Colombie : Caos Cristales (La Macarena)

Nous avons longtemps réfléchi à savoir si nous devions aller aux Caos Cristales ou non. Principalement parce que c'est une affaire relativement coûteuse. Nous avons payé environ 550 Fr. par personne pour le vol, 2 nuits et les tours.

Finalement, nous avons décidé d'y aller car c'est un spectacle naturel unique, et nous avons eu la chance d'être ici au bon moment de l'année.

Les Caos Cristales sont un fleuve également appelé « Fleuve aux Cinq Couleurs » ou « Arc-en-ciel Liquide ». C'est une merveille naturelle fascinante où la vallée du fleuve se teinte de rouge de manière incroyable entre juillet et novembre. La cause de ce phénomène unique est la prolifération explosive d'algues dans le lit du fleuve. Nous avons vu des images sur Internet, et c'était vraiment époustouflant. Alors, nous sommes partis pour La Macarena.

La région autour de La Macarena a été occupée par des guérilleros au cours des dernières décennies et n'a donc pas pu être visitée. Même aujourd'hui, la situation est difficile. Par exemple, nous voulions nous rendre à San Agustin après les Caos Cristales, et en ligne droite, ce n'est pas très loin, mais il est apparemment impossible de sortir de La Macarena par la route vers le sud. D'un côté pour des raisons de sécurité, de l'autre parce qu'il n'y a pas de routes praticables. Théoriquement, il existe un lien entre Bogota et le retour par voie terrestre, mais c'est extrêmement compliqué et prend beaucoup de temps. Il est en fait uniquement possible d'y accéder en vol depuis Bogota.

Le point de rendez-vous était le premier jour à 5 heures du matin à l'aéroport de Bogota. Ce n'est vraiment pas l'heure préférée de Jörg et de moi, donc nous avons réservé un hôtel près de l'aéroport. Bon choix. Une fois le groupe réuni, nous avons été entassés dans un bus et avons été conduits à un terminal secondaire d'où partaient les vols charters. Là-bas, nous avons appris que l'aéroport de La Macarena était actuellement fermé et qu'il fallait attendre. Nous avons donc attendu environ 2h30 jusqu'à ce que ça décolle enfin. Nous avons volé dans un petit avion avec environ 30 sièges. Étant un vol charter, il n'y avait pas de grandes procédures de sécurité, et il était facile de monter dans l'avion avec un bidon d’eau de 5 litres. Mais ce qui m'a le plus marqué, c'était l'hôtesse de l'air. Elle était assise une rangée derrière nous, nous étions placés en sortie de secours dans l'avant-dernière rangée. Pendant le décollage, elle a commencé à faire des selfies avec son téléphone puis a passé un coup de fil avec entrain. Puis elle s'est endormie. Les pilotes ont tenté plusieurs fois de la joindre par radio, nous avons entendu les bips et vu les gestes des pilotes, car la porte du cockpit était ouverte, mais la bonne dame n'a rien entendu. Jörg a fini par la réveiller, après quoi elle s'est précipitée dans le cockpit. Pour le service à bord, il était déjà trop tard, nous étions donc déjà en approche d’atterrissage (le vol n'a duré qu'environ 1h30). Donc, après l'atterrissage, elle nous a rapidement remis le jus de fruits et le morceau de gâteau avant que nous descendions. Déjà par la fenêtre de l'avion, j'ai vu le chariot à bagages s'approcher pour décharger. C'était un âne avec une charrette. Merveilleux.

Après avoir payé les droits d'entrée au parc national, nous avons été répartis en groupes et avons pu aller à l'hôtel pour déposer nos bagages et nous changer. Avec nous dans le groupe, il y avait une jeune Française voyageant seule, un autre couple français (qui s'embrassait sans cesse de manière indécente) et une Américaine. Et c'était parti pour la première randonnée. Oui, nous devions à nouveau marcher. Cependant, la région est principalement plate, à part quelques petites collines, et le rythme était beaucoup plus calme que lors de notre marche vers la Ciudad Perdida. En fait, nous avons eu le temps de regarder des choses et de prendre quelques photos en chemin. Le premier jour, nous avons marché seulement environ 40 minutes jusqu'à un petit bras de fleuve où nous avons vu les algues rouges pour la première fois. C'était vraiment joli, une bonne première impression, avons-nous pensé. Nous avons fait une pause dans une petite piscine naturelle, avons déjeuné et nous sommes baignés dans le fleuve. Ensuite, nous sommes déjà retournés au village où nous avons paressé le reste de la journée.

