Aufgesattelt 14

Cari fratelli, familiari e amici,

ecco un segno di vita da Astrachan, nel delta del Volga. Qui siamo arrivati sabato scorso, il 10 agosto, dopo una breve sosta ad Atyrau e ancora una volta in treno notturno, in terza classe.

Poiché eravamo già stati qui, ci siamo orientati rapidamente e questa volta siamo atterrati all'altra estremità della città in un piccolo ostello. La proprietaria ha vissuto a lungo in Germania, quindi non ci sono stati problemi di lingua. Gli altri ospiti sono russi, la maggior parte lavora qui durante la settimana e torna a casa nel fine settimana.

Astrachan ci ha entusiasti di nuovo, e questa volta abbiamo fatto molti tour per la città, scoprendo nuovi luoghi, sostando nei caffè e percorrendo su e giù i canali e i lungofiumi del Volga.

Due volte ci siamo incontrati con Mary, che avevamo conosciuto a maggio ed è stata una bella reunion. Parla bene inglese e ci ha aiutati a prenotare un buon tour nel delta.

Siamo stati completamente impegnati per due giorni con il nostro viaggio di ritorno Mosca – Berlino – Mannheim. Come sempre avevo la mia romantica idea di un treno, con vagoni letto per due, un bel ristorante e puro relax. Ma questo non è possibile, perché le nostre biciclette con i bagagli non possono essere trasportate.

Ora è tempo di ripensare e viaggeremo con una sorta di Flixbus. Da Mosca a Riga e da lì a Berlino e poi Mannheim. Abbiamo iniziato il viaggio con il bus, e così probabilmente lo finiremo. Non ne siamo molto felici, ma si dice che Riga sia bellissima, e questo è un piccolo conforto.

Due momenti salienti ad Astrachan sono stati innanzitutto una visita al museo Hlebnikov Memorial Museum. Una bellissima vecchia casa di legno, costruita nel secolo scorso da un mercante, che ne fece un piccolo museo artistico visitabile oggi. La particolarità di questo accogliente museo è che si può vedere tutto in mezz'ora, non solo la casa, ma soprattutto gli impiegati del museo. Con grande passione gestiscono questo gioiello, e due persone – senza dire una parola in inglese – ci hanno guidati con orgoglio attraverso le stanze. Queste due persone hanno reso il museo molto amabile, e ce ne siamo andati felici da questo luogo armonioso con i suoi dipendenti.

Il secondo momento saliente è stata la nostra escursione nel delta del Volga. La mattina siamo prima usciti dalla città con l'autobus per un'ora, poi con una barca nel delta. A una stazione base c'è stata una breve pausa, e con una barca ancora più piccola abbiamo navigato attraverso piccoli canali verso campi di fiori di loto. Il cielo era di un blu splendente, non c'era vento per cambiare, e abbiamo goduto del tranquillo viaggio nella natura. Abbiamo visto alcune aquile di mare, gru e pesci saltellanti, fino a quando siamo arrivati ai giganteschi campi di loto. Ovunque guardassimo c'erano fiori di loto, boccioli e foglie immense. Abbiamo mangiato i semi di loto, che sapevano di piselli, così come i semi che sapevano un po' di cocco. Purtroppo c'erano pochi uccelli o altre piante. Tuttavia, ci è piaciuta molto quest'escursione poiché abbiamo veramente goduto della tranquillità e della natura.

Tornati alla stazione di base, c'è stato un pranzo, una deliziosa zuppa di pesce e polpette di pesce, e poi relax a bordo piscina o sulla terrazza.

Oggi, venerdì 16 agosto, siamo in modalità di preparativi, riparazione e pulizia delle biciclette. Aspettando la medicina che deve arrivare dalla Germania, dobbiamo aspettare finché non arriva. Se arriva oggi partiamo domani, speriamo con il vento a favore, risalendo il Volga, dove stimiamo che ci vorranno circa 8 giorni fino a Volgograd. Da lì ci risentiremo.

Sì, questo pensavamo! Ma la medicina dalla Germania non è arrivata, quindi abbiamo dovuto prolungare il nostro soggiorno ad Astrachan.

Abbiamo dovuto prima lasciare la nostra stanza nell'ostello e doveremmo trasferirci in una camera condivisa come sostituzione. Questo era contrario a Stephan. Giovedì abbiamo incontrato Mary, che ci ha presentato Anna. Vivono con il loro marito in un appartamento proprio nel centro, e ci hanno invitato all'improvviso a pernottare da loro.

Con Anna e Sergej abbiamo passeggiato sabato sera lungo il lungofiume del Volga, dove c'era il caos: un evento di danza pubblica con almeno 40-50 coppie che ballavano salsa. Siamo stati entusiasti e avremmo ballato, se solo sapessimo ballare. Inoltre c’era molta musica, nei ristoranti e nei bar si svolgevano eventi di danza, e i bambini giravano su piccole macchinine elettriche e monopattini.

Anna lavora al teatro delle marionette della città e domenica siamo riusciti a vedere uno spettacolo con lei. È stato rappresentato – Un occhio, due occhi e tre occhi – ovviamente in russo e in una versione leggermente diversa. Ci è piaciuto molto. Questa sera invitiamo i due a cena di pesce come piccolo ringraziamento per la loro calorosa ospitalità.

Ora speriamo che lunedì arrivi il pacchetto con la medicina e possiamo continuare il viaggio.

Vi auguriamo tutto il bene e speriamo di vedervi tutti il 27 ottobre per il brindisi.

I ciclisti

Corrina e Stephan