Les 5 incontournables à faire à Chiang Mai

Après avoir réussi notre voyage en bus de nuit d'Ayutthaya à Chiang Mai et même resté quelque peu reposés, nous avons pris un Tuk Tuk à 7h00 le matin pour nous rendre à notre hôtel réservé. Chiang Mai est vraiment une très belle ville, qui est nettement plus calme comparée à Bangkok. Nous avons logé dans la ville et à notre hôtel pour la première fois de notre voyage autour du monde pendant un peu plus d'une semaine au même endroit et pouvons donc donner quelques conseils sur la ville et les activités. Cela nous a fait du bien de réduire notre rythme de voyage, et notre hôtel nous a convaincus principalement grâce à son emplacement idéal et à son prix imbattable.

Pour ceux qui cherchent un hébergement adéquat à Chiang Mai, nous recommandons vivement le Leechiang. Le personnel est super sympathique, les chambres sont belles et propres, et nous avons payé juste un peu moins de 17€ par jour pour une chambre double. De plus, les vélos peuvent être utilisés gratuitement, ce qui permet d'accéder facilement à tous les points d'intérêt dans le centre-ville, ainsi qu'aux temples sans aucun problème.

Comme nous avons probablement passé plus de temps dans la ville que d'autres touristes, nous avons établi une liste des 5 meilleures activités selon notre point de vue.

1. Elephant Nature Park

Étant donné que nous souhaitions admirer des éléphants dans leur environnement naturel et passer du temps avec ces impressionnants géants, nous avons fait de longues recherches à l'avance pour choisir le fournisseur de tour qui nous convenait le mieux. Nous avons feuilleté d'innombrables brochures et sites web pour finalement aboutir à l'opérateur le mieux noté sur Tripadvisor, l'Elephant Nature Park. Il était d'une importance cruciale pour nous que les éléphants soient bien traités et heureux, tout en ne souhaitant pas leur monter dessus, car cela n'est généralement pas associé à un bon traitement.

Nous n'avons donc pas choisi le fournisseur le moins cher, mais nous pouvons vivement recommander la visite. Nous n’étions pas non plus dans le parc naturel lui-même, mais avons réservé la Elephant Freedom Tour (prix par personne 2.500 THB = environ 64€), où nous avons eu une petite groupe de 10 personnes pour 4 éléphants au sud de Chiang Mai, tandis que le véritable parc, avec plus d'éléphants et plus de 100 visiteurs par jour, se trouve au nord de Chiang Mai.

Le programme de la journée incluant le transfert en minibus moderne plutôt qu'en véhicule à plateau pour les autres opérateurs et le super déjeuner constituent un package de détente complet.

(notre prise en charge)

(Prise en charge par d'autres tours)

Au début, nous avons eu l'occasion de rencontrer les éléphants et de les nourrir avec des bananes et des mangues. Ensuite, nous avons fait une petite promenade avec les éléphants, ce qui, au début, était un peu intimidant à cause de leur taille immense et de leur force. Cependant, ils sont traités avec soin et tendresse, donc nous n'avons jamais eu l'impression qu'ils allaient mal.

Après le déjeuner, l'activité phare de la journée est arrivée, sans que nous ayons soupçonné à quel point nous nous amuserions. Les éléphants se sont amusés dans un trou de boue et se sont baignés dans la boue, pendant que nous les regardions. C'était impressionnant de voir comment ces colosses se comportaient comme de petits enfants, un peu maladroits, dans la boue et ensuite prenaient leur bain dans la rivière. Bien sûr, quelques superbes photos ont été prises, y compris de la douche aquatique des éléphants pendant le bain.

Après la baignade, nous avons eu l'occasion de les nourrir à nouveau et de dire au revoir. La visite d'une journée se termine vers 16h00 de retour à Chiang Mai.

