Myanmar: Un paese a lungo isolato

Dopo il mio viaggio di tre giorni per il visto, o meglio, un'attesa per il visto a Chiang Mai in Thailandia, sono proseguito verso il Myanmar. È impossibile per me descrivere questo paese, la sua atmosfera, la sua cultura e le sue persone in un così breve blog. Tuttavia, cercherò di descrivere alcune delle particolarità.

La prima impressione è stata piuttosto strana. Prima l'aeroporto relativamente moderno e dall'aspetto occidentale, poi, in contrasto, l'atmosfera notturna del ghettos di Chinatown a Yangon, trasandata e buia (in senso di scarsa illuminazione). Ero molto contento di incontrare la mia compagna di viaggio tedesca all'ostello per digerire insieme un po' di queste impressioni nei prossimi giorni.

Il giorno seguente abbiamo fatto una sorta di tour della città in treno, che ci ha portato prima attraverso i vari quartieri e poi fino al confine della città. Ma il vero spettacolo si è svolto all'interno del vagone. Poiché, oltre a molti venditori ambulanti che volevano vendere ogni genere di cose, c'era a ogni fermata un notevole tumulto, poiché le venditrici dovevano caricare e scaricare rapidamente la loro merce fresca.

Dopo questo impressionante tour, siamo partiti la sera stessa con un autobus notturno molto lussuoso verso Kalaw. Quando siamo arrivati, puntualmente alle cinque del mattino, ci aspettava già la prossima sorpresa: faceva un freddo incredibile. In qualche modo non avevamo pensato che potesse essere freddo qui in montagna, poiché fino a quel momento in Asia era sempre stato caldo. Partimmo da Kalaw per un'escursione di due giorni verso il Lago Inle, con un pernottamento in un homestay in un villaggio locale. Per questa esperienza, lascerò parlare le foto che ho scattato. Non solo il paesaggio era spettacolare, ma anche vedere come vivono le persone qui. Va notato che in Myanmar circa 3/4 della popolazione vive esattamente in questo modo grazie all'agricoltura. È incredibile, si percepisce davvero ad ogni angolo che il Myanmar è stato isolato per così tanto tempo dal resto del mondo.

Al Lago Inle abbiamo trascorso le nostre giornate con gite in barca e in bicicletta. Una sera, dopo il tour in bicicletta, siamo passati accidentalmente davanti a una cantina e ci siamo concessi un bicchiere al tramonto. Da uno siamo passati a due e poi altri ancora. Fino a quando non eravamo più davvero in grado di tornare a casa in bicicletta per 5 km. Lo menziono solo come introduzione all'effettivo colpo di scena della storia, per mostrare quanto siano gentili le persone qui. Infatti, alla fine due camerieri si sono offerti di portarci le biciclette al nostro ostello e noi siamo riusciti a salire su una moto di un terzo, gratuitamente, ovviamente.

La nostra prossima tappa è stata il famoso complesso templare di Bagan con oltre 2000 pagode e templi ancora conservati. Oltre a diverse visite del sito a piedi e in E-Bike (non come da noi, una bicicletta elettrica, ma uno scooter elettrico), abbiamo visitato anche il tempio sulla Montagna Popa e un piccolo villaggio lungo il fiume Irrawaddy, a circa 15 minuti di barca da Bagan. Questa visita ci è rimasta particolarmente impressa, perché lo stile di vita degli abitanti dell'isola contrasta fortemente con quello del luogo turistico di Bagan e perché né il nostro barcaiolo né gli abitanti del luogo parlavano una parola di inglese, rendendo il 'z'Nüni' a casa del sacerdote un'avventura a sé stante.

Dopo molta cultura e paesaggi, abbiamo deciso spontaneamente di andare sulla costa occidentale per trascorrere qualche giorno al sole sulla spiaggia. Un po' di refrigerio nel mare è stato molto gradito, poiché fino ad allora era sempre stato caldo, tranne a Kalaw, ma a causa della cultura locale non è possibile indossare vestiti leggeri e fare il bagno nel profondo del paese. Abbiamo veramente apprezzato il tempo trascorso lì. La spiaggia di Ngwe Saung è uno dei luoghi più belli e poco turistici che abbia mai visto in Asia.

Dopo ciò, ho dovuto dire addio a Sandrine, che è volata di ritorno in Germania, e prima di tutto cercare di guarire. È strano, ma infatti, nell'ultimo mese del mio viaggio, ho avuto problemi gastrointestinali. Ho quindi avuto modo di vedere l'interno di un ospedale asiatico. Poiché si trattava di uno nella capitale, con uno standard abbastanza buono, non c'era una grande differenza rispetto agli ospedali europei che conoscevo già.

Quasi guarito, ho proseguito da solo il mio viaggio nel sud-est del paese: verso Hpa-an e Moulmein. Questa regione è ancora decisamente meno turistica rispetto agli altri posti che ho visitato finora. Sebbene in generale in Myanmar ci siano comunque molti meno turisti rispetto al vicino Thailandia. Statisticamente parlando, ogni anno 800'000 turisti visitano il Myanmar. In Thailandia, invece, sono 24 milioni. Comunque, le persone in questa regione guardano ancora i turisti in modo strano: una miscela tra curiosità e paura. Tuttavia, non appena li saluti e sorridi amichevolmente, ti rinfrancano con un sorriso. All'inizio, avevo una strana sensazione con gli uomini, perché a volte sembrano quasi un po' burberi. Ma nel mio quint'ultimo giorno in Myanmar, ho svelato il segreto: la maggior parte degli uomini qui mastica la noce di betel, che crea un effetto stimolante, e quando l'ho provato da solo, ho capito perché hanno sempre quell'espressione burbera: non si può fare altrimenti. Quando mastichi la noce di betel, hai un'espressione del viso contorta e non riesci a sorridere davvero.

La zona intorno a Hpa-an è semplicemente splendida, tutto è piatto e costellato di risaie, tranne per le straordinarie formazioni di limestone. Qui ci sono anche bellissime grotte con luoghi di pellegrinaggio buddisti.

Il treno notturno accidentato, ma per il resto confortevole, mi ha riportato a Yangon. Qui ho trascorso gli ultimi due giorni con visite turistiche, shopping e assaggi di street food. Ora mi rimangono ancora due giorni a Singapore e poi tornerò in Svizzera, dove fa freddo.