Caricato 12

Cari fratelli, famiglia e amici,

è di nuovo un segno di vita da parte nostra, dal 17 al 20 luglio siamo stati al Lago Issyk-Kul.

Nel guesthouse, situato quasi al lago, siamo rimasti solo una notte. Abbiamo fatto la spesa in un piccolo mercato, così da avere una deliziosa ratatouille per cena. Con una bottiglia di vino, abbiamo trascorso la serata con Silvia e Michael (due ciclisti nei pressi di Dresda).

Il giorno successivo ci siamo messi in cammino verso il lato nord del lago, ma non siamo andati lontano, perché dopo circa 5 km abbiamo scoperto una spiaggia con un campo di tende. Volevamo passarci la notte successiva. Purtroppo, la spiaggia non invitava a fare il bagno, poiché c'era un forte vento e l'acqua era molto agitata. Dopo aver fatto acquisti in città, abbiamo scoperto un piccolo pub, dove abbiamo bevuto una birra fresca alla spina. La proprietaria, che parlava l'inglese abbastanza bene, aveva aperto il suo pub solo un mese fa ed era molto orgogliosa di servirci come ospiti. La sera l'abbiamo trascorsa tremando sulla spiaggia e ben presto ci siamo rintanati, ben coperti, nella tenda.

All'improvviso, il giorno seguente abbiamo deciso di tornare a Bishkek in bicicletta. A questo punto, devo dire che da qualche giorno non mi sentivo bene. Un herpes purulento si era formato sul mio labbro, e questo significava per me: riposo, evitare il calore, non sforzarsi. Tornato a Bishkek, ho seguito questa regola per quattro giorni e, guarda un po', stavo sempre meglio.

Il Kirghizistan è sicuramente uno dei paesi più belli di questo viaggio dal punto di vista paesaggistico. Tuttavia, fisicamente non eravamo in grado di pedalare attraverso questo meraviglioso paesaggio montuoso. In questo modo abbiamo perso alcuni momenti salienti.

Dopo cinque giorni, il 24 luglio, siamo ripartiti in bicicletta verso Almaty, la città più grande del Kazakistan e dell'Asia centrale. Abbiamo subito notato che eravamo tornati in Kazakistan: steppa, steppa, steppa, sole cocente e non un'ombra in vista, solo ratti sudati. Dopo 40 km, ci sono state forti rampe, e abbiamo così deciso di fare ancora un autostop. Dopo 5 minuti si è fermato un grande autobus vuoto. L'autista ci ha portati fino ad Almaty.

Pensavo che qui fosse più fresco, ma invece dei 40 gradi, qui ci sono 'solo' 38 gradi. Come sempre, il primo giorno è stato un giorno di orientamento. Abbiamo cercato invano un'agenzia di biglietti per prenotare il nostro treno per Astrachan e abbiamo involontariamente esplorato la gigantesca città, poiché ci hanno inviati senza risultati dall'A al B. Abbastanza frustrati, siamo tornati all'ostello senza aver concluso nulla. Con due altri ciclisti siamo andati in un ristorante georgiano e abbiamo mangiato bene, anche vegetariano.

Alla fine della serata, abbiamo deciso di prenotare un tour di due giorni a due laghi e nel canyon. Il nostro guesthouse lo offriva.

Sabato mattina, alle 9, siamo partiti con poco bagaglio, ossia sacco a pelo, vestiti caldi e articoli da toeletta. I nostri compagni di viaggio erano due svizzeri, Nicole e Ueli, e il figlio del nostro guesthouse, la nostra guida Oljas. Non appena abbiamo lasciato Almaty, è iniziato anche il classico paesaggio del Kazakistan, ovvero steppa, steppa, steppa e nessuna ombra. Solo dopo quasi 100 km siamo giunti a un villaggio con un grande mercato, dove abbiamo fatto la spesa per due giorni e ci siamo presi un caffè. In totale abbiamo percorso 300 km; dopo una comoda pausa pranzo abbiamo raggiunto la nostra prima meta, il Lago Kolsay. Per un attimo, pensavo di essere al Lago di Re in Berchtesgaden. Immerso tra le montagne, con acqua cristallina, si trovava davanti a noi. Con noi c'erano molti turisti locali. Nelle poche aree erbose si facevano picnic, si ballava e si versava molto vodka, e naturalmente siamo stati invitati a festeggiare e bere, cosa che gli uomini hanno accolto con piacere.

Su un sentiero non molto buono abbiamo passeggiato ancora un po' attorno al lago. Poi abbiamo proseguito verso il lago successivo, il Lago Kaindy, che abbiamo raggiunto in serata e che ci è piaciuto subito. Emana un'atmosfera mistica. Nell'acqua turchese, chiara e fredda, sorgono alberi alti e spogli, e le montagne intorno al lago sono coperte di boschi primitivi. Ci saremmo volentieri trattenuti più a lungo, ma altrimenti ci avrebbe sorpreso il buio. Nel campo, nel frattempo, era stata allestita una yurta per noi, e ci aspettava una cena. Nicole e io avevamo ordinato verdure vegetariane, che erano molto buone. I ragazzi hanno ricevuto pezzi di carne grassi con riso e poche verdure, per i gusti europei immangiabili. Per la digestione c'era vodka, che abbiamo bevuto come sempre a piccoli sorsi. Fortunatamente non era poi così tanto e bastava per una pesantezza notturna nella fredda notte. Sotto un meraviglioso cielo stellato ci siamo lavati i denti, per poi infilarsi nei sacchi a pelo caldi.

La mattina successiva siamo scesi al lago insieme a molti altri visitatori, che erano già arrivati dalle 7, e abbiamo fatto un bagno mattutino a 7-8 gradi, piuttosto freddo, ma rinfrescante. Dopo una piccola escursione e una colazione, siamo risaliti in auto per andare al canyon.

Già il viaggio di andata verso il Lago Kaindy era avventuroso, strade catastrofiche, in parte allagate, tanto che abbiamo dovuto attraversare torrenti impetuosi. Questo è stato filmato durante il viaggio di ritorno.

Dopo circa due ore abbiamo raggiunto il Canyon di Charyn, che si trova in un parco nazionale e si estende lungo il fiume Charyn. Questo canyon, con il suo sottile strato di roccia sedimentaria rossa, dovrebbe assomigliare al Grand Canyon negli Stati Uniti, ma è più piccolo e meno profondo, con una lunghezza di circa 50 km. Abbiamo fatto un'escursione di quattro ore fino al fiume (faceva davvero caldo), dove naturalmente siamo saltati di nuovo in acqua. Qui non era così freddo come al mattino nel lago, ma comunque molto rinfrescante.

In tarda serata siamo tornati al nostro ostello, e poiché tutti e quattro non avevamo voglia di cucinare, siamo andati da un georgiano, dove abbiamo mangiato molto bene e bevuto buon vino. Ueli è un commerciante di vino formato a Zurigo, e così Stephan e lui avevano abbastanza argomenti di conversazione.

Ci auguriamo che stiate tutti bene. Di alcuni lo sappiamo, poiché ci aggiornano di tanto in tanto. Vi auguriamo un'estate – anche se calda – e restate in buona salute.

Noi stiamo bene, anche se a volte può non sembrare. Questo viaggio è sicuramente più faticoso di quanto pensassimo, si svolge anche in modo diverso da quanto pensavamo, ma le nostre esperienze sono così incredibilmente ricche di eventi e noi trarremo beneficio da queste impressioni e esperienze a lungo.

Vi salutiamo affettuosamente e speriamo.

I ciclisti

Corrina & Stephan