, Hinenui-te-Po, il dio della morte, avrebbe mandato i Moscerini della sabbia nelle terre dei fiordi a Milford Sound per impedire che gli esseri umani ci vivessero. Non so perché si trovino in tutta la Nuova Zelanda e in particolare lungo tutta la costa occidentale dell'isola del Sud. Tuttavia, posso confermare che rimanere a lungo in un certo luogo sulla costa occidentale, per non dire viverci, non è affatto divertente... Infatti, la sera molti Moscerini della sabbia si erano fatti strada nella nostra auto, il che ci ha portato a una lunga caccia ai Moscerini della sabbia prima di andare a letto.

Il giorno successivo, a Gillespies Beach, abbiamo sfruttato il tempo piuttosto cupo per leggere, prima di partir per una piccola escursione nel tardo pomeriggio. Avevamo la Gillespies Lagoon, il Miners Tunnel e il Galway Beach tutti per noi. Sfortunatamente, non c'erano foche sulla spiaggia. E purtroppo avevamo anche un po' poco tempo, dato che il sole stava già tramontando e dovevamo ancora tornare a piedi per due ore attraverso una foresta abbastanza densa. Grazie ai Moscerini della sabbia, prendere congedo dalla spiaggia non è stato poi così difficile.