Un valico di frontiera e un'isola caraibica piovosa

Il confine con Panama era da molto tempo il primo che attraversavo nuovamente via terra e questa volta addirittura a piedi. La mattina partii molto presto per avere abbastanza tempo per il valico di frontiera. Con me sul bus salirono due giovani donne dalla Germania e chiesi subito loro se potessi restare vicino a loro fino a quando non fossimo oltrepassati il confine - per fortuna furono così gentili da prendermi sotto la loro ala.

Dopo circa un'ora di viaggio in bus, arrivammo al confine. Lì dovemmo innanzitutto pagare la tassa di uscita di otto dollari presso una sorta di chiosco che non avrei trovato senza le due ragazze e una signora che dava un'impressione semi-ufficiale e accompagnava le persone oltre il confine. La signora ci chiese anche un biglietto di uscita e questa volta ero preparato: avevo con me una copia del mio biglietto di ritorno per Costa Rica!

In fila al confine incontrai una conoscente - Sofi dalla Svezia. L'avevo incontrata la sera prima a Puerto Viejo e negli ultimi giorni aveva viaggiato con Katie (una canadese di Puerto Viejo). Sofi voleva in realtà attraversare il confine prima, quindi rimasi sorpreso di incontrarla lì, ma il suo valico di frontiera si era un po' ritardato. Una grande coincidenza e una fortuna per entrambe come si rivelò più tardi.

Dopo che i nostri passaporti furono timbrati in Costa Rica, attraversammo il confine verso Panama su un vecchio ponte insieme alle due tedesche e a un'austriaca. Dall'altra parte dovemmo innanzitutto compilare un modulo doganale e poi procedere per l'ingresso. Mostrai il mio biglietto per Costa Rica, ma l'ufficiale di confine non voleva vederlo. Avevo bisogno di un biglietto per un altro paese o, ancora meglio, di ritorno in Germania, altrimenti non avrei ricevuto il timbro! Così dovetti prenotare rapidamente un biglietto. Naturalmente non c'era Wi-Fi e dovetti prima comprare una SIM a un chiosco all'angolo. Ero abbastanza nervoso perché non volevo far aspettare troppo a lungo gli altri, che erano così gentili e mi aspettavano. Alla fine ce l'ho fatta, l'ufficiale di confine che incontrai la seconda volta accettò il nuovo biglietto e finalmente potei entrare! Come spesso accade nei miei viaggi, fui molto fortunato ad aver incontrato le ragazze che mi aiutarono in questa situazione e sono davvero molto grato a loro! Insieme salimmo su uno shuttle che gli altri avevano nel frattempo organizzato e andammo al traghetto per Bocas del Torro.

Bocas del Torro - o semplicemente Bocas - è tra l'altro una delle PRINCIPALI mete in Panama. È un arcipelago al largo della costa caraibica del paese con spiagge da sogno. Qui si possono andare a feste folli o semplicemente rilassarsi. Io rimasi sulla più grande isola, dove arriva anche il traghetto, 'Isla Colon'. Avevo sentito anche molte cose belle su altre isole, come Bastimientos, che si possono raggiungere in taxi d'acqua dall'isola principale. Ma avevo abbastanza da fare per esplorare l'Isla Colon.

Quando arrivammo sull'isola, il sole splendeva, il che sarebbe stata una rarità nei giorni successivi. Poiché Sofi non aveva ancora prenotato un ostello, decise di unirsi al mio e vi rimase per una notte. Insieme iniziammo a passeggiare nel paese sull'Isla Colon. Anche nei giorni successivi esplorammo insieme l'isola. Noleggiammo biciclette, facemmo un tour a Playa Bluff e avemmo fortuna che non piovesse e potessimo godere della spiaggia almeno per un'ora. A Playa Estrella (Spiaggia dei Pescetti), a cui andammo il giorno dopo in bus, non avemmo la stessa fortuna. Quando arrivammo, cominciò a piovere a catinelle e decidemmo di prendere il prossimo bus per tornare dopo due ore.

Nonostante avessimo un po' di sfortuna con il tempo, ci piaceva così tanto sull'isola che restammo addirittura cinque giorni. Non da ultimo perché ci sentivamo molto a nostro agio nel nostro secondo ostello e conoscemmo alcune persone simpatiche. Sofi e io avevamo scoperto di avere lo stesso obiettivo in Panama dopo Bocas e così decidemmo di proseguire insieme per Boquete il giorno cinque.