Esplorando la città di Arusha

Dopo la nostra avventura di trekking sul Monte Meru, siamo rimasti per qualche giorno nella città di Arusha, che è il punto di partenza per escursioni e safari e si trova nella regione omonima. Abbiamo deciso di esplorare la città a piedi. Il nostro hotel, ovvero la lodge, si trovava in una strada tranquilla, leggermente fuori dal centro. Tuttavia, il cancello d'ingresso era sempre chiuso e un guardiano doveva farci entrare e uscire. Ci siamo sempre sentiti al sicuro qui. La nostra prima meta era il Massai Market. Grazie a Google Maps e MapsMe (app per mappe offline), conoscevamo la strada. Tuttavia, a metà strada un giovane ci ha parlato e abbiamo iniziato a conversare. Emmanuel, un vero e proprio guida turistica qui ad Arusha, ci ha raccontato che da quando è iniziata la pandemia ci sono pochi turisti e attualmente lavora come insegnante di segni per bambini orfani. Ma oggi era libero e ci ha accompagnato al Massai Market. Ci ha raccontato qualcosa sulla città, il paese e la gente qui. L'enorme orologio della CocaCola, ad esempio, è il punto centrale dell'Africa. Non potevo non fare una foto insieme a Emmanuel. Al Massai Market ci ha spiegato che ci sono diverse strade, con nomi differenti, come ad esempio Kilimanjaro Road. Tuttavia, praticamente in tutte le bancarelle si trova la stessa merce. Abbiamo comprato alcuni souvenir e poiché eravamo quasi gli unici visitatori al mercato, ci siamo ritrovati rapidamente al centro dei venditori e tutti volevano venderci qualcosa, così abbiamo speso rapidamente i nostri primi dollari tanzaniani. Sulla via del ritorno abbiamo fissato un appuntamento per il giorno successivo con Emmanuel. Voleva mostrarci di più di Arusha e portarci al museo e lo abbiamo trovato molto gentile e ci ha spiegato e mostrato molte cose. Abbiamo passato il resto della giornata rilassandoci nel nostro alloggio, l'Outpost Lodge. Il giorno successivo Emmanuel venne a prenderci - come concordato - dopo colazione e per prima cosa siamo andati al Tanzanite Museum. L'ingresso era gratuito e c'era una piccola guida sulla storia, l'origine, l'estrazione e la lavorazione del tanzanite. Il tanzanite è una gemma blu brillante che si trova solo in Tanzania. Può essere trovata nelle rocce nella regione di Arusha e abbiamo potuto vedere nel museo come appaiono le caverne in cui si trovano queste pietre. Le gemme vengono poi vendute come pietre preziose, ad esempio da Tiffany. Ma noi non abbiamo comprato nulla, era un po' troppo caro per noi.

Successivamente siamo andati al National History Museum - un piccolo ma grazioso museo nazionale, dopo aver pagato una piccola tassa d'ingresso, è iniziato il tour. Abbiamo potuto vedere vari scheletri e ossa dei popoli indigeni, informazioni sulle varie tribù e molto sulla fauna e flora locali. All'esterno c'era anche un piccolo giardino botanico. Anche qui Emmanuel ci ha spiegato tutto ciò che c'era da sapere su erbe e alberi. C'erano anche tartarughe e un'aquila lì. Ci dispiaceva vederli rinchiusi lì. Così, ci siamo rapidamente diretti verso la nostra prossima meta, il Local Market. Lì c'era molta attività, la gente ci passava accanto e c'era tanto da vedere e scoprire. C'era davvero di tutto: spezie, erbe, frutta, verdura, carne, purtroppo anche piccoli e dolci pulcini che correvano qui intorno e c'erano anche tutti i tipi di articoli domestici come scope. Emmanuel conosceva di nuovo tutto e ci poteva dire i nomi di tutti i tipi di frutta e verdura e parlarne. A causa del calore e del fatto che il mercato era molto affollato, dopo un po' eravamo molto stanchi e affamati. Anche per questo Emmanuel aveva una soluzione: siamo andati in un ristorante locale. All'ingresso c'era un barile d'acqua per lavarsi le mani, insieme al sapone. Qui si mangiano i piatti tipici locali con le mani. Così anche Emmanuel. Lui aveva l'ugali: un impasto di farina di mais che si intinge nei vegetali. Ci ha parlato della sua famiglia - di sua moglie e di sua figlia, che ora va a scuola. Al momento la cosa più importante per lui è prendersi cura della sua famiglia e garantire alla figlia una buona istruzione. Ci ha anche parlato del suo lavoro come volontario, in cui insegna pittura ai bambini di strada. Abbiamo immaginato dei disegni come li conosciamo dall'asilo e dalla scuola elementare. Ma lui ha tirato fuori dal suo zaino alcuni disegni che aveva e ce li ha mostrati. Siamo stati entusiasti, perché le immagini erano meravigliose: massai dipinti su tela nei loro abiti tradizionali e con i loro bastoni. Ce ne ha regalato uno e siamo stati super felici, perché si può immaginare un souvenir più personale e unico dalla Tanzania di un'immagine con una storia personale dietro? E così è finita una giornata fantastica ad Arusha, con molte emozioni e ricordi unici. Siamo stati felici e grati di aver incontrato Emmanuel e che ci avesse accompagnato oggi.