Belize : Altun Ha

Nous avons rapidement pris conscience de l'incroyable inefficacité qui règne au Belize. Bien que le pays soit très petit, il est d'une complexité folle de voyager à travers le pays avec les transports en commun. La ville maya d'Altun Ha se trouve par exemple à seulement environ 40 km de Belize City. Pourtant, il est presque impossible de faire l'aller-retour en bus le même jour. Sans parler du fait que de là, il est difficile de continuer vers un autre endroit. Il faudrait faire une visite guidée partant de Belize City, mais pour cela, il faut débourser environ 60 USD par personne, comme déjà mentionné, tout cela est excessivement cher.

Il y avait quelques endroits au Belize que nous souhaitions voir, mais nous ne voulions pas rester plus longtemps que nécessaire dans ce pays plutôt peu accueillant. De plus, la météo annonçait de la pluie pour les jours suivants. Nous avons donc décidé de réserver une voiture de location pour une semaine. Étant donné le prix élevé de tous les hébergements, cela ne faisait pas une grande différence financière, car avec la voiture, on pouvait économiser la moitié du temps dont on aurait eu besoin autrement.
Nous avons opté pour le service de location de voiture Crystal, sur lequel nous avions lu de bonnes critiques en ligne. Nous avons reçu un Kia, qui était également assez abordable. Nous étions vraiment très satisfaits du service de la société de location. Nous avons été récupérés à l'hôtel et après la restitution, nous avons également été ramènés. De plus, nous avons reçu gratuitement un téléphone local afin que nous puissions contacter l'entreprise en cas d'urgence. En outre, il y avait une courte leçon de conduite durant laquelle les particularités locales ont été expliquées ainsi que ce à quoi il fallait faire attention dans la circulation. Par exemple, il est spécifiquement mentionné que lors d'un tournant à gauche, les véhicules qui se trouvent derrière doivent passer en premier. Cela signifie que si vous souhaitez tourner à gauche, vous devez vous insérer à droite, vous arrêter, et laisser passer tous les véhicules qui sont derrière vous. C'est vraiment une question d'habitude, mais heureusement, il n'y a pas trop de circulation au Belize, et en plus, il n'y a que trois autoroutes à peu près praticables, donc cette situation ne se présente pas trop souvent. On nous a également avertis qu'à certains endroits, il n'y a que des ponts à sens unique, donc il faut toujours s'arrêter et laisser passer le trafic venant en sens inverse (et de préférence toutes les voitures derrière vous) pour pouvoir traverser le pont en toute sécurité. Notre « moniteur de conduite » était un Allemand de 70 ans qui n'arrêtait pas de se plaindre de Belize, disant que tout le monde ici était un idiot, que rien ne fonctionnait, que tout était des bêtises. Ah bon. Il était venu ici à cause d'une femme, sinon quoi. Ah bon.

Et donc nous sommes partis avec notre Kia. Il est rapidement devenu clair qu'il y avait d'autres défis à relever. Par exemple, on roulait tranquillement à la vitesse maximale de 55 miles par heure (environ 90 km/h) sur l'autoroute, juste pour se retrouver une seconde plus tard dans un énorme champ de nids-de-poule massifs. De plus, il y a partout, surtout à chaque entrée et sortie de village, des « policiers endormis », des bosses de ralentissement, qui obligent à ralentir en français. La plupart étaient signalés par des panneaux, mais pas tous, ce qui nécessitait une attention incroyable pour pouvoir freiner à temps.
Et sur un point, l'Allemand avait raison : les Beliziens conduisent comme des idiots. TOUT ce qui est à peine un soupçon plus lent DOIT être immédiatement dépassé. Peu importe si c'est en plein virage, en montée, à l'endroit le plus imprévisible que l'on puisse imaginer, et bien sûr, toujours à toute vitesse. Et comme je conduisais systématiquement à la vitesse maximale (étant un nouvel conducteur suisse), j'étais bien sûr constamment dépassé. Il s'est passé un moment où un Belizien derrière moi, a apparemment perdu patience, et à un passage à niveau, il a décidé de me dépasser à gauche pour me doubler après la bosse. À peine avait-il franchi la bosse qu'il a accéléré à fond. Malheureusement, il a omis de remarquer que, 50 mètres plus loin, il y avait déjà la prochaine bosse et il y est donc entré sans freiner, ou plutôt il a survolé la bosse. On a entendu un bruit sourd lorsque le pare-chocs avant a frappé le sol, mais il a pu continuer à rouler et s'est rapidement éloigné. Bien que ma sympathie ait ses limites, j'ai été tellement choqué que je pense que je n'oublierai probablement jamais cette vue de l'arrière de la voiture volant dans les airs.
En fait, même à ma convenance, la vitesse maximale était parfois excessivement rapide, surtout si l'on voulait éviter de passer constamment à travers des nids-de-poule d'un mètre de haut. Par conséquent, il était inévitable que notre voiture (qui, malheureusement, était encore assez neuve) ait plus de rayures lors de la restitution qu'au départ. Chaque fois que nous étions dépassés ou croisés, des cailloux volaient autour, et chaque fois, mes cheveux se levaient sur la nuque lorsque j'entendais le crissement sur la carrosserie. Je n'avais vraiment aucune chance. Ainsi, lors de la remise de la voiture, nous avons transpiré à grosses gouttes. Mais là-bas, ils ont pris cela calmement, l'inspection a duré 1 minute, rien n'a été signalé. Ouf.

Où en étions-nous déjà ? Ah oui : Altun Ha. Nous sommes donc partis le premier jour vers Altun Ha, un autre site maya. Ce jour-là, nous avons eu de la chance à trois niveaux. 1. Nous avions notre propre voiture. 2. Il pleuvait toujours. 3. Aucun bateau de croisière n'était présent ce jour-là. Et nous étions donc vraiment seuls dans ce site archéologique considéré comme un point fort du Belize. Juste nous deux, Jörg et moi. Non, j'ai oublié : après notre arrivée, un joli chien est venu nous rejoindre, qui semblait vouloir être notre guide et nous a accompagnés toute la durée de notre visite. C'était vraiment un rêve. Bien que la ruine elle-même n'était pas particulièrement spéciale, l'atmosphère valait vraiment le détour. Pratiquement inégalable.