Il lavoro in una piantagione di tè - India

Dopo un viaggio in autobus molto lungo, arrivai nella regione del tè più conosciuta dell'India e tutta la stanchezza del viaggio svanì, con la vista dei campi di tè avvolti nella nebbia su tutti i crinali montuosi che si potevano vedere. Ci si sentiva come in una storia dei Veda, in cui i samana induisti si recano da un Brahmano illuminato, che si è stabilito qui. Un luogo che sembra trasmettere pace, cultura e una saggezza profonda non documentabile.

Nello hostel rincontrai l'indiana Shubhangi e Cori. Ci salutammo ridendo con molti abbracci e ci raccontammo reciprocamente cosa avevamo vissuto dalla nostra separazione. Passammo la serata con lunghe conversazioni, giocando a biliardo in modo amatoriale e facendo qualche tentativo di ballare salsa. Godetti molto del tempo trascorso con Shubhangi e così ci trovammo seduti su un piano platonico abbracciati sul balcone, osservando le luci tremolanti delle lontane abitazioni attraverso le nubi di nebbia e parlando del suo imminente matrimonio combinato e delle sue preoccupazioni. Quando ci salutammo, mi diede una cartolina con parole incredibilmente gentili.

La mattina dopo fu il momento di dirigersi verso le piantagioni di tè! Andai quindi con enorme entusiasmo alla casa che mi era stata indicata come punto di incontro, quando, con l'arrivo, divenne chiaro che sarei rimasto a dormire dal proprietario delle piantagioni per i prossimi giorni. In realtà, immaginavo di alloggiare con uno dei lavoratori e non con il benestante proprietario che guidava un'Audi. Tuttavia, fu super gentile e mi permise di fare questa esperienza. Mi portò con un viaggio di 35 minuti fino alla piantagione e sistemò alcune cose li. Poi andai con una leggera ansia verso una donna indiana di circa 60 anni, che mi chiamò con il suo ampio sorriso e vestiti macchiati di terra. Accanto a lei stavano altre cinque donne di età compresa tra 60 e 75 anni e capii rapidamente che la donna che mi accolse, con le sue circa 10 parole di inglese, era il membro con il vocabolario più ampio e diventai sempre più felice. Infatti, divenne chiaro che da quel momento in poi tutta la comunicazione avverrebbe tramite gesti, espressioni facciali e suoni e potrebbe essere esattamente l'esperienza che desideravo avere. Mi sentii subito a mio agio con le donne sorridenti che parlavano e ridevano su di me in tamil. La donna che mi accolse mi spiegò come si lavora qui e cosa bisogna fare. Compresi rapidamente che il lavoro era tutt'altro che un'arte magica e sentii che già dopo mezzo giorno avrei potuto eseguire tutti gli step lavorativi necessari da solo. La grande differenza però stava nella quantità di lavoro. Mentre mi muovevo come una tartaruga imbranata tra gli alberi di tè, le donne correvano attraverso i cespugli con una velocità che mi fece presupporre che in qualche modo dovessero essere parenti di Usain Bolt.

Quindi si trascorreva tutta la giornata tra gli alberi di tè, raccogliendo o tagliando le foglie di tè fresche e accumulandole fino alla fine della giornata. Una donna mi diede un asciugamano, che legai attorno alla testa per avere almeno una qualche protezione dal sole. Quando poi mi misi anche la borsa per le foglie di tè in testa mentre raccoglievo le foglie, mi sentii autentico come non mai. Prima di iniziare pensai che nel corso di un lavoro, che era cognitivamente impegnativo come interviste con Trump o Kanye West, avrei avuto importanti illuminazioni e avrei potuto raccogliere qualche saggezza.

Fesserie!

