Nowosibirsk - Новосибирск

Attendiamo, attendiamo, attendiamo... Dopo aver fatto il check-out a Ekaterinburg, non abbiamo avuto la possibilità di lasciare i nostri bagagli e la grande spesa per il viaggio in treno da nessuna parte, quindi ci siamo seduti per sei ore in un bistro russo ad aspettare il nostro treno in direzione Mongolia. Una volta saliti sul treno, siamo inciampati in Sergej e Bortsch, due tipi grandi e robusti che avevano entrambi servito prima nell'esercito, il che si adattava bene al loro aspetto latentemente aggressivo e estremamente freddo. Dopo una stretta di mano che si adattava alla loro statura e al loro background professionale, è tuttavia emerso che i due erano orsi russi dal cuore gentile, con cui ci siamo subito trovati bene. Naturalmente, per addormentarsi (e anche per altro) il vodka è stato estratto da sotto il cuscino e rapidamente nascosto, poiché in Russia bere pubblicamente per strada o in luoghi pubblici è vietato. Pertanto, il vodka viene talvolta trasferito in bottiglie di plastica e consumato in modo discreto al posto dell'acqua. Il divieto di alcol nei luoghi pubblici Tom ed io non lo abbiamo preso troppo sul serio, fino a quando non siamo stati rimproverati da poliziotti sul treno in russo, a quel punto naturalmente abbiamo interpretato il ruolo dei turisti sorpresi che non capiscono il russo, e i poliziotti hanno brontolato chiudendo la porta del nostro scompartimento. I due orsi Sergej e Bortsch ci hanno aiutato volentieri nella comunicazione con il personale del treno e ci offrivano continuamente 'acqua', biscotti e tutto ciò che c'era di gratuito sul treno.

Durante la conversazione con Sergej, che parlava solo russo e proveniva da Nowosibirsk, noi gli abbiamo chiesto che cosa si potesse fare o vedere a Nowosibirsk, la nostra prossima meta. Su questa domanda Sergej ha dovuto riflettere per un'ora e mezza e alla fine ha risposto: Abbiamo uno zoo.

Non voglio nemmeno premurarmi di descrivere Nowosibirsk, ma preferirei lasciare parlare questa reazione di Sergej, poiché anche dopo aver consultato a lungo un russo che era salito sul treno (vive anche a Nowosibirsk) nessuno dei due ci ha potuto dare un consiglio migliore che andare a bere una birra - cosa che non era affatto lontana da noi.

Arrivati a Nowosibirsk, siamo entrati in un edificio della stazione che aveva un colore verde-turchese, che sembra piacere ai russi – personalmente assocerei questo colore più a camici da ospedale. Da lì Sergej ci ha accompagnato fino alla metro, dopo di che abbiamo preso l'autobus e siamo andati da Schanna (o tradotto 'Janna'), una gentile russa in età pensionabile (secondo gli standard tedeschi), che doveva essere la nostra ospite per i prossimi giorni. Una volta arrivati, c'è stata inizialmente un po' di confusione, poiché la stanza che avevamo prenotato non aveva due letti come nelle foto e non era riservata solo a noi, ma conteneva invece tre letti a castello e quindi era condivisa da più persone. Dopo che si era parlato inizialmente di altre due ragazze della nostra età che avrebbero dovuto vivere lì, poi è arrivato presto il loro padre e poco dopo una coppia mongola.

Di sera abbiamo poi conosciuto il cane di Schanna, i gatti e altri coinquilini (umani). Successivamente, dato che era il mio compleanno, Schanna ci ha offerto un paio di bicchieri di vodka e una ciotola di borsch, una tipica zuppa russa. Più tardi siamo andati a bere per brindare al mio compleanno e al nostro viaggio, chiudendo la giornata – o la notte – con un bicchiere di birra.

Nei giorni successivi abbiamo principalmente fatto colazione e cena da Schanna, che ci preparava questi pasti per 100 rubli (circa 1,4€) ciascuno – cibo tipico russo e molto buono.

Alla fine, Nowosibirsk non si è rivelata così noiosa come inizialmente si pensava. Sebbene la città, a parte l'edificio del teatro, non fosse particolarmente affascinante, c'erano alcuni buoni ristoranti e bar. Abbiamo visitato lo zoo già menzionato, che era cinque volte più grande dello zoo di Hagenbeck ad Amburgo e con la sua varietà di specie (soprattutto quelle a rischio) ha potuto affascinare. L'ultimo giorno a Nowosibirsk, siamo andati fuori città e abbiamo trascorso la giornata sulla spiaggia dell'Oka, nuotando al sole e nel fiume a 34 gradi. Poiché l'autobus che avremmo dovuto prendere per tornare in città (diverso da tutti gli altri autobus precedenti) non accettava carte, ma solo contante, abbiamo chiesto a un distributore di benzina dove fosse il prossimo bancomat, quando un fisico nucleare, che stava appena facendo rifornimento, si è offerto di portarci nel paese vicino. Abbiamo accettato con gratitudine questa offerta e così siamo riusciti a ottenere contante e infine tornare a casa.