La situation avec ce parc national est un peu une blague. Il y a des règles très strictes.
Apparemment, seulement une quantité très limitée de touristes peut entrer dans le parc national chaque jour. Les itinéraires de randonnée sont déterminés par l'administration du parc.
Ensuite, il est par exemple interdit d'apporter des produits chimiques dans le parc, c'est-à-dire pas de crème solaire et pas de répulsif anti-moustiques. Mais il est possible de s'en mettre le matin et ensuite de se baigner dans le fleuve. Ah.
De plus, il est interdit d'introduire des bouteilles en plastique dans le parc. Seules les bouteilles réutilisables (et bien sûr achetées sur place) d'eau sont autorisées. Et comme il fait terriblement chaud là-bas, une bouteille ne suffit pas, donc il faut en acheter plusieurs. Nous avons donc dû acheter là-bas 3 petites bouteilles, que nous n'avons pas vraiment eu le choix. Plus tard, notre guide (une femme nommée Franci) a soudainement dit que notre bidon de 5 litres était cependant également autorisé. Haha, merci pour l'info tardive, grrrrrrr. À l'entrée du parc national, il y a en fait des fouilles et des contrôles des bouteilles en plastique. Il est drôle qu'il y ait au même endroit un kiosque où l'on peut acheter des boissons dans des bouteilles en plastique et des chips dans des sachets en alu. Ah.
Fumer dans le parc est également interdit, et si l'on s'excuse rapidement pour aller chercher un endroit, quelqu'un viendra après un moment pour voir ce qu'on fait. Quoi qu'il en soit, nous avons bien sûr fumé en cachette 1 ou 2 cigarettes, les mégots étant bien entendu repris avec nous.
D'une manière ou d'une autre, la situation semblait difficile à prendre au sérieux, surtout parce qu'on nous incitait à nager dans le fleuve à chaque occasion. Si je voulais protéger une telle merveille naturelle, je ne laisserais sûrement pas des dizaines de personnes y nager tous les jours.