(Pensai almeno inizialmente)

La mia testa non era in grado di riflettere, poiché era continuamente impegnata a dire ai miei piedi dove dovevano andare per non cadere. E quando finalmente avevo una superficie solida sotto i piedi, mi chiedevo se il sole, che come una sfera infuocata lanciava il suo calore inesauribile su di me, stesse tentando di punirmi per qualcosa. Quando quindi ogni volta intorno alle 12, la vista del sole rimaneva esente dalle tanto desiderate nuvole, provai una gioia che durò quanto cambiava il tempo in India. Nel pomeriggio, scaricava sempre giù quell'acqua evaporata dalla mattina senza pietà. Sul terreno fangoso e scivoloso in pendenza, i miei flip-flop (come indossavano tutte le altre) non tenevano più e passai a camminare a piedi nudi per non sembrare come un ubriaco che fosse incappato in un pattinodromo di notte. Così, i miei pensieri si concentrarono sul prossimo pasto, sulla questione di quando avrei sviluppato le pinne per l'umidità, su come grattare i piedi e le gambe nel modo più efficiente possibile per calmare temporaneamente le punture delle formiche e nuovamente quando avrei potuto mangiare qualcosa.

Alle 10 del mattino c'era sempre una pausa tè con piccoli snack e a volte anche paratha con curry. Le donne e io mangiavamo i paratha con mani sporche seduti per terra e quando finivano, versavano il resto del tè sul piatto per mobilitare gli ultimi resti di cibo e versavano questa zuppa in bocca. Imitai il loro gesto e scoprii che era realmente molto buono. Alla fine, le lavoratrici versavano il tè, ancora caldo, sulla mano destra sporca di cibo per pulirla. Prima che potessi rispondere alla domanda di come potessero sopportare il tè fumante senza scottature di terzo grado, una di loro mi versò il tè sulla mia ulna e dentro di me eruttò un vulcano. Esternamente, sorrisi stupido e dissi 'Nandi Nandi' (Grazie in tamil).

Poco dopo, una delle donne estrasse un tubero dalla terra e me lo mostrò. Poi indicò prima il tubero sporco, poi la sua bocca e poi me. Morsi il tubero che era ancora completamente coperto di terra e mi porse l'altra metà sorridendo. Riconobbi che era zenzero fresco e quando vidi il tubero terroso e la donna anziana piena di aspettativa, pensai che va bene essere stupidi quando si è giovani. Così presi un morso dall'altra metà dello stelo. Inizialmente dominava il sapore di terra, che poi venne sostituito da una piccantezza che non ritenevo possibile. Le lacrime mi salirono agli occhi e con una risata cercai di farmi capire che volevo dell'acqua. Lei non comprese nessuna parola e si unì alla mia risata, che diventava sempre di più un lamento disperato.

Tuttavia, i miei pensieri potevo lasciarli vagare mentre andavo e tornavo dal lavoro. Anche se di solito ero stanco al mattino e affaticato la sera, i pensieri apparentemente repressi germogliavano come semi in un cervello fertilizzato nel corso della giornata e formavano gemme che parzialmente appassivano e parzialmente diventavano fiori magnifici.

Quando decisi di non vomitare più, dichiarai 'Orgoglio e Pregiudizio' di Jane Austen come disperatamente impossibile dopo la metà, e mi dedicai a 'Siddhartha' di Herman Hesse, che mi era stato raccomandato calorosamente da mio fratello e che si svolge anche in India. Parla del Brahmano Siddhartha, che, come molti altri pellegrini induisti, è in cerca della liberazione dal Samsara e persegue la completezza. Tuttavia, non la raggiunge attraverso gli insegnamenti dei credenti, l'ascetismo o l'edonismo, ma attraverso la pura accettazione e valore di tutta l'esistenza sulla Terra.

Se c'è davvero un obiettivo che tutte le persone cercano di raggiungere collettivamente eppure individualmente, è la beatitudine!? Alcuni la cercano direttamente, altri cercano di avvicinarsi a piccoli passi senza sapere. Con ogni azione si cerca di evitare la propria sofferenza e aumentare la propria felicità, o esiste davvero qualcosa come l'altruismo? Alcuni trovano soddisfazione nel denaro, in un'auto o in una casa, altri nella conferma, nella conoscenza o nel potere, e altri ancora nella famiglia e negli amici, nell'amore e nella modestia. Si potrebbero ora elencare migliaia di motivazioni da cui le persone traggono felicità. Tuttavia, sembra che nessuna di queste strade porti mai alla perfetta beatitudine e dalla paura di questa realizzazione sono emersi profeti, uomini e dei, che promettono di guidarti se ti abbandoni a loro e segui le loro regole. Un ottimo modo per esercitare potere. Che sia la penitenza dei cristiani, la meditazione dei buddisti, l'ascetismo degli induisti, il digiuno dei musulmani o l'edonismo dei sadici, chi può affermare di aver raggiunto questa beatitudine? A lungo pensai che la via dell'edonismo, cioè la pura massimizzazione del piacere e della gioia e la minimizzazione della sofferenza, con qualsiasi mezzo, fosse il modo migliore per raggiungere questo stato.

