Aufgesattelt 16

Cari familiari, amici e conoscenti,

ci auguriamo che stiate tutti bene e che abbiate tempo e pazienza per leggere i nostri rapporti. Purtroppo, ora la nostra tour volge al termine e tra un mese saremo già a casa. Questo pensiero mi rende triste, perché viaggiare è qualcosa di straordinario; questa libertà e la compagnia che possiamo godere qui non le abbiamo a casa. Ma non vediamo l'ora di tornare al consueto, al piacevole, ma soprattutto a voi.

Ma ora parliamo della tappa verso il Don. Erano solo 90 km, ma sono stati di gran lunga i più terribili del viaggio. Abbiamo conosciuto la terribile circolazione russa. La strada si chiamava autostrada da est a ovest, ma non era nemmeno paragonabile a una buona strada statale da noi. Un camion dopo l'altro, insieme agli automobilisti folli che sorpassavano in modo tale da renderlo spesso pericoloso per noi, costringendoci a deviare su strade sterrate. E poi i gas di scarico e il rumore assordante delle strade dissestate. Ovviamente, avevamo vento contrario, e c'era più discesa che salita. Non è stato affatto divertente.

La notte l’abbiamo trascorsa nella nostra tenda, un po' lontano dalla strada (i rumori della strada li sentivamo attutiti per tutta la notte), ma il posto era bello e, a parte un contadino e alcuni braccianti, non è passato nessuno. Finché il sole brillava, era piacevolmente caldo. Abbiamo cucinato, osservato il bellissimo tramonto. Ma lentamente ho iniziato a gelare, la notte è diventata terribilmente fredda e la mia piccola borsa dell'acqua calda, il maglione spesso di Stephan e i miei vestiti caldi non mi hanno aiutato, e così ho patito il freddo a 11 gradi. Tutto ciò sembra terribile, ma fa parte del gioco. Ho deciso fermamente di comprare una coperta a Kalatsch, perché al ritorno volevamo dormire di nuovo in tenda.

A Kalatsch sul Don abbiamo trovato una bella guesthouse e la sera abbiamo vissuto un villaggio che festeggiava, e c'era persino un fuoco d'artificio - sicuramente solo per noi - piccolo ma carino.

Il giorno successivo abbiamo percorso il Don, un fiume molto tranquillo e relativamente più piccolo rispetto alla Volga, con molti pescatori sulla riva. Ci hanno regalato un pesce secco, che però ho rapidamente ributtato in acqua, perché non sapeva per niente di buono. Mi sono comprato una bella coperta da coccole per 3 euro e non vedevo l'ora di campeggiare. Ci sarebbe piaciuto restare altri due giorni in questo villaggio accogliente.

Nel viaggio di ritorno abbiamo preso un'altra strada, di più lungo nel percorrerla, ma molto più bella. Su una strada non molto ben sviluppata passavano poche auto. Anche qui era un po' collinare, ma per fortuna avevamo solo vento laterale e siamo andati avanti velocemente. In un piccolo villaggio abbiamo trovato un bel posto vicino al canale e abbiamo trascorso - grazie alla coperta - una notte caldamente accogliente. Siamo svegliati verso le tre del mattino, poiché grosse gocce di pioggia battevano sulla nostra tenda. Era la terza volta che venivamo sorpresi dalla pioggia. La mattina c'era ancora un po' di rugiada, ma presto è uscito il sole, e così la nostra tenda si è asciugata rapidamente.

Ci siamo diretti verso Volgograd, ma è diventato scomodo solo quando siamo entrati nel traffico cittadino. Le auto sfrecciavano a velocità incredibili su una strada a più corsie, e di nuovo i fumi di scarico che ci venivano soffiati in faccia, soprattutto dagli autobus.

Un piccolo giro e siamo arrivati a una vecchia e bellissima chiusa, abbiamo scattato alcune foto e poi ci siamo diretti 35 km verso il centro della città (15 km di questi li abbiamo percorsi in autostop).

Questa volta l'ostello era situato in una posizione molto centrale e così siamo riusciti a raggiungere tutto bene nei giorni successivi. Ma prima dovevamo sistemare le nostre biciclette, il che ha richiesto un giorno. Stephan ha viaggiato in condizioni difficili da quando ha perso un raggi. La ruota posteriore era storta, il copertone era usurato e il cambio era difettoso. La mia bici aveva solo un tachimetro un po' allentato, e non siamo riusciti a riparare il cigolio dei freni e il grattare del cambio, ma non è stato così grave, e ho imparato a guidare così.

Abbiamo imparato come è attrezzata una cucina russa: frigorifero, piano di lavoro, con un po' di fortuna un lavandino, e comunque un microonde; pochi piatti, niente pentole, e le posate consistono in forchette, cucchiai e un coltello affilato. Così ho imparato a cucinare con un microonde, ho persino fatto piatti veri, ad esempio melanzane, omelette e uova al tegamino.

Dopo due giorni, ci siamo trasferiti in un hotel 4 stelle vicino alla stazione, questa volta con colazione a buffet, e quindi un po' di lusso in questo viaggio. La sera ci siamo concessi un buon pasto in un ristorante accogliente. Abbiamo mangiato pesce delizioso, Boeuf Stroganoff, zuppa e bevuto un buon vino - purtroppo era caldo, perché crediamo che ai russi piaccia: caldo e semisecco. Inoltre, come sempre, musica ad alto volume, poiché anche questo piace ai russi.

Nonostante i danni immense della guerra che hanno distrutto molto la città, ci sono ancora zone molto belle con vecchi edifici. In totale ci sono stati 1 milione di morti nella battaglia di Stalingrado, di cui 700.000 russi e 300.000 tedeschi. Non c'è da meravigliarsi che la città abbia monumento dopo monumento per ricordare questo periodo orribile.

Abbiamo fatto belle escursioni in città, lungo la Volga, e ci siamo lasciati trasportare. Mi sono fatto tagliare i capelli per 5 euro e ora sembro un po' più ordinato.

Volgograd merita una visita, una città che ci è piaciuta per la sua posizione, le persone, i mercati e i dintorni.

In hotel abbiamo incontrato i primi tedeschi del nostro viaggio attraverso la Russia, una coppia che visitava la loro zia e una divertente compagnia di pensionati (5 persone) che stavano esplorando il sud della Russia in auto.

Ora siamo seduti dal ieri sera sul treno per Mosca in terza classe. Purtroppo non è così confortevole come al solito, mancavano i bambini che portavano sempre vita. Tuttavia, avevamo tre ragazzi ubriachi accanto a noi, che presto furono messi a tacere da tutti nel compartimento. Tutto il trambusto riguardo le biciclette era inutile, potevamo mettere le biciclette nel compartimento come sempre, senza impacchettarle o muoverle.

Questa sera abbiamo dei biglietti per il balletto Lago dei Cigni. È l'ultimo giorno di un festival di balletto a Mosca. Siamo molto curiosi di vedere come andrà.

Ora, a Mosca o dopo Mosca, arriverà il nostro ultimo rapporto.

Ci auguriamo che stiate tutti bene e, poiché siamo (purtroppo) quasi a casa, speriamo di rivedervi in buona salute, al più tardi il 27 ottobre per il brunch da noi. Purtroppo non abbiamo ancora ricevuto molte risposte.

Vi abbracciamo affettuosamente

I ciclisti

Corrina e Stephan