Verso est, al Polo Nord, dal Babbo Natale e da Fast Eddy's

07.09.2014 da Fairbanks a Tok

Sono di nuovo piuttosto sveglio, nonostante poco sonno. La colazione dell'hotel - la prima in assoluto di questo viaggio - è accettabile e partiamo verso le 9 per Pioneer Park, dove c'è ancora un'inquietante solitudine. Il sole splende da un cielo blu senza nuvole e passeggiamo qui tra i perfetti scenari di case di legno originali risalenti al periodo circa tra il 1890 e il 1915, che sono state portate da qualche parte in Alaska e qui ricostruite. 

Si chiamano Cache i magazzini alti che si trovavano accanto alle case, per tenere lontani gli animali come gli orsi. Anche questo si può vedere qui. E un grande vaporetto. 

Purtroppo praticamente tutto è chiuso. Alcune delle casette in legno ospitano negozi di souvenir, ma sono aperti solo in numero limitato intorno alle 10.00, la maggior parte è “chiusa per la stagione”.

Il nostro percorso di oggi ci porta verso il Richardson Highway, che va verso est. A North Pole ci fermiamo al Santa Claus House, dove non solo sono visibili alcune renne, ma accanto al negozio di Natale c'è un Babbo Natale gigante.

North Pole, Alaska

Overload di Natale...

Verso est, sotto un cielo blu, con temperature di 38-44°F (3-7°C). Fa piuttosto fresco. A destra di noi ci sono alte montagne e spesso il Fiume Tanana, che per molte miglia si allarga come un delta e ha poca acqua. 

Due alci (madre e cucciolo) si trovano a sinistra della strada in uno stagno a mangiare piante acquatiche. Belle foto! 

Il viaggio è bello, ma monotono. Bellissime foreste, betulle gialle e pioppi, montagne innevate davanti a noi.

Prima di Delta Junction l'Alaska Pipeline corre di nuovo accanto alla strada, ora attraversa il Fiume Tanana. Facciamo alcune foto e poco dopo ci fermiamo in un piccolo State Park con vecchie case di legno. Ma anche qui non c'è più nulla aperto, tranne una casa. Tutto “chiuso per la stagione”.

In Delta Junction finisce l'Alaska Highway, che proviene dal Canada. C'è un cartello presso il Visitor Center, ma purtroppo oggi è anche chiuso, essendo domenica. Quindi procediamo, perché anche in Delta Junction è tutto morto e non si trova neppure un caffè. Ora percorriamo l'Alaska Highway, che qui è molto dritta e il viaggio si fa un po' lungo. Belle vedute, ma in qualche modo vorresti arrivare. 

Tok lo raggiungiamo intorno alle 17:15 e facciamo una breve sosta nel Visitor Center sorprendentemente aperto. 

Tok in tutta la sua bellezza

Poco prima di Tok

Il Mooseberry Inn, un Bed & Breakfast, l'abbiamo già prenotato da casa. Si trova un po' fuori dal paese in una foresta. Completamente tranquillo e molto accogliente. 

Mooseberry Inn/Tok

La proprietaria ci informa che purtroppo domani qui non avremo colazione, perché lavora in un caffè a Tok, dove il cuoco è andato via, per cui deve cucinare lì domani. Abbastanza fastidioso, un Bed & Breakfast senza colazione. Comunque non possiamo cambiarlo. E la colazione che dovremmo ricevere in quel caffè non dovrebbe differire molto da quella del B&B. Beh, sono curioso. La stanza è piccola, probabilmente più simile a una camera per bambini. 

Il bagno è dall'altra parte del corridoio, ma bello e solo per noi. La stanza ha un balcone, ma non ne faremo uso. Il sole splende meravigliosamente, ma è già piuttosto fresco.

Tok ha circa 20 case, di cui 3 stazioni di servizio e il noto “Fast Eddy’s” ristorante, dove andremo a cena stasera. La prossima volta che saremo a Tok, ci fermeremo qui in motel. Fast Eddy's è in realtà un ristorante americano normale. L'insalata è ottima e la birra è buona. Cosa si può volere di più? Al Mooseberry Inn preparo due tazze di tè alla menta e mi siedo in sala con due volumi illustrati in una sedia a dondolo, guardando la fauna dell'Alaska in questi libri. Così imparo che gli orsi grizzly possono arrampicarsi sugli alberi quando sono giovani. Finora pensavo sempre: Non arrampicarti mai su un albero se un orso bruno ti sta inseguendo. Bene, ora devo prima chiedergli quanti anni ha. Solo quando diventano troppo pesanti, non possono più arrampicarsi. Ma anche per me è un po' lo stesso. Hhhmm...

La nostra stanza è estremamente calda, perché il riscaldamento è centralizzato e soffiava costantemente aria calda nella stanza da un'apertura a pavimento. Fuori ci sono -3°C. Imposto la sveglia per l'1 e spero di vedere l'aurora boreale. Anche se la luna è luminosa, fa freddo e cielo sereno. Dovrebbe funzionare. La sveglia suona e indosso i miei calzini spessi, una giacca in pile sopra il pigiama e esco sul balcone e vedo - nulla. Quindi scendo e vado fuori davanti alla porta. Spero di non sorprendere un orso bruno spaventato mentre rovista nei rifiuti... Mi trovo davanti alla casa in calzini e scivolo sul ghiaccio delle tavole di legno del sentiero. Il cielo stellato è gigantesco, ma non vedo l'aurora boreale nel cielo a nord. Così torno dentro, a scaldarmi.

Traffico del giorno: 203 miglia/327 km