Le deuxième jour a eu lieu la grande randonnée, nous avons été en marche pendant environ 7 heures et avons d'abord visité 4 petits bras et enfin le grand fleuve. Malheureusement, il a plu à torrent toute la journée. Par conséquent, les couleurs n'étaient pas très éclatantes, mais à part cela, nous étions un peu déçus, car en réalité, la seule couleur spéciale était le rouge, provenant des mêmes algues rouges que la veille. En effet, c'est seulement cette algue qui est responsable de tout le spectacle, disponible en rouge et en vert. La couleur jaune provient des pierres jaunies sur le fond du fleuve et le bleu provient du reflet du ciel. Les deux ne ressortaient pas du tout sous la pluie.
L'après-midi, il s'est enfin éclairci, puis il a de nouveau été dit : Nous allons nager. Jörg et moi avons un peu protesté, préférant marcher un peu plus que de nager, étant donné que c'était déjà le deuxième moment de la journée où on pouvait nager (oui, certains de l'équipe avaient déjà commencé à sortir leurs bikinis pour se baigner dans le fleuve), et nous préférerions voir le fleuve maintenant que le soleil brille. Franci a dit que nous devions rester ici une heure selon le programme, mais que nous marcherions ensuite le long du fleuve sur le chemin du retour. Précisément une heure plus tard, il y a eu un fort orage. Donc, le reste de notre groupe, qui voulait tous se baigner, a remis la pelisse sur le bikini et nous avons marché directement sous les éclairs et le tonnerre dans une forte pluie vers l'entrée du parc, d'où nous avons été transportés en voiture et en bateau de retour à La Macarena.
Le soir, un événement était prévu pour tous les touristes, où de la musique et des danses traditionnelles devaient être présentées. D'ici là, nous avions déjà perdu tout intérêt. Auparavant, nous avons été informés du programme du jour suivant, le dernier jour. Et là, il était dit qu'une partie de notre groupe, dont Jörg et moi faisions partie, devait prendre le vol avec la compagnie Satena vers Bogota à 10h00, et qu'il n'y aurait donc pas de temps le matin pour aller aux Caos à nouveau. À la place, nous ferions une randonnée matinale vers un point de vue pour voir le panorama. Et là, Jörg et moi avons péter les plombs.
Il faut savoir que j'avais déjà été en contact avec divers fournisseurs de cette tournée environ 3 semaines auparavant, afin de planifier toute l'affaire. Au total, j'avais échangé 29 (!) e-mails avec le fournisseur que nous avions finalement choisi, exclusivement en espagnol, donc ce n'était pas vraiment la chose la plus facile du monde. Certains fournisseurs avaient également proposé ce vol Satena matinal, et c'est pourquoi nous ne l'avions pas pris. Étant donné que nous avions déjà payé beaucoup d'argent, nous voulions vraiment en avoir pour notre argent. Avec le fournisseur finalement choisi, j'avais échangé 29 (!) e-mails jusqu'à ce que nous finalisions l'affaire. Il m'a confirmé par écrit dans l'e-mail et sur le bon que nous avions un vol charter de retour vers Bogota l'après-midi et que nous irions encore une fois aux Caos le matin. Explicitement et noir sur blanc.
Nous avons fait tant de scène jusqu'à ce que enfin la cheffe du magasin se soit présentée. Nous lui avons expliqué ce que nous pensions de n'avoir avoir que le panorama, que nous avions déjà vu pendant 2 jours. Quand elle nous a parlé des belles montagnes, nous lui avons expliqué que nous avions déjà suffisamment de belles montagnes en Suisse, et que ce n'était en fait guère que des collines, et que nous n'étions pas venus pour voir des collines, mais pour voir les rivières colorées. Avec un sourire bête, elle a demandé si j'avais un bon où cela était écrit. Son sourire s'est rapidement envolé quand j'ai brandi le bon sous son nez.
Après quelques va-et-vient énergiques, nous avons négocié avec elle qu'ils nous organiseraient un vol charter vers Villavicencio l'après-midi, ce qui nous permettrait d'aller une dernière fois aux Caos le matin. De Villavicencio, ils organiseraient une voiture pour nous amener à Bogota. De plus, nous aurions 15 % de réduction sur la tournée. Cet accord était bien sûr très avantageux pour nous, mais pas sans risque. En effet, nous avions réservé le bus de nuit de Bogota à San Agustin pour ce soir-là. Étant donné que le vol de l'aller avait déjà 2h30 de retard, que la météo était incertaine, et que nous n'avions de toute façon plus confiance en la fiabilité de cette société (organisation de véhicule, etc.), nous avions des doutes sur notre capacité à réaliser le reste de notre voyage comme prévu.

Donc, le lendemain, nous sommes encore allés aux Caos. Et nous étions vraiment contents de nous être battus. Ça en valait la peine. Le soleil brillait dans le ciel, temps magnifique. Les rivières brillaient vraiment en rouge, et nous avons également pu voir les algues vertes. Ces algues se forment dans des endroits ombragés où il n'y a pas beaucoup de soleil. Là, elles restent vertes, mais exposées au soleil, elles deviennent rouges. C'était vraiment très beau.
Entre-temps, un appel a été passé par la cheffe. Elle a enfin réussi à dégoter un vol charter directement vers Bogota (où qu'on réussisse à trouver si vite un avion). Elle pouvait nous proposer ce vol, à condition que nous renoncions à notre réduction de 15%. Nous avons accepté. Ce que peu de voyageurs à long terme auraient pu faire, je pense, si l'occasion se présentait de faire des économies. D'une part, cela nous permettait de voler directement retour à Bogota sans risquer de rater le bus (l'hôtel à San Agustin étant déjà réservé). D'autre part, cela ne nous intéressait pas de profiter de cette situation. Nous voulions être traités équitablement. Nous avons payé pour un service, et nous voulions recevoir ce service. C'était pour nous une question de principe. Avec le vol de l'après-midi vers Bogota, nous avons reçu ce pour quoi nous avions payé, et nous pouvions alors également être équitables et en rester là.

Il faut également garder à l'esprit que le tourisme en Colombie, tout particulièrement dans cette région, est encore (visiblement) en phase de développement. Pendant les années de guerre tumultueuses, il n'y avait pas de touristes ici, c'est tout juste un peu en reconstruction ces dernières années. Et le tourisme est important pour les gens ici. Il faut le soutenir. Mais comme je l'ai dit, cela doit être équitable pour tous.

