Tag 28, 22 maggio, Daintree, la foresta pluviale più antica del mondo

Oggi siamo andati nella foresta pluviale tropicale più antica del mondo, il Daintree. Da Gondwana, da 180 milioni di anni, c'è una foresta pluviale tropicale continua, molto più a lungo dell'Amazzonia o del Congo. Il Daintree è solo di 1200 chilometri quadrati, si estende per oltre 100 km lungo la costa a nord di Cairns e ha una larghezza massima di 40 km, prima di incontrare la Dividing Range, dove inizia la prateria e il deserto dell'Outback. In sintesi, quindi, un piccolo e fragile ecosistema.

Siamo partiti presto, alle 6:30, perché da Cairns fino all'inizio del Daintree ci vogliono solo 1,5 ore, e ci vuole un'altra ora per arrivare a Cape Tribulation, dove si trovano la maggior parte delle lodge. Pertanto, è un po' affollato da turisti e visitatori in vacanza provenienti da Cairns.

Intorno alle 8:00 eravamo al traghetto sul fiume Daintree. Poiché nessuno dei caselli funzionava, siamo passati gratis per la prima volta. 15 km dopo siamo arrivati al Daintree Discovery Centre, il centro informazioni privato, che era ancora chiuso. Non importa, 1 km dopo c'era un'area di sosta diurno dove ci siamo fermati e abbiamo fatto due escursioni: una breve camminata di 700m su una cosiddetta passerella, una sorta di ponte attraverso la foresta, e 3 km su sentieri di radici attraverso la giungla, anche con arrampicate su tronchi di alberi abbattuti.

E qui abbiamo anche visto la principale attrazione del Daintree: c'era un forte fruscio nel cespuglio, ho visto qualcosa di nero, che inizialmente pensavo fosse un cinghiale. Ma Lindelani l'ha visto correttamente, e anch'io finalmente ho visto il collo blu e la testa, con il casco rosso: un casuar! La visibilità non era buona e non durò a lungo, non abbiamo potuto scattare foto.

Si dice che in Queensland, cioè Mission Beach, Tablelands e Daintree, ci siano circa 3000 casuari, ma a causa della densità della foresta pluviale non ci sono conteggi affidabili. Avvistamenti sono un'impressionante sensazione per i turisti, ma solo pochi hanno la fortuna di vederne uno mentre esce dalla foresta per andare sulla strada, o durante un'escursione. Da questo punto di vista eravamo soddisfatti del nostro avvistamento. Dovrebbe essere l'unico.

Quando siamo arrivati, eravamo l'unica auto. Quando siamo usciti dalla foresta, il parcheggio era pieno, anche presso il centro informazioni, dove ci hanno informato gentilmente.

Alle 10:00 eravamo quindi presso la sede della Rainforest Conservation Foundation. Due giorni fa avevamo incontrato Ron Baldwin, uno dei direttori; aveva ascoltato la nostra presentazione e ci aveva invitati a visitare qui. Il manager Golly era presente e ha dedicato molto tempo a noi.

Golly ha 70 anni, è molto in forma e ha due trecce di capelli che gli arrivano fino alle ginocchia. Ci ha raccontato storie selvagge degli