2. Marché de nuit du dimanche – Walking Street

Le marché nocturne du dimanche à Chiang Mai est incroyablement immense et magnifique. Depuis notre hôtel Leechiang, il n'était qu'à 2 minutes à pied. Le marché est très fréquenté, mais il est agencé comme un grand signe plus avec de nombreuses autres déviations, ce qui signifie qu'il y a plusieurs rues et qu'il s'étale bien, donc si cela devient trop bondé, il suffit de se diriger vers une autre rue. De plus, il y a d'innombrables stands variés et colorés avec de superbes artisanats, des vêtements et tout ce qu'un cœur de femme désirant faire du shopping peut souhaiter, où de beaux souvenirs peuvent être achetés à des prix très abordables. Il n'est pas nécessaire de négocier, car les prix sont déjà très bas et équitables, mais on peut toujours essayer ;-)

De plus, il est impératif d'y aller en ayant faim, parce qu'il y a d'innombrables délices pour tous les goûts, comme par exemple des nouilles frites, des brochettes de poulet grillé, des gaufres et un gâteau au chocolat pour le dessert, ainsi qu'un cappuccino fraîchement moulue pour un total de 3€. =D

Pour ceux qui trouvent tout ce tumulte un peu trop, vous pouvez tout voir tranquillement dans l'un des innombrables restaurants directement sur la Walking Street avec une bière fraîche.

En revanche, le marché du samedi ne nous a pas tellement plu, et nous recommanderions à chaque voyageur le marché du dimanche.

3. Excursion à Chiang Rai & Triangle d'or

Pour ceux qui ne prévoient pas de voyage ultérieur dans le nord pour un séjour prolongé, nous recommandons une excursion d'une journée au célèbre temple blanc de Chiang Rai et au Triangle d'or, le point de rencontre des trois pays d'Asie du Sud-Est, où se rencontrent la Thaïlande, le Laos et le Myanmar. Nous avons beaucoup réfléchi à la question de savoir si nous devions continuer vers le nord ou faire cela lors d'une excursion d'une journée. Cependant, comme nous avions décidé d'utiliser le passage de la frontière vers le Laos depuis Nong Khai, nous souhaitions visiter le nord et le Triangle d'or lors d'une excursion d'une journée séparée.

Nous avons eu une excursion incroyablement belle et avons vécu tellement de choses que nous dédierons notre prochain article de blog exclusivement à cette excursion. Alors, vous pouvez vous attendre à cela =)

4. Cours de cuisine thaïlandaise

Un souhait de Tobi et l'une des raisons de notre voyage dans le nord de la Thaïlande était qu'il voulait absolument suivre un cours de cuisine. Après de longues recherches, nous avons choisi l'école de cuisine Zabb-E-Lee. Pour 900 THB par personne (environ 23€), vous aurez ici tout ce que vous pouvez souhaiter. Le cours entier est prévu sur 5 heures, où l'on est pris en charge directement à l'hôtel, on visite ensemble le marché, au cours duquel les différents légumes et épices sont expliqués, puis on prépare plusieurs plats en cuisinant entièrement soi-même, ce qui est malheureusement pas toujours évident dans les cours de cuisine.

Pour les plats, on peut choisir parmi plusieurs options et composer soi-même un menu avec les plats que l'on souhaite apprendre.

Il y avait par exemple en entrée une soupe de crevettes pimentée et aigre et du poulet aux noix de cajou. Pour le plat principal, il y avait des rouleaux de printemps et un curry de poulet vert, la pâte de curry étant également faite soi-même. Le curry vert était indéniablement le meilleur curry que j'aie jamais mangé (c'est Tobi qui le dit).

Le cours de cuisine était incroyablement varié, parfaitement organisé, et le professeur de cuisine, Art, était non seulement compétent mais aussi très amusant, ce qui a rendu l'expérience de cuisine très agréable !

Pour ceux qui sont intéressés par un cours de cuisine, il est impératif de le faire dans la Cooking Class d'Art, vous ne le regretterez pas.

Pour terminer, tous les participants ont reçu un livre de cuisine de haute qualité dans lequel se trouvent également tous les autres plats qui n'avaient pas été choisis.

On ne rentre jamais chez soi affamé, bien au contraire, on peut emporter les restes. =)

Pour ceux qui n'ont pas envie de suivre un cours de cuisine mais souhaitent tout de même manger très bien et à bon prix, nous recommandons le restaurant