Mendoza, una città piena di opportunità

È passato qualche giorno, ma non voglio trattenervi da ciò che io e Tanja abbiamo vissuto a Mendoza (la capitale del vino dell'Argentina vicino alle Ande).

Quando domenica mattina il nostro autobus (dopo un viaggio di 10 ore) è arrivato alla stazione degli autobus di Mendoza, avevo ancora un po' di sonno negli occhi. Tanja, invece, era già sveglia e mi raccontava entusiasta delle meravigliose montagne che scivolavano accanto al nostro autobus durante il viaggio.

Abbiamo preso il nostro bagaglio e ci siamo messi alla ricerca del nostro ostello. Dopo circa un'ora e alcuni giri, siamo finalmente riusciti a trovare l'Hostel Internacional. Ci è piaciuta subito l'accoglienza, tanto che non eravamo neanche riusciti a posare gli zaini che ci hanno già portato verso il buffet della colazione, dove abbiamo potuto gustare con calma caffè, pane e succo d'arancia. Dopo esservi rinvigoriti, ci siamo diretti verso la città, dove avevamo in programma di incontrare la nostra favorita russa Aljona (le nostre camere sarebbero state disponibili solo dopo le 15:00).

Aljona era arrivata il giorno prima e si era già messa in moto per organizzare attività e ci ha portato direttamente a una parata del vino, che si snodava per il centro città. Il corteo era composto da diversi carri, sui quali troneggiava la regina del vino delle varie regioni di Mendoza e il suo seguito. Dai carri non venivano lanciati dolci, come nei nostri carnevali, ma frutta di ogni tipo. Uva, pere, mele e persino angurie sono state gettate nella folla incuriosita. (Non era del tutto privo di rischi; chiunque abbia ricevuto un'anguria in testa può confermare!). I carri erano scortati da gauchos a cavallo.

Perché tanto trambusto? Per coincidenza, proprio nel fine settimana della nostra arrivo si svolgeva il festival del vino annuale 'Vendimia' a Mendoza (la Vendimia è il più grande festival del vino dell'Argentina e si tiene sempre nella prima settimana di marzo). Il festival dura un'intera settimana e culmina con una grande celebrazione presso il teatro all'aperto, che include l'elezione delle regine del vino di Mendoza.

E chi lo sarebbe mai aspettato, la nostra guida turistica privata Aljona aveva già organizzato i biglietti e il trasferimento!!! Così lunedì sera ci siamo diretti verso il vasto teatro nel Parque San Martín di Mendoza. Era incredibile quante persone si fossero riunite lì. Era tutto pieno, affollato, caotico. C'era un'atmosfera contagiosamente buona tra tutti i presenti. Sfortunatamente, c'era poca vino da bere, il che è stato un po' deludente, considerando che si trattava di un festival del vino. Una volta iniziato lo show, però, ogni pensiero sull'alcol svanì. Lo spettacolo consisteva in musica, danza, fuochi d'artificio e storia. Le performance sul palco erano così colorate e varie che non sapevi dove guardare per non perdere niente. Dopo lo show è stata incoronata la regina del vino 2017 e poi lo spettacolo è giunto al termine. Era già le 2 quando siamo tornati al nostro ostello. Eravamo sobri, ma piuttosto felici, mentre ci sdraiavamo nei nostri letti. Vendimia... sicuramente merita una visita!!!!

Il giorno successivo abbiamo deciso di prendercela un po' più comoda. Abbiamo passeggiato un po', comprato un paio di souvenir e ci siamo rilassati al sole. Nel pomeriggio, però, è ripreso il nostro programma. Ci è stato detto che era un peccato non partecipare almeno a una degustazione di vini quando sei a Mendoza. Ci siamo quindi iscritti a un tour vinicolo del nostro ostello. Abbiamo visitato due diverse cantine, un'azienda di olio d'oliva e un negozio di cioccolato. Ci hanno mostrato come vengono schiacciate le uve, come il succo viene invecchiato e alla fine delle visite abbiamo potuto provare i rispettivi prodotti. Se fosse stato il clima argentino, l'atmosfera del gruppo o i meravigliosi vigneti, non lo so, ma ogni vino sembrava il vino più delizioso di sempre. Anche Tanja (appassionata bevitrice di birra) ha gradito i diversi vini rossi!!

Dopo che la visita ci ha dato gusto, abbiamo deciso mercoledì di ripetere l'esperienza e fare un tour del vino da soli. Tanja, Aljona, Nief (un'inglese del nostro ostello) ed io abbiamo noleggiato delle biciclette e ci siamo diretti verso Maipú (la principale regione vinicola e la casa della appena eletta regina del vino di Mendoza 2017). Abbiamo trascorso una giornata meravigliosa, con tanto sole, divertimento e soprattutto tanto vino. Abbiamo partecipato a una sola degustazione di vino, ma qui i nostri bicchieri venivano così generosamente riempiti che alla fine eravamo un po' brilli. A nostro avviso, però, non eravamo affatto abbastanza ubriachi, così ci siamo comprati una bottiglia del vino più buono e ci siamo diretti nel parco più vicino. Ci siamo sdraiati sull'erba, abbiamo tirato fuori il nostro pane, formaggio e olio e abbiamo gustato il delizioso vino. La giornata è finita con un barbecue argentino nel nostro ostello, ma purtroppo non ha soddisfatto completamente le aspettative. Tuttavia, avevamo già capito bene come funzionava, quindi abbiamo ordinato un cocktail di vino all'anguria al bar dell'ostello e abbiamo chiuso la giornata in modo rilassato.

In realtà, questo doveva essere il nostro ultimo giorno a Mendoza, ma Tanja ed io, con il programma pieno, non eravamo riusciti a prenotare un bus o persino un ostello a Santiago. Così abbiamo deciso di prolungare la nostra permanenza a Mendoza di una notte. Abbiamo chiesto brevemente alla reception, sfoderato la carta di credito e abbiamo subito trovato un tetto sopra la testa per un'altra notte.

La mattina di giovedì è stata dedicata alla ricerca su Internet e abbiamo prenotato bus e ostello per Santiago. Per il resto della giornata, avevamo intenzione di trascorrerla nel parco per lavorare sul nostro colorito e gustare il mate, ma poi ci ha bloccato quest'altro 'pasticcio'. In modo del tutto spontaneo, abbiamo partecipato a un tour a cavallo lo stesso giorno. Con il tramonto, abbiamo cavalcato attraverso la natura incontaminata di Mendoza e qui alla fattoria dei cavalli abbiamo potuto godere di un fantastico barbecue argentino. Questo è stato il perfetto finale per il nostro viaggio molto emozionante a Mendoza e dovremmo ormai essere abituati a questo, ma ancora una volta le azioni spontanee sono state tra le più belle!!!

Con affetto

Anna