Plongée dans le lieu le plus sacré de l'Inde : Varanasi

Varanasi

Dans le train de nuit, nous sommes arrivés ce matin à Murghalsarai après huit heures de trajet depuis Agra. De là, nous avons continué vers Varanasi en Tuk-Tuk.

La première impression était un peu déroutante. Des ruelles très étroites, parfois extremement encombrées et malodorantes, où des vaches et des scooters circulent avec des klaxons assourdissants. Dans la rue, on croise d'innombrables pauvres et mendiants. La chaleur est vraiment extrême en ce moment avec des températures quotidiennement autour de 45 degrés, ce qui aggrave encore les choses. D'habitude, nous aimons beaucoup marcher, mais ici, chaque promenade prolongée devient un effort.

Les commerces et divers services se retrouvent également facilement sur la rue.

Les marchés sont très animés, avec des appels bruyants à l'achat de toutes sortes de produits, allant des fruits et légumes aux souvenirs, reliques hindoues, offrandes et soieries.

À une certaine distance, j'ai remarqué un homme âgé complètement décharné, affalé dans un fauteuil roulant, qui semblait complètement déshydraté. Autour de lui se tenaient des gens, observant son lent effondrement. Après lui avoir apporté de l'eau, il a rapidement bu un litre avec un peu d'aide et s'est assez vite remis. Peter a suggéré par la suite que j'avais peut-être gâché les plans de cet homme de mourir ici (pour l’instant). Je n'ai bien sûr pas vu cela de cette manière, c'est aussi difficile pour moi de regarder, bien que la situation soit relativement rapidement améliorée grâce à une simple mesure.

Chaque jour, des dizaines de milliers d'hindous croyants de toute l'Inde viennent dans cette ville sacrée sur les rives du Gange pour participer à divers rituels religieux importants. Selon la croyance hindoue, on peut se purifier spirituellement ici en se baignant dans le Gange. Les gens viennent aussi de partout pour y mourir, car cela est censé briser le cycle éternel de la réincarnation.

Nous avons visité le lieu où les corps sont brûlés environ trois heures après des cérémonies appropriées, et par la suite, les cendres ou, si les proches ne peuvent pas se permettre suffisamment de bois, les restes corporels sont dispersés dans le Gange.

Un homme, apparenté aux Intouchables, participant à ces processus, nous a donné des aperçus très intéressants. Il nous a expliqué que seules des hommes pouvaient participer à ces cérémonies d'incinération, car les femmes sont trop émotives, et cette action, vue positivement dans l'esprit hindou, serait perturbée par des éclats émotionnels.

Les incinérations de veuves ne se produisent plus que très rarement dans les zones rurales - la dernière fois l'année dernière - lui-même avait assisté à l'une d'entre elles il y a environ 20 ans.

En outre, l'homme nous a informés que tout le monde n'est pas autorisé à être incinéré. Les Sadhus (saints), les enfants, les femmes enceintes, les lépreux, les personnes empoisonnées comme celles mordues par un cobra et aussi les animaux sont exclus; ces derniers seraient directement remis au fleuve sacré pour briser le cycle.

Bien qu'officiellement interdit par les autorités depuis longtemps, environ 200 (!) corps sont quotidiennement