Au sujet de Westport vers Karamea

Nous avons quitté Fox par temps sec en direction du nord et avons apprécié la superbe route côtière. En tant que point fort de la construction routière néo-zélandaise, la très fréquentée route côtière passait par un vieux pont à une voie, tandis que des rails de train étaient encastrés en guise de couronnement. Le revêtement était également aventureux, le goudron ayant été simplement appliqué sur les anciennes planches en bois, dont la structure était visible à travers le revêtement détérioré. Dommage qu'aucun train ne soit passé, j'aurais aimé voir le spectacle.

À Westport, nous avions réservé une cabine pour notre arrêt intermédiaire au camping, car de la pluie était annoncée. Et elle est effectivement tombée, les 50 derniers km ont été parcourus sous une pluie battante. Cela n'a pas cessé pour le reste de la journée, si bien que nous n'avons fait qu'un rapide coup d'œil à la belle plage avant de nous rendre au restaurant.

Le lendemain matin, il pleuvait toujours, donc juste un plein d'essence, direction le supermarché et ensuite la route. Notre véritable destination était Karamea, à environ 100 km au nord de Westport, assez isolée et endormie, car la route qui y mène n'est pas une voie de transit. Le trajet était magnifique, d'abord le long de la côte puis un détour à travers quelques montagnes avec des forêts denses et de nombreux virages jusqu'à 400 mètres d'altitude.

À Karamea, nous avions également réservé un logement fixe, cette fois pour deux nuits dans une « Bache », comme les Kiwis appellent les maisons de week-end, afin de faire le lendemain une excursion encore plus au nord. La Bache était un peu ancienne, mais spacieuse et entièrement équipée, même avec une salle de bain privée, quel luxe ! Il y avait plusieurs de ces cabanes côte à côte dans un jardin, toutes peintes dans une couleur de l’arc-en-ciel différente. Cela avait l'air plutôt amusant. Les motos étaient juste devant dans une énorme flaque, car il continuait à pleuvoir des cordes. La nuit, cela avait enfin cessé, et la grande mare devant notre cabane avait déjà évacué l'eau.

Karamea elle-même n'offre pas grand-chose, il n'y a qu'un petit magasin, un backpacker, un pub, pas même de station-service, et il est assez compliqué d'accéder à la plage. Mais la région au nord offre de belles possibilités de randonnée, par exemple le Heapy Track de plusieurs jours vers Golden Bay ou les remarquables formations de calcaire Oparara Arch et Moria Gate Arch. C'est ainsi que le lendemain, quand il avait même cessé de pleuvoir, nous avons fait une excursion à moto sur des petites routes de gravier sinueuses dans la solitude.

La première destination était l'impressionnant Oparara Arch, un double arc rocheux de plus de 40 m de hauteur, probablement formé par l'effondrement d'une grotte. Difficile à photographier, à un moment donné, ce pont de pierre est apparu dans les bois au-dessus des arbres. Un spectacle à couper le souffle ! Également très beau, bien que moins spectaculaire, est le Moria Gate Arch. C'est une grotte par laquelle coule une rivière tumultueuse. Nous avons terminé par une excursion au Mirror Tarn, un petit lac limpide et paisible dans lequel l'environnement se reflète magnifiquement.

Nous avons donc passé une superbe journée au sommet de la solitude dans le nord de l'île du Sud, combinant plaisir à moto et randonnée, et ce même sans pluie !