J'ai demandé un jour à Franci lors d'une excursion comment cela se passait ici avec les guérillas. Elle a raconté que toute la région était encore occupée par des guérillos, mais que le gouvernement a pu négocier que 5 lieux de la région soient libérés par les guérilleros. L'État paie beaucoup d'argent aux groupes guérilleros pour cela. La Macarena est l'un de ces 5 lieux, et aujourd'hui il est tranquille ici. En fait, la présence militaire à La Macarena est massive, probablement la plus importante que nous avons vue sur tout notre voyage en Colombie.
Franci parlait du passé, et cela nous reliait à un moment précédent de notre histoire, à Medellin : Il n'y a pas qu'une seule vérité.
Cette région était, semble-t-il, un bastion de la production de cocaïne à l'époque d'Escobar. Chaque habitant de La Macarena était impliqué dans la culture de la coca et la production de cocaïne. Et les gens vivaient bien à l'époque, mieux qu'aujourd'hui. Ils avaient plus à vivre, donc ils vivaient potentiellement moins longtemps. Richesse contre sécurité. Les gens qui n'ont pas perdu quelqu'un de douloureusement à cause de la guerre des drogues pensent souvent avec nostalgie à cette époque. Pablo Escobar était une sorte de Robin des Bois pour les pauvres. On nous a raconté qu'il avait distribué l'argent qu'il avait gagné avec le trafic de cocaïne aux paysans, afin qu'ils puissent eux-mêmes cultiver et vendre de la coca. Il offrait également de l'argent aux pauvres, créait des logements abordables pour eux.
Et même aujourd'hui, la cocaïne semble être une partie importante de la culture colombienne. C'est simplement quelque chose de normal. Nous avons déjà parlé du fait que les peuples autochtones cultivent des plants de coca et les utilisent de manière traditionnelle comme dans le temps ancien. Dans d'autres endroits, on en parle également de manière assez décontractée. On ne nous a certes pas proposé cela nulle part, mais dans les villages, il y a déjà des conversations à ce sujet, même plus tard lorsque nous sommes à San Agustin. Les pentes sont montrées où les plants poussent. Non, ce n'est pas tout à fait légal. Mais apparemment, cela ne dérange vraiment personne, sinon comment quelqu'un pourrait-il manquer des champs entiers sur des pentes de montagne ? On nous a dit que la fraude avait lieu dans les montagnes, dans des cabanes en plastique temporaire. Le tout matériel est transporté laborieusement dans les forêts par des mules. La production totale en Colombie s'élèverait à quelques tonnes par mois. Seulement, une fois qu'on se renseigne sur la façon dont toute cette drogue est évacuée du pays, les réponses deviennent vagues et hésitantes. C'est là que la mafia entre en jeu, et on n'en parle sans doute pas si on veut rester en vie.
Et en fait, il semble que ce soit le cas : Les plants sont cultivés par de simples paysans qui cultivent également du café, des légumes et d'autres cultures pour subvenir aux besoins de leurs familles. La poudre blanche est laborieusement produite dans les montagnes par de simples artisans, également pour nourrir leurs familles. Et entre les deux, quelque part entre l'abri en plastique de la forêt colombienne et les clubs d'Europe, quelqu'un fait des milliards avec cela.

Revenons aux Caos : Après le dernier tour de randonnée, nous sommes revenus à l'hôtel, avons mangé à nouveau à midi, puis avons été amenés à l'aéroport local. Là attendait déjà le petit avion de 20 places qui nous ramènerait à Bogota. Heureusement, le temps est resté clair, donc nous n'avons pas été trop secoués.

Est-ce que cela en valait la peine ? Je dois dire que nous n'étions pas vraiment aussi enchantés. On attendait simplement plus des images sur Internet. Cela s'est sûrement révélé agréable à voir, les rivières rouges dans l'environnement vert, mais d'un arc-en-ciel liquide, nous étions donc loin. Néanmoins, c'est une expérience unique, et si vous êtes déjà là-bas, que vous avez le temps et l'envie, et que vous pouvez rassembler le petit budget nécessaire, vous devriez en profiter et visiter les Caos Cristales.