Aufgesattelt 15

Cara famiglia, cari amici e conoscenti,

Eviva, la medicina è arrivata e ho sentito proprio un grande sollievo quando il peso del cuore è svanito. Con tranquillità, ci siamo congedati da Anna (la nostra ospite, insieme a suo marito Sergey negli ultimi due giorni) con un gelato sulla promenade, e ci siamo messi in cammino verso Volgograd.

Non ci crederete, abbiamo persino avuto un po' di vento a favore, che ci ha aiutato a non sentire continuamente la leggera salita, ed è stato davvero divertente e piacevole pedalare. Appena usciti dal delta, abbiamo attraversato il nostro paesaggio familiare: la steppa, con pochissimi villaggi. Ho preso l’abitudine di giocare a “Città, Paese, Fiume”. Ma devo ammettere quanto poco ne so. Durante le soste pensavamo a nomi di animali, città, ecc. Così il tempo è passato bene, e il traffico relativamente tranquillo ci ha permesso di pedalare anche affiancati.

La prima notte abbiamo potuto montare la nostra tenda sulla Volga nel giardino ufficiale dell'amministrazione, abbiamo fatto velocemente la spesa, cucinato in modo confortevole e dormito abbastanza bene e al sicuro.

La mattina dopo, siamo ripartiti alle 8, un grande traguardo per noi, poiché al mattino siamo sempre piuttosto lenti. Il paesaggio è diventato sempre più desolato, il traffico meno e i villaggi quasi assenti. Ma il vento era ancora dalla nostra parte e così abbiamo fatto oltre 80 km. Avevamo perso di vista la Volga e non c'era un albero in vista per pernottare, ma in un’area di sosta per camion abbiamo trovato un piccolo hotel dove abbiamo mangiato bene e a buon mercato e abbiamo pernottato fantastico. Un vero stop per camionisti, nessuna donna, ma un'atmosfera amichevole e piacevole. In qualche modo c'è sempre la sensazione che tutti si conoscano.

Di nuovo presto in movimento, siamo andati avanti, per fortuna la Volga era in vista. È un fiume molto, molto largo, con molti rami laterali e piccole isole verdi. Proprio lungo il fiume vengono coltivate angurie, zucche e pomodori, ma dietro inizia la steppa infinita.

Nel pomeriggio abbiamo trovato un posto meraviglioso per campeggiare lungo il fiume, molto romantico tra capre, pecore e vitelli, sotto antiche e grandi alberi nodosi. Ci siamo fermati lì, abbiamo montato la nostra tenda e abbiamo fatto scorte nel villaggio successivo: acqua per lavarci, cibo e bevande. Poiché la temperatura era di nuovo intorno ai 40 gradi, siamo andati a fare il bagno nella Volga e ci siamo lavati con l'acqua pulita (Stephan ha costruito una doccia). La sera abbiamo cucinato, fatto un piccolo falò e siamo stati punti dai tafani. Ma avevamo con noi la nostra spirale anti-zanzare che ci ha aiutato.

Ci è piaciuto così tanto il posto che ci siamo fermati per tre notti in totale. Ci siamo concessi una vera vacanza nella vacanza, tutto andava al rallentatore, poiché il caldo ci affaticava un bel po’. Così ho avuto tempo per fare yoga, giocare con Stephan a parrucchiera, chiacchierare ogni giorno con il pastore e leggere. È stato un triste addio, poiché un posto così non lo troveremo più in questo viaggio.

Siamo partiti presto, perché la fortuna non era più dalla nostra parte, e il vento soffiava, come sempre, contro di noi. Tuttavia, abbiamo fatto oltre 80 km e c siamo crollati esausti la sera in una specie di topaia (quello che viene chiamato hotel) nel letto.

Dopo 30 km in bicicletta è iniziata Volgograd, e abbiamo deciso di non pedalare attraverso il terribile quartiere industriale, ma di prendere un autostop. È andata bene, poiché la città è lunga 90 km in totale e ci saremmo persi molto male. Il conducente del furgone, che sicuramente trasportava carbone, così sporco com'era, era un uomo simpatico e ci ha portato a pochi metri dalla nostra sistemazione.

Volgograd è gigantesca, e le distanze per muoversi da un punto A a un punto B sono lunghe. In realtà volevamo vedere qualcosa della città, ma siamo stati occupati con la nostra prosecuzione del viaggio per un giorno e mezzo.

Spesso le cose vanno in un modo diverso rispetto a ciò che si pensa. La nostra pianificazione era di pedalare verso Saratov e da lì proseguire in treno per Mosca. Ma non era possibile, poiché l'informazione che abbiamo ricevuto era che i treni a lungo raggio non accettano biciclette. Questo problema delle biciclette ha tenuto occupati noi e due dipendenti delle ferrovie russe per due giorni. Ora ce l'abbiamo fatta, con un permesso speciale per le nostre biciclette (dobbiamo smontarle) nel vagone bagagli, a prendere il treno per Mosca.

Siamo riusciti anche a visitare il memoriale di guerra