Escursioni sul Quilotoa-Loop - Ba5os - Cuenca

Dopo aver apprezzato così tanto il lago craterico di Quilotoa, volevamo percorrere l'intero circuito, 60 km attraverso le Ande. Abbiamo scelto la variante "più facile", in cui tende ad essere più in discesa, e abbiamo iniziato dal lago craterico. Il primo giorno di circa 17 km è stato il più bello e solitario del percorso; non abbiamo incontrato altri gringos lungo tutta la strada. Poiché si cammina in una zona vulcanica raffreddata, è A vedeteeeeeeermete sabbioso, il che significa che quando si va in salita si fa un passo in avanti e si scivola tre indietro, mentre in discesa si può fare sandboarding :-) e B i fianchi vulcanici hanno anche la caratteristica di trovarsi improvvisamente alla fine di un altopiano, con 400 metri di discesa ripida in una valle. Quando si chiede indicazioni agli abitanti locali, dicono solo "là in basso e poi di nuovo su" ... Ero sicuro al 1000% che non sarei mai sceso e tanto meno risalito, ma ce l'ho fatta, e non solo in una valle ;-) continuamente ci sentivamo come Frodo in cammino, il paesaggio aveva un che di Contea e dopo il secondo giorno i nostri piedi assomigliavano molto a quelli di un hobbit!

Gli ostelli nei villaggi lungo il circuito sono purtroppo Gringolandia, ma sono tutti dolci e ben arredati, soprattutto il "piccolo Lama" a Isinlivi era fantastico, non solo per il San Bernardo Balu e il Lama Tito, ma anche per il suo water a compost con panorama in diretta sulle Ande! L'ultimo giorno non abbiamo avuto fortuna con il tempo, ma non è stato un grosso problema, perché avevamo "solo" 12 km davanti a noi.

I nostri maltrattati piedi hobbit volevamo un po' riposarli a Ba5os, tuttavia, essendo Ba5os circondata da cascate scalabili, punti panoramici e dondoli sugli alberi, non ci siamo potuti riposare molto. Alla grande cascata Pailón del Diabolo, nonostante la giacca impermiabile, siamo diventati fradici fino all'intimo, ma ne è valsa davvero la pena! Avevo visto su Pinterest una volta un'immagine di questa cascata e da allora desideravo andarci, spunta! Il prossimo punto culminante, che ho tormentato Tömmi da 2 anni, era il dondolo presso il Casa de árbol, da cui si può vedere il vulcano Tungurahua e oscillare sopra la valle: dondolo - spuntato, vedere il vulcano - :-((

Tömmi voleva in realtà scalare il Tungurahua, attualmente attivo, ma purtroppo abbiamo avuto sfortuna con il tempo, come già accaduto al Cotopaxi, e rimandiamo semplicemente la visita al vulcano al nostro prossimo viaggio in Ecuador ;-) Una cosa è già certa, dobbiamo assolutamente tornare in Ecuador. Forse diremo così di ogni paese, ma l'Ecuador ci ha già affascinato così tanto che sicuramente non sarà l'ultimo viaggio!

All'ultimo mattino a Ba5os volevamo visitare le famose sorgenti calde vulcaniche che hanno dato il nome alla città: la sveglia è stata impostata alle 05.00 del mattino e poi giù in bagno ... Sì, a quell'ora l'inferno è già scatenato e bisogna essere felici se si riesce a trovare un posticino nella brodaglia calda. L'addetta alla piscina è anche una vera pecora nera: senza cuffia non si entra!! Così ho comprato per 50 centavos una cuffia da bagno fucsia, molto chic, e sono entrato in piscina. Ma NO, prima dovevamo fare la doccia sotto la cascata ... Ok, ma finalmente siamo potuti entrare in acqua! Tömmi, la vecchia pelle dura, è riuscito persino a resistere nella piscina infernale a 50 gradi, io invece ho evitato il purgatorio.