Ma qualunque sia lo sforzo per minimizzare la sofferenza, non ci riuscirà mai a eliminarla. Come potrebbe? Già avevo condiviso questo pensiero, ma proprio da esso è sbocciato in me il fiore da cui non cerco di scoprire se lo considero fertile o meno. Solo attraverso la pura esistenza della sofferenza esiste lo stato di non sofferenza, l'indifferenza. E se c'è un lato negativo, c'è sempre anche uno positivo e proprio così la sofferenza favorisce il piacere e la gioia. È chiaro che ognuno cerca di minimizzare la propria sofferenza, è solo naturale. Ma così come è naturale anche l'esistenza di questa sofferenza. Dovremmo allora non tentare di riconoscere e accettare questa sofferenza come tale? Dovremmo non dare uno sguardo sulla realtà nel conflitto che dura da millenni, che dovrebbe terminare nell'utopico annientamento della sofferenza e accettare che qualcosa come la beatitudine non esiste e non potrà mai esistere. Si potrebbe impiegare tutta la forza e il tempo precedentemente investiti in questa ricerca non per aspirare a un futuro perfetto, ma piuttosto per cercare di rendere la propria vita il migliore possibile qui ed ora. Proprio come Siddhartha, accettando il mondo e le persone con i loro componenti così come sono e apprezzandone l'unicità.

In breve, mi è piaciuto molto il libro con la sua morale e vedrò se questa pianta con i suoi tanti fiori mette radici in me.

Il terzo e ultimo giorno portai a tutti delle banane fritte come segno di gratitudine e tentai anche di offrir loro del denaro, cosa che le donne rifiutarono con fermezza. La mia sicurezza nel camminare migliorò e accettai i diversi volti del tempo, così improvvisamente sentii il bisogno di un'occupazione cognitiva. Presi il mio guilty pleasure Go-To: podcast di medicina. Sapendo però che quando tornerò in Germania e inizierò i miei studi, voglio dedicarmi alla medicina come i musulmani religiosi promettono ai credenti la dedizione delle vergini in paradiso, voglio usare il tempo del viaggio per formarmi in altri campi più appropriati. Così iniziai con la geografia dettagliata della terra, sto studiando la storia, mentre il tema della cultura riemerge continuamente e ci sono ancora molti altri ambiti che mi aspettano.

Un giorno quindi così, mentre parlavo di un rapporto sulla terapia delle malattie coronariche secondo le linee guida attuali e la valutazione diagnostica di informazioni adeguate sui tracciati ECG, raccoglievo le mie foglie di tè nei miei propri pensieri. Mi venne il pensiero successivo. Uno di cui sapevo già di averlo, solo non sapevo quando. L'apprezzamento del nostro privilegio tedesco. Avere la libertà, sia essa sociale, finanziaria, fisica e spirituale, di poter vivere esperienze come questa qui. Che a casa posso formarmi come voglio e posso permettermi, con i soldi guadagnati da solo, di viaggiare per un anno; che mi è permesso amare chi voglio e la mia famiglia, anche se l'ho lasciata per un anno egoistico e non seguo sempre i suoi consigli, mi ama. Eppure ho subito capito che potevo imparare così tanto dalle donne che svolgevano questo lavoro per 50 anni, 356 giorni all'anno e che non hanno mai avuto accesso all'istruzione o a uno sviluppo libero. Che si tratti di pazienza, modestia, di far fruttare al meglio ciò che si ha, di vivere più in armonia con la natura e comprenderla meglio o, nonostante quanto il sole tenti di bruciarti, la pioggia voglia farti scivolare nel fango e le formiche e le zanzare cercano di pungerti, c'è sempre un motivo per sorridere. Poiché abbiamo la fortuna di salire sulla spettacolare montagna russa della vita e vivere tutte le sue altezze e bassezze, e questo è già qualcosa di incredibilmente speciale.

