Randonnée dans les parcs nationaux au Canada

Salut !

Après avoir déménagé chez Carolyne, nous avons visité le centre-ville de Calgary. Les grandes villes ne sont pas notre tasse de thé, donc nous sommes allés au parc Prince's Island où nous avons accroché nos hamacs. Nous avons passé environ 4 ou 5 heures à profiter du beau temps dans le parc.

Le soir, nous avons récupéré notre ami Benny à l'aéroport et avons pris possession de notre voiture de location. Nous nous attendions à avoir une Chrysler ou quelque chose dans ce genre, c'était ce qu'il y avait de moins cher lors de la réservation. Nous avons finalement eu une Volvo S60 avec tout le confort. Une belle voiture, mais malheureusement un peu basse pour certaines routes dans les Rocheuses, mais elle avait un bon punch sous le capot :) Malheureusement, cela a conduit à ce que nous soyons arrêtés par la police directement sur l'autoroute en direction de Banff. Bien sûr, pour excès de vitesse... C'était un peu surprenant car le régulateur de vitesse était activé, mais je ne voulais pas protester. Voilà, 120 $ (~ 82 euros) envolés.

Comme nous n'avons pas pu réserver les campings à l'avance, nous avons réservé notre premier camping au centre touristique de Banff : Two Jack Main, juste à l'extérieur de Banff. Après avoir monté notre tente, nous sommes allés au Johnston Canyon. Nous avons pu admirer deux belles cascades, en plus d'une foule de touristes.

La nuit, nous avons eu un fort orage. Le bruit des montagnes était énorme. La tente mouillée a été rangée, et nous avons pris notre petit déjeuner dans la cabane proche, à l'abri. Pour nous réchauffer, nous sommes donc d'abord allés dans les sources chaudes de Banff.

Notre objectif pour ce jour-là était le lac Moraine. Un lac de montagne avec une couleur d'eau turquoise incroyable. Il y avait un parking juste au bord du lac rempli de tourbus et d'innombrables touristes. Nous avons alors monté un sentier escarpé vers un plateau, où il n'y avait que 4 à 5 autres randonneurs. Bien plus agréable ! Notre chemin nous a conduits le long d'un lac de montagne jusqu'au passage du Sentinel. En route, nous avons vu de nombreux petits rongeurs (écureuils terrestres, tamias, marmottes,...). Après 770 mètres de dénivelé sur 6 km, nous étions là-haut, avec une vue magnifique ! Ensuite, nous avons également fait un détour par le lac Louise, qui est également une destination très touristique. Sur les photos, le lac a toujours l'air très beau, mais nous n'avons pas été aussi enchantés. Le lac Moraine était beaucoup plus joli. Nous avons dormi à la belle étoile cette nuit-là, c'est-à-dire à l'extérieur du parc national au bord de la rivière. Encore de la pluie.

Les itinéraires que nous avons pris les premiers jours couvrent tous les sites touristiques de la région également desservis par des bus. Il n'est donc pas surprenant que nous n'étions pas seuls non plus sur le champ de glace Columbia. On peut y voir comme le glacier a rétréci au fil des années, ce qui n'est pas réjouissant. De plus, il y a des bus (!) qui emmènent des touristes se balader sur le glacier.

Nous avons dormi cette nuit-là au camping 'Honeymoon Lake'. Ce site a un très joli lac où l'on aurait pu se baigner. Nous avons lavé quelques-uns de nos vêtements et les avons accrochés dans la cabane commune où il y a un poêle. Celui-ci avait été allumé auparavant. Il y avait un groupe de touristes allemands qui avaient envahi toute la cabane et même mis des nappes et des fleurs dans des vases sur les tables de pique-nique... Nous avons alors trouvé une table pour cuisiner.

Après avoir replié notre tente encore humide (pluie nocturne), nous avons fait un bref arrêt aux chutes Athabasca et sommes partis en direction de la route de montagne du Mt Edith Cavell. Au carrefour, nous avons décidé de ne pas monter par la route de montagne pour la randonnée car il faisait complètement nuageux et aussi pluvieux. À la place, nous avons visité la ville de Jasper, mangé des hamburgers chez A&W et ensuite nous sommes allés aux sources chaudes de Miette. Cependant, nous n’avons pas directement sauté dans l’eau chaude, mais avons d’abord pris le sentier pour y arriver : la Sulphur Skyline. Cela représente 620 mètres de dénivelé sur 8,4 km de longueur. Malheureusement, le sommet était dans les nuages, donc nous ne pouvions presque rien voir. De retour en bas, nous sommes directement allés nous baigner dans les sources chaudes :) Nous avons passé la nuit à l'extérieur du parc national, près d'un aéroport, les moustiques nous ont presque rendu fous ! Encore de la pluie cette nuit...

Le lendemain, nous avons eu un meilleur temps pour la randonnée au Mt Edith Cavell. L'ascension vers le point de vue était assez éprouvante (faire une pause signifiait alerte aux moustiques), mais la vue sur le glacier et son lac était jolie :) En route, nous avons de nouveau vu beaucoup d'écureuils, de marmottes et de tamias.

