14.11.19 - 16.11.19 Fenqihu

Comme mentionné précédemment, notre prochaine destination était la célèbre région d'Alishan, prisée des touristes. En plus de son thé renommé, cette région située à environ 1500 m d'altitude offre un splendide panorama verdoyant, des forêts de bambous et de superbes sentiers de randonnée.

Faire le trajet jusqu'à là-bas à bord de l'ancienne Alishan Forest Railway fait partie de cette expérience incroyable. Un vieux train qui serpente de Chiayi vers les montagnes à travers 55 tunnels et 77 ponts. Cette ligne est si convoitée que nous n'avons pas pu obtenir de billet à Chiayi même trois jours avant, du moins pas pour l'aller, mais heureusement pour le retour. En 2009, un grand pan de la ligne a été détruit par un typhon et n'a pas été restauré depuis. Depuis lors, le train ne circule que sur la moitié du trajet jusqu'à Fenqihu. Comme il semblait plus simple, moins cher et tout aussi beau de ne pas aller à Alishan même, nous avons décidé de nous installer à Fenqihu et de prendre le train pour revenir.

Nous avons donc d'abord pris le bus pour Fenqihu, ce qui, heureusement, n'a pas été aussi aventureux que cela avait été décrit dans certains témoignages. Nous sommes arrivés peu après 5 heures à environ 1400 m et avons été surpris par les températures fraîches, nous devions tout d'abord sortir nos vêtements chauds. Ensuite, nous sommes allés faire une courte promenade dans le village, où il faisait déjà sombre et d'une manière ou d'une autre, il était très désert. Il est devenu évident que cet endroit était clairement orienté vers le tourisme de jour. Nous avons ensuite cherché un restaurant ouvert pour le dîner et sommes revenus dans notre chambre, qui avait d'ailleurs une fenêtre après une éternité, et non seulement une fenêtre, mais aussi un petit balcon. De plus, l'air frais et la température, sans climatisation, étaient si agréables que nous avons pu nous blottir sous nos couvertures séparées.

Le lendemain, nous nous sommes réveillés tôt à la lumière du jour et nous sommes mis en route vers notre randonnée prévue vers 9 heures. Nous avions prévu de parcourir le Historical Trail de Fenqihu à Ruili, un village situé à 7 km. Cette distance semblait faisable, même s'il était évident que nous devrions aussi remonter par le même chemin, car il n'y a pas de bus de Ruili à Fenqihu. Nous avions également lu qu'il fallait 2 à 3 heures d'une direction. Cependant, nous n'étions pas vraiment préparés à ce qui nous attendait. Mais d'abord les choses dans l'ordre. Nous avons donc commencé à marcher tranquillement, en nous préparant à ce que le début du chemin soit d'abord assez pentu, c'était donc environ les 2 premiers kilomètres où nous avons gravi 200 mètres d'altitude. Assez fatigant pour Lea, mais faisable. D'autant plus que le paysage était vraiment magnifique et impressionnant. Nous avons traversé des forêts de bambous et des sections de forêt tropicale.

Nous sommes également passés devant une zone où du bambou coupé était transporté.

Les 2 kilomètres suivants étaient alors assez plats avant de commencer les 3 kilomètres de descente raide, et nous disons vraiment RAIDE pour descendre environ 500 mètres de dénivelé jusqu'à Ruili.

Nous, qui avions malheureusement déjà en tête que nous devions tout remonter, avons persévéré. Nos genoux sont devenus de plus en plus tremblants au fil du temps, mais finalement nous avons passé de belles plantations de thé et sommes arrivés au point de départ ou d'arrivée du chemin.

Comme il s'est avéré, le véritable village de Ruili se trouvait encore à 1,5 km de là. Comme nous avions déjà mis 3,5 heures pour ce tronçon et que nous pouvions seulement imaginer combien de temps il nous faudrait pour le retour, nous avons décidé de ne pas marcher jusqu'au village. Au grand désespoir de nos estomacs, car nous n'avions rien mangé jusque-là. Nous avons donc partagé la barre de céréales que nous avions emportée, avons hésité un moment à essayer de faire demi-tour, puis avons commencé la difficile montée. Ce qui a suivi a probablement été l'une des choses les plus éreintantes que nous ayons jamais faites. Nous avons l'habitude de parcourir de longues distances sur un terrain plus ou moins plat, mais monter si haut, si raide et si longtemps... nous avons pas mal pesté. Même si Mathias est le plus en forme des deux, ça a été un combat pour lui aussi et Lea était vraiment proche des larmes plusieurs fois. Lorsque nous avons enfin réussi cette montée... aucune idée de combien de temps cela a pris, il commençait déjà à faire crépuscule et nous avons été enveloppés dans le brouillard, ce qui donnait une ambiance tout à fait spéciale à la forêt.

Malheureusement, l'énergie était déjà complètement épuisée et nous ne pouvions plus vraiment profiter. Les genoux de Lea avaient vraiment souffert de la longue descente, donc chaque pas était à nouveau une bataille, surtout les 2 derniers kilomètres qui, logiquement, descendaient encore et qui étaient semés de racines et de pierres inégales. Mais nous ne pouvions pas y croire, nous y étions arrivés. La courbature nous accompagnerait encore pendant quelques jours. Après un dîner bien mérité et une douche chaude, nous sommes tombés de fatigue au lit.

Le jour suivant, nous devions faire le fameux trajet en train, mais pas avant l'après-midi. Nous avons donc flâné, ou plutôt, marché avec nos muscles endoloris à travers le village et l'avons vécu dans toute sa splendeur, rempli de gens. Ça et là, nous avons néanmoins trouvé un coin tranquille. Pour le déjeuner, nous nous sommes offert une lunchbox célèbre qui était autrefois vendue dans le train. Aujourd'hui, cela constitue une autre attraction touristique mais c'est aussi très bon.

Et puis est enfin arrivé le moment où nous avons pris le train pour retourner dans la vallée pendant 2,5 heures. La vue était vraiment magnifique et c'était aussi très amusant de voir comment ce train était célébré. À chaque gare, une foule de gens s'était rassemblée pour voir passer le train. Puisque le nombre de places est si limité, il semble que certaines agences de tourisme aient un accord pour que leurs clients puissent voyager debout dans le couloir. Bien que ce ne soit pas si captivant que cela en ait besoin, eh bien . Pour nous, c'était une belle conclusion pour une excursion fatigante mais agréable dans les montagnes.