Bienvenue de retour à Pohara Beach

Le lecteur attentif de ce blog a certainement remarqué que nous avons parcouru l'île du Sud en 8 et que nous sommes déjà clairement sur le chemin du retour, après presque 3 mois de voyage. Il nous reste donc quelques spots à visiter que nous avons laissés de côté à l'aller ou des endroits où nous avons particulièrement aimé faire halte.

Nous avons donc choisi de retourner à Pohara Beach dans la Golden Bay, attirés par les prévisions météo ensoleillées, où nous avons passé quelques jours début décembre, mais sous des conditions météorologiques très mauvaises. Nous souhaitions re-découvrir ce magnifique endroit sous un temps « adéquat » et nous avions envie de soleil et de plage. Et nous avons eu de la chance, car nous avons eu 6 jours de presque plein soleil et il y avait rarement du vent. Enfin, le temps d'été !

De plus, le trajet de Karamea à Pohara s'est bien déroulé côté météo et nous avons eu beaucoup à voir. Le paysage sauvage de la côte et des plages à l'embouchure de la rivière Mokihuini, à quelques kilomètres au nord de Westport, était impressionnant. Plus loin, sur le chemin, nous avons visité la mine de Denniston, une ancienne mine de charbon ou, pour être plus précis, ce qu'il en reste, qui est maintenant un parc paysager. En tant qu'enfant de la Ruhr, c'est forcément un incontournable, et nous avons passé 2 heures sur le site avec l'ancien chevalement, les fondations, les voies ferrées, les wagonnets, etc. Contrairement à la région de la Ruhr, l'exploitation se faisait ici sur une colline et le charbon était transporté vers la vallée par un chemin très pentu.

La route a ensuite progressé assez rapidement malgré le trafic relativement dense, toujours le long de la SH 6 le long de la rivière Buller, ici, les camions circulent facilement à la vitesse autorisée de 100 km/h, et même dans les virages, les routiers ne sont pas timides. À midi, nous avons fait une pause comme à l'aller au Café Berlin et avons atteint en fin de journée un petit mais charmant camping près de Murchison pour une nuit. Le jour suivant, il ne restait plus qu'un petit trajet à faire à travers le Takaka Pass jusqu'à Pohara.

Là, nous avons profité à la fois de la plage devant notre porte et d'autres plages ainsi que du paysage dans son ensemble lors de petites balades à moto. Un jour, nous avons échangé les motos contre des kayaks pour explorer la Golden Bay au nord de Pohara depuis l'eau. Nous y avons vu de nombreux oiseaux sur les îles avoisinantes ainsi que quelques phoques se prélassant sur les rochers au soleil. De plus, nous avons fait une petite randonnée sur un rocher non loin de Pohara, d'où nous avions une vue magnifique sur la baie.

Particulièrement remarquable était notre excursion à Totaranui Bay, à l'extrémité nord du parc national Abel Tasman. Depuis Pohara, on peut se rendre au point final de la randonnée de plusieurs jours à travers le parc national en empruntant la route asphaltée vers le nord jusqu'à la fin, puis en poursuivant sur un chemin de gravier sinueux jusqu'à la côte. Ici, on n'est certes pas seul, mais cela n'a rien à voir avec l'extrémité sud du parc Abel Tasman. Et rien que la vue du sable doré et de la mer turquoise vaut le détour. Comme nous le constatons encore et encore, les « voies sans issue » sont souvent les plus belles et les plus spectaculaires. Nous ne pouvons que conseiller à tous les voyageurs en Nouvelle-Zélande de ne pas simplement aller de la région de Motueka vers le sud, mais de faire un détour par le spectaculaire Takaka Pass pour se rendre à Golden Bay. C'est ici que les Kiwis prennent eux-mêmes leurs vacances, et pour une bonne raison, c'est donc l'un des plus beaux endroits de notre voyage.