Pérou : Iquitos

Comme déjà mentionné, le trajet en 1apide de Santa Rosa à Iquitos devait durer environ 10 heures. En réalité, cela a pris près de 15 heures, après que le bateau ait déjà quitté avec 1 heure de retard. C'était un vrai cauchemar. L'ensemble était comparable à un voyage dans un car inconfortable, même si le bateau avait 2 avantages : 1. Je pouvais lire contrairement au car, sans avoir le mal de mer. 2. On pouvait fumer à l'arrière du bateau. Au moins, c'était quelque chose.

Lorsque nous sommes enfin arrivés à Iquitos, il faisait déjà nuit. Ici aussi, il n'y avait rien qui ressemble même de loin à un port convenable. Alors que les passagers devaient descendre par une planche instable, un compagnon de voyage italien s'exclama seulement avec horreur : 1C'est très dangereux ! En effet, c'était le cas et on avait encore une fois l'impression que les gens ici faisaient cela pour la première fois.

Nous avons pris un tuk-tuk et sommes allés à notre auberge, où nous avons enfin pu nous reposer un peu. Les tuk-tuks sont le principal moyen de transport à Iquitos, il y en a des milliers.

À Iquitos, nous n'avions d'abord pas l'intention d'aller dans la jungle. Pour l'instant, nous avions assez de jungle. Cependant, il y a quelques bons musées dans cette ville, ce qui nous a poussé à rester quelques jours de plus.

Pour commencer, nous avons visité le musée historique de la navigation. Le musée est installé sur un véritable bateau à vapeur datant des débuts de la navigation sur l'Amazone. Le musée était vraiment bien conçu, intéressant et éducatif.
À partir de 1853, les premiers bateaux à vapeur ont commencé à naviguer sur l'Amazone, révolutionnant et façonnant la région. Avant cela, il était en effet difficile de voyager en amont. Des ports ont été construits, ainsi que des bases militaires, le commerce a commencé à prospérer et de petites villes comme Iquitos sont devenues de grandes villes et des nœuds de transport. Iquitos est aujourd'hui la plus grande ville au monde qui n'est accessible que par voie aérienne et par fleuves, sans route menant au reste de la civilisation.
En particulier pendant l'époque du boom du caoutchouc, la ville a pris de plus en plus d'importance. La découverte de la vulcanisation par Charles Goodyear après 1839 a conduit à une énorme croissance de la demande en caoutchouc pour l'industrie en Europe et en Amérique du Nord. Rapidement, le caoutchouc est devenu une matière première importante pour de nombreux produits de l'industrialisation. Le caoutchouc était collecté dans les forêts tropicales de l'Amazonie sur des arbres à caoutchouc poussant à l'état sauvage. Le boom du caoutchouc était en effet marqué par le mode de vie extravagant des barons du caoutchouc, il semblait que la décadence avait atteint un tel niveau que des vêtements sales étaient envoyés par bateau à Londres pour y être lavés. Cependant, ce boom n'a duré que peu de temps, pas même un demi-siècle. Au début du XXe siècle, après qu'un anglais ait fait contrebande de 70 000 graines d'arbre à caoutchouc de l'Amazonie vers l'Angleterre. Grâce à cela, il a été possible de cultiver des arbres à caoutchouc en grande plantation en Malaisie, ce qui a entraîné un effondrement total de la demande de caoutchouc collecté à l'état sauvage en Amazonie.

Les traces de l'ancienne splendeur de ces jours sont encore visibles à Iquitos comme à Manaus. Ce qui caractérise Iquitos, ce sont par exemple les carreaux colorés avec lesquels les façades des anciennes maisons de maître sont décorées.

Iquitos est également connue pour son quartier flottant Belen. À cette époque de l'année, cependant, le quartier ne flottait pas, mais était à sec. Lorsque nous avons voulu visiter la zone, nous avons été arrêtés par quelques hommes âgés qui nous ont avertis qu'il n'était pas sûr pour nous d'y aller. Nous avons suivi leur conseil et avons renoncé à la visite. C'est un quartier très pauvre et il est en effet assez de mauvais goût de mater les habitants comme attraction touristique.

Au lieu de cela, nous avons visité un grand marché situé juste à l'entrée de Belen. Et je dois dire que, bien que j'aie déjà été sur de nombreux marchés plus ou moins appétissants dans ma vie, celui-ci était définitivement le plus dégoûtant sur lequel j'ai jamais mis les pieds. En plus de l'odeur infecte qui régnait sur le marché, il y avait ici toutes sortes d'horreurs, des caïmans décapités, aux tortues 'dépouillées' jusqu'aux singes écorchés. Beurk ! En effet, nous avions lu que certains plats typiques d'Iquitos incluent malheureusement quelques espèces menacées. Et aussi, Jörg avait déjà eu de la viande de pécari servie dans un comedor. Pour ma part, je préfère rester fidèle à mon poulet.

Nous avons également visité le musée des cultures indigènes de l'Amazonie. Dans l'Amazonie, il existe encore plusieurs tribus de ce qu'on appelle des tribus 'volontairement isolées'. Ces personnes sont complètement isolées du monde extérieur et mènent une vie comme cela fait des centaines d'années. Pour certaines tribus dans la région frontalière Brésil/Perou, il est typique qu'ils ne portent pas de vêtements. Ils se nourrissent de l'agriculture et de la pêche et vivent dans des huttes simples. Parfois, ils réagissent également de manière extrêmement agressive et violente lorsque des étrangers pénètrent dans leurs territoires.
Au musée vraiment intéressant, différentes tribus et leurs coutumes sont présentées, qui se trouvent plus ou moins isolées dans les régions amazoniennes du Brésil, de Colombie, du Pérou et de Bolivie.

Dans l'après-midi, nous nous sommes permis quelques Pisco Sours sur le Malecon d'Iquitos.

Il était maintenant temps pour nous d'échapper à la chaleur accablante de l'Amazonie. Qui aurait pensé que nous serions un jour heureux de retrouver l'hiver péruvien ?
En route pour Lima !