Kampong Phlouk

Maintenant que la décision a été prise d’ajouter une seconde semaine à Siem Reap, comme cela a été fait à Phnom Penh, nous avons le temps de faire un détour par le lac Tonle Sap. Nous décidons de nous rendre à Kampong Phlouk en moto, à environ 30 km de Siem Reap. Nos attentes ne sont pas très élevées, car nous avons préalablement regardé des photos sur Google Maps : des maisons sur terre ferme sur pilotis de cinq mètres.

À 15 km à l’est de Siem Reap, une route se détache de la route nationale 6 en direction du sud vers le lac. La large route traverse un dike et les champs inondés, jusqu'à ce que nous nous arrêtions à un poste de billetterie : nous ne pouvons pas aller à Kampong Phlouk, il faut prendre un bateau. Au moins pour 22 dollars par personne. Mais puisque nous sommes déjà ici, nous acceptons. Qui dit A, doit aussi dire B.

Environ un kilomètre après le poste de billetterie, nous montons dans un bateau. Encore une fois, de la confusion : nous suivons un autre couple vers l’un des bateaux et nous sommes immédiatement renvoyés. Il semble que nous avons réservé un bateau rien que pour nous qui nous emporte le long de la rivière jusqu’au lac.

Ce que nous ne savions pas : nous avons choisi le meilleur moment de l’année pour visiter Kampong Phlouk. La rivière Tonle Sap débouche dans le Mékong à Phnom Penh. Pendant la saison des pluies, cependant, le Tonle Sap change de direction, l'eau coule du Mékong vers le lac, si bien que ce dernier atteint son niveau le plus élevé début novembre - à la fin de la saison des pluies - avant de retourner à son sens de circulation habituel.

Kampong Phlouk est immergé ! Le niveau du lac est quatre à cinq mètres au-dessus de ce que nous avons vu sur les photos. C’est magnifique ! À Kampong Phlouk, nous montons dans un bateau à rames à un restaurant au bord du lac, pour lequel nous payons encore 11 dollars. Tout semble très bien organisé, très touristique. Mais celui qui a dit B devrait finalement dire C.

Nous sommes avironnés à travers une forêt inondée qui ressemble à des mangroves. Les différents bateaux se perdent progressivement entre les arbres, c’est magnifique et féérique ! Au restaurant du lac, notre bateau nous attend pour nous ramener à la route principale.

Le soir, nous gardons en souvenir ce jour totalement inattendu, qui valait à lui seul l’extension d’une semaine !