Le serate le trascorrevo a liberarmi di sporco accumulato nei pori più profondi della mia pelle durante la giornata, recuperando energia, praticando yoga e telefonando a familiari e amici. Non capirò mai come riuscissi a pulire i miei pantaloni e la mia camicia in 30 minuti con sapone e un lavaggio a mano, con cui ogni lavatrice con centrifuga potrebbe solo sognare, ma continuava ad uscire un liquido marrone torbido che assomigliava a ciò che odorava. La sera del secondo giorno, parlai per due ore con Lara, una, sì... non so nemmeno io esattamente che rapporto abbiamo... una carissima amica. Sentivo letteralmente come le sue parole, i suoi racconti, le sue domande e il suo orecchio aperto ricaricavano la mia energia e mi addormentai con le farfalle nello stomaco.

La sera prima partii quindi spontaneamente l'indomani mattina per una gita all'alba su una montagna con altri, organizzata dall'ostello in cui trascorsi la mia prima notte e pianificai di passare la stessa notte lì. Già alla prima notte notai la scortesia del personale, quindi mi diressi con moderata gioia verso l'ostello per chiedere se potessi partecipare al mattino anche se avrei fatto check-in solo nel pomeriggio. Mi disse freddamente e senza interesse che mi avrebbe informato alle 9, poiché dovevano registrarsi almeno sei persone. Lo ringraziai e andai ad aspettare nella sala comune, ascoltando il 'Best of' di Bob Marley e risolvendo alcuni cruciverba, quando lo stesso tizio antipatico venne a dirmi che non potevo stare lì perché non ero un ospite. Gli dissi di nuovo che due giorni fa avevo dormito lì, che il giorno dopo avrei fatto di nuovo check-in e che stavo aspettando la sua risposta se avrei potuto presentarmi alle 3 di notte davanti al suo ostello per dargli i 1000 rupie che avevo già pagato. Questo sembrava interessargli poco e nemmeno il forte acquazzone di fuori cambiò nulla del suo freddo comportamento. Infuriato tornai al mio alloggio e aspettai la sua chiamata. Alle 9:30, quando lui ancora non si era fatto sentire, lo chiamai io. Si era dimenticato di avvisarmi che non avrei potuto partecipare. 'Stronzo' pensai e riattaccai, cancellando la prenotazione da quel cretino. Poi piansi, da una paura impulsiva e ingiustificata di trovarmi in una relazione diversa con il mio migliore amico e la mia migliore amica al mio ritorno. Ok, ingiustificata non lo è. Ovviamente avremo una relazione diversa, ma è normale dopo un anno di evoluzione da entrambe le parti. È più la nostalgia per il fantastico passato con Malte e Eva.

Così mi misi quindi in viaggio un giorno prima del previsto verso Goa e ora sono già seduto da 10 ore in questo treno affollato, che puzza di escrementi, sudando come un animale e mangiando come uno, il biryani venduto dalle finestre, mentre bevo un chai masala. Durante il cambio treno, incontrai una rarità, una backpacker caucasica. Mi parlò sorridendo e dopo alcune frasi notai nel suo molto buono inglese un'accenno di accento tedesco. Chiacchierammo ridendo per dieci minuti, mi chiese anche il mio Instagram e come sempre dicemmo 'forse ci rivedremo in citta XY (qui Hampi)'. Felice cercai la mia coincidenza con il pensiero della backpacker aperta, gentile, sorridente e attraente che sicuramente non avrei mai più visto, 'peccato' mi dicevo. Mi restano ancora 8 ore e ora scrivo da quasi 4 ore questa voce di diario. Mentre parlavo ieri con mio padre, mi fece notare i numerosi errori di ortografia e grammatica nei miei post sul blog. Mi dispiace papà, ma sono semplicemente un hippie nomade che mette in secondo piano ogni standard borghese e civile per il prossimo anno. Per questo periodo mi è più importante l'autenticità e mettere nero su bianco i miei pensieri senza pensarci troppo. Ti prego, prendi queste affermazioni con un grande occhiolino ;)