Dopo Ba5os, abbiamo preso l'autobus per 8 ore verso sud attraverso le Ande, direzione Cuenca, la perla del sud. Cuenca è una città hipster abbastanza costosa, ma mi ha subito affascinato. Poiché la nuova cattedrale deve rimanere l'edificio più alto, non ci sono grattacieli qui, a differenza di Quito, e le belle vecchie case coloniali sono ancora ben conservate. I cuencani sono un popolo piuttosto superstizioso, o meglio, qui la conoscenza delle erbe indigene è fortemente mescolata alla fede cristiana. Ad esempio, esiste un ordine di Carmelitanas in cui le monache, una volta che entrano nell'ordine, non possono mai più avere contatti con il mondo esterno, cucinano vecchi cani neri e ne ricavano una medicina contro la tosse e l'asma :-) Il preparato viene venduto attraverso una sorta di distributore automatico nella cappella. Per la purificazione interiore, c'è anche una bevanda di un rosso scuro e dal cattivo odore, una sorta di rosario istantaneo. Ciò che mi è stato taciuto mentre lo bevevo: contiene probabilmente un sacco di valeriana ... E mi sono già chiesto perché ho fatto la siesta della mia vita :-)

Complemento breve di Tömmi: Le buone suore del monastero non cucinano solo cani neri, ma fanno anche una marmellata di uccelli eccellente, che possiede poteri curativi inaspettati. Ci sono anche voci dure sul fatto che tutte le donne portino un taglio a zero. Trovo sorprendente come qui le vecchie tradizioni e la chiesa cattolica si mescolino, eppure tutti lo considerino normale.

Ma non sono solo le suore ad esserci dedicate alla conoscenza delle erbe, ci sono soprattutto martedì e giovedì nei mercati anche le cosiddette Brujas, “streghe”, che liberano i bambini cuencani dal “malocchio”. Questo avviene scuotendo il bambino, spalmando ciuffi di erbe su di lui e strofinandolo con un uovo crudo, che viene poi sbattuto in un bicchiere. A seconda di come l'uovo si muove nel bicchiere, la bruja sa quale malattia ha il bambino. Consumando l'uovo dalla bruja, i bambini vengono quindi curati. È importante la benedizione tre volte con fuliggine e il pagamento alla fine. Non si deve assolutamente dire 'grazie', altrimenti il bambino si ammala di nuovo ... Beh, altri paesi, ... ma i cuencani ci credono davvero e molti ci hanno raccontato che anche da bambini sono stati liberati regolarmente dall'occhio nero e che fanno lo stesso con i loro figli.

Cuenca però non offre solo “superstizioni”, panama hat (il panama hat in realtà proviene dall'Ecuador e lì particolarmente da Cuenca) e una fantastica città vecchia, ma si trova anche ai margini del meraviglioso Parco Nazionale Cajas. Poiché ci si può facilmente perdere nel terreno palustre cosparso di oltre 200 laghi, abbiamo prenotato un tour che valeva ogni centesimo. La nostra guida Milton sapeva tutto su ogni erbina e animaletto e ci ha persino mostrato la favolosa foresta di carta. Come appare là, lo mostrano le foto.

Complemento breve di Tömmi: L'ultimo giorno a Cuenca abbiamo visitato anche lo zoo della città, situato a pochi minuti, per vedere alcuni animali che non siamo riusciti a trovare nella foresta nuvolosa e nella giungla. Lo zoo è bellissimo, situato sulla montagna, e gli animali vivono nel loro ambiente naturale in recinti molto spaziosi. Inoltre, quasi tutti gli animali sono stati salvati da situazioni impossibili o sono stati accolti nello zoo dopo gravi ferite inflitte dai cacciatori e sono stati curati. Inoltre, ci sono alcuni animali come scimmie e pappagalli che possono muoversi liberamente nel parco. Così anche un gruppo di scimmie cappuccine, che probabilmente andavano a scuola con Pippi Calzelunghe. L'idea di consumare la mia seconda colazione nel loro territorio si è rivelata poco gloriosa, poiché il mio panino con marmellata è stato conquistato nel primo morso in una dura battaglia contro il nemico. Foto della telecamera di sorveglianza in arrivo ;-)

Domani finalmente si parte per la costa verso Guayaquil, dove speriamo sarà un po' più caldo, il clima instabile e piuttosto freddo delle Ande ci sta già a cuore.