Comme il pleuvait encore cette nuit-là, nous avons replié la tente mouillée et sommes allés jusqu'aux chutes Laughing. C'était enfin une randonnée sans dénivelé, ce qui n'est pas désagréable :)

Lorsque nous sommes arrivés à Golden plus tard, nous avons cherché un logement, il était grand temps de prendre une douche ! Nous avons trouvé notre bonheur à la Glenwood Lodge à Blaeberry. Il y a là des cabanes et des emplacements de camping. En arrivant là-bas, après avoir roulé sur des routes de gravier dans la campagne, nous avons été très surpris de découvrir que la lodge était gérée par un couple suisse. Après avoir demandé d'où nous venions, nous avons pu effectuer notre réservation en allemand. Nous ne nous y attendions vraiment pas dans cette région reculée... Le lieu était très agréable, avec une salle commune, une cuisine et des douches chaudes ! Quelle joie d'avoir une douche :) Sur place, nous avons rencontré Rusty. Un ingénieur en mesure, qui vit actuellement sur le camping pendant qu'il travaille sur l'élargissement à quatre voies de l'autoroute 1. Il nous a parlé de ses missions en pleine nature, des ours et des loups, de son hélicoptère qui lui a fait faux bond (à -45°C), des ours, de la construction de camps à la manière de Bear Grylls, de culture verticale, ai-je mentionné les ours ? Il était surnommé 'Bear-Whisperer' par ses collègues... nous avons écouté ses histoires passionnantes avec une bonne bière.

Le lendemain matin, nous sommes allés à la Buffalo-Ranch à Blaeberry. Le propriétaire, Leo, un émigrant californien qui a abandonné la vie de rockstar pour élever et protéger des bisons, nous a beaucoup parlé du comportement des bisons, des caractéristiques de son taureau Chester et de son troupeau, et de sa vie. Il a vraiment bien fait cela, on pouvait sentir à quel point il tenait à son troupeau et combien il y met du cœur. Le terrain était également incroyable, il a quelques AirBnBs, un sauna et une piscine extérieure chauffée par une cheminée. Vraiment cool !

C’était un peu trop spirituel lorsqu’il a abattu son vieux taureau et a complètement inhalé son dernier souffle pour absorber sa force...

La prochaine section du voyage commence. Nous séjournons chez l'oncle de Benny, Eric, dans un camping-car. Il vit entre Radium Hotsprings et Edgewater et nous a accueillis pendant quelques jours. Nous avons enfin pu sécher notre tente (il a vraiment plu toutes les nuits !), faire la lessive et prendre une douche :D Nous avons également rencontré l'autre oncle de Benny, Alex, et sa femme Penny, qui fait de délicieuses tartes aux fruits. Ils ont une petite ferme où ils cultivent toutes sortes de légumes.

Après avoir bien dormi dans le camping-car, nous sommes allés au Mt Swansea pour avoir une vue sur Invermere. Après 750 mètres de dénivelé, nous étions au sommet avec une vue vraiment superbe ! Après 11,3 km, nous étions de retour à la voiture. Cela a été une longue randonnée pour une petite sortie, nous n'avions même pas d'eau avec nous. Le soir, nous avons regardé un film canadien qui a bien illustré le bilinguisme du pays. Même si le film était un peu bizarre...

Depuis que nous sommes chez Eric, il ne cesse de faire beau et les températures augmentent jour après jour. Journée à la plage au lac Windermere. Le lendemain, une longue et éprouvante randonnée était prévue. Et cela a été une longue et éprouvante journée.

A 6h15, nous avons été récupérés par le cousin de Benny, Tyrel. Une route de gravier interminable (~38 km) nous a menés dans le parc national Bugaboo. Nous avons gravi vers le refuge Conrad Kain et la vue était époustouflante ! Le temps était, comme les jours précédents, vraiment bon, presque pas de nuages dans le ciel. Nous avons vu des glaciers, des cascades, de la neige et des sommets, avons visité le refuge et sommes allés encore plus haut. Nous devions gravir un sommet : Eastpost Spire. Avec ses 2697 m, c'est l'une des plus hautes montagnes que nous avons jamais gravi. Sur le chemin vers le sommet, nous avons dû grimper un peu, ça s'est corcé en redescendant. Heureusement, Tyrel avait une corde et nous avons pu nous assurer dans les passages difficiles. Nous avons continué à travers un champ de neige, un champ de cailloux, franchi un autre col, et descendu un glacier jusqu'à un lac. Là, nous avons fait une longue pause, refroidissant nos jambes (eau du glacier !) et nous reposant avant la prochaine étape. Nous avons grimpé un autre éperon et longé jusque la descente a commencé. Une descente très longue. Après 12 heures, nous étions de retour au point de départ. 1470 mètres de dénivelé et 18 km étaient derrière nous. Il était temps de reprendre l'interminable route de gravier. Une douche rapide chez Eric et au lit.

Le jour suivant a été un peu plus animé, car nous sommes allés faire du rafting ! L'eau glacée de Toby Creek était très rafraîchissante et le rafting était vraiment amusant, nous sommes même allés à un endroit où nous avons sauté à l'eau volontairement.

Pour les jours suivants, il ne nous reste qu'une petite randonnée avant de retourner à Calgary. Le vol de Benny est dans quelques jours et nous serons de nouveau deux. Nous prendrons ensuite le bus vers Vancouver, où nous passerons deux jours avant d'envoler vers Auckland, en Nouvelle-Zélande !

Nous avons vraiment apprécié notre séjour au Canada, les gens sont tous très amicaux et le paysage est magnifique. Seules les mouches ne nous manqueront pas, c'est vraiment une plaie ! Qu'est-ce qui est différent ici par rapport à l'Allemagne ? Les voitures. Notre S60 était déjà considéré comme une petite voiture, car la plupart des autres conduisent de gigantesques pick-up. V6 ou V8, certains avec des pneus doubles à l'arrière. Les caravanes sont également impressionnantes. Ils tirent d'énormes engins et traînent avec eux leur camion. Les touristes portent des cloches pour éviter de surprendre les ours (sur les sentiers, cela sonne parfois comme dans une ferme). Cerina va manquer les adorables rongeurs.