Monteverde - Visite de café, forêts de nuages et l'oiseau le plus beau du monde

En toute franchise, l'oiseau le plus beau du monde pour moi n'est pas le Quetzal. Bien que j'aie eu la chance d'en voir un. Et l'oiseau le plus cool du monde est sans conteste le Java-Eurasian Starling. Mais je suis tombé amoureux d'un oiseau magnifique qui porte le nom mélodieux de 'Motmot'. Mais j'en reparlerai plus tard.

Pour se rendre de La Fortuna à Monteverde, il faut d'abord prendre un bus jusqu'au lac Arenal, puis traverser le lac en bateau et continuer en bus. Ou bien vous pouvez faire le tour du lac, ce qui prendrait une éternité pour un trajet théoriquement court. Mais au Costa Rica, beaucoup de choses sont désormais bien organisées, au point où il existe des offres directes appelées Jeep-Boot-Jeep. Bien que vous preniez un bus et non un jeep. Ainsi, j'ai été récupéré à mon hôtel à La Fortuna et déposé à mon hôtel à Monteverde ou Santa Elena. Pour environ 25 dollars ou quelque chose comme ça.

Monteverde est situé dans les hautes terres centrales du Costa Rica. De ce fait, il y fait seulement modérément chaud et la nuit, il peut faire frais. Au cours des premiers jours, il a même fait vraiment tempétueux et la météo variait entre les averses et le soleil. Au moins, j'ai pu porter mes vêtements longs, que je ne faisais d'habitude que traîner sans but. Parfois, j'avais même trois couches, sans compter le t-shirt. Comme d'habitude, un peu désorganisé, je me suis laissé inspirer par la carte de la région, créée spécialement pour les touristes, qui montre les points d'intérêt de la région. J'ai également reçu quelques bons conseils de Sarina. Merci encore pour ça ! La plupart des touristes passent la nuit dans la petite ville de Santa Elena, d'où l'on peut assez bien atteindre tout. Maintenant, il y a même des navettes qui desservent régulièrement les attractions les plus populaires et coûtent seulement 6 dollars pour un aller-retour.

Pour commencer tranquillement, j'ai réservé une visite de café pour le lendemain. Comme mon hôtel collabore directement avec un des nombreux producteurs de café locaux, j'ai choisi ce dernier pour ma visite. J'ai été récupéré le matin à l'hôtel et conduit à la ferme de café avec un groupe d'Américains. Nous avons été guidés sur la ferme et avons reçu beaucoup d'informations sur l'histoire, la culture et la transformation du café. Les informations sur le processus de transformation étaient particulièrement intéressantes. Les différentes méthodes de séchage et de torréfaction sont cruciales pour la qualité du café, mais aussi pour sa préparation.

Je me suis rendu compte que je ne m'étais jusqu'à présent que très peu penché sur le café, bien que j'en boive tous les jours. Je vais maintenant faire attention à ce que j'achète lorsque je fais des courses. Si quelqu'un veut en savoir plus, n'hésitez pas à me parler.

Comme la faune aviaire dans les hauteurs est vraiment différente de celle des côtes, j'ai décidé de faire une visite d'observation des oiseaux. La plupart du temps, je vois beaucoup d'animaux même sans guide, mais lors d'une visite guidée, le guide sait où chercher et trouver les oiseaux, et la chance de voir des espèces rares est beaucoup plus élevée. Les visites ornithologiques ne sont pas nécessairement parmi les attractions les plus populaires, ce que je ne comprends pas du tout 😅 Mais quand on considère que la plupart des touristes ne restent qu'un à trois jours à un endroit, il n'est pas surprenant que la plupart d'entre eux optent pour les principales attractions. De plus, il y a généralement à côté des différents sentiers de randonnée dans les parcs nationaux et les réserves naturelles, des visites de café et de cacao, des excursions à cheval, des fermes de papillons, des visites nocturnes et des aventures comme le zip-lining et le rafting. Et si une plage est à proximité, il y a encore de nombreuses activités aquatiques. Mais pour moi, la chose la plus excitante est de chercher de nouvelles espèces d'oiseaux et de les observer et les photographier. C'est pourquoi c'était aussi bien que lors de la visite d'observation des oiseaux, à part moi et le guide, il n'y avait qu'une autre personne : Janet du Canada. Au début, nous avons eu moins de chance, mais après un moment, nous avons découvert une espèce intéressante après l'autre. Il y avait aussi un Motmot. Et bien que j'aie rampé dans les buissons pendant un moment pour le voir, je ne pouvais plus le retrouver. Mais cela ne devrait pas être mon dernier Motmot. La visite a duré presque quatre heures et en valait absolument la peine. Janet et moi avons échangé des numéros et elle m'a invité à lui rendre visite un jour au Canada. Mais comme Santa Elena est vraiment très petite, nous nous sommes également croisés quelques fois, notamment dans le restaurant mexicain appelé Taco Taco Taqueria, qui n'était pas le meilleur des environs, mais j'y ai souvent traîné car il n'était pas loin de mon hôtel et offrait le meilleur endroit pour admirer le coucher de soleil en ville.

À cause du froid et de la météo désagréable et tempétueuse, je me sentais assez engourdi et je devais me motiver pour faire quelque chose. Mais je voulais vraiment aller dans la forêt nuageuse, qui est quasiment l'attraction principale de Monteverde. Là, il est également possible de voir le Quetzal avec un peu de chance. Voici un extrait d'un texte du site web costa-rica.com (Costa Rica Insider) concernant le Quetzal :

'Le Quetzal, également appelé oiseau des dieux, est sans doute l'un des plus beaux oiseaux du Costa Rica. Ses plumes de queue pouvant atteindre 80 cm de long et son plumage vert-rouge scintillant sont tout simplement époustouflants ! Il y a des milliers d'années, les Aztèques et les Mayas vénéraient cet oiseau unique et lui attribuaient des propriétés porte-bonheur. Qui attrapait et tuait un Quetzal était puni de mort. Et aujourd'hui encore, de nombreuses personnes sont à la recherche de cet oiseau divin et de sa chance. Mais celui qui veut le trouver doit pénétrer dans les forêts de nuages d'Amérique centrale dans les hautes terres. C'est seulement ici, dans les forêts de nuages denses et toujours vertes du Costa Rica, que le Quetzal peut survivre, car dans l'air humide, les troncs d'arbres morts pourrissent plus vite et le Quetzal peut ainsi facilement établir son nid. De plus, c'est là qu' pousse son aliment principal, un petit avocat de la taille d'une groseille, qu'il engloutit tout entier. Ainsi, il contribue aussi à une grande partie de la propagation de cette espèce d'arbre. Mais malheureusement, la forêt de nuages s'amenuise à cause de la déforestation et de l'extension des terres agricoles, si bien que le Quetzal a de moins en moins de surfaces intactes à disposition. De plus, il est encore chassé illégalement par des braconniers, pour ses belles plumes de queue. Depuis l'année 2000, il figure donc sur la liste rouge de l'UICN. Si vous souhaitez donc observer un oiseau des dieux au Costa Rica, vous devez vous montrer très chanceux et vous tenir aux côtés d'un guide formé qui sait où trouver ces oiseaux chatoyants.'

J'ai eu la chance de voir un Quetzal. Mais je vais commencer par le début.

La veille au soir, j'ai réservé une navette qui m'a ramassé le matin à l'hôtel et m'a conduit à la forêt de nuages. Avec moi se trouvait Andrea de Suisse, avec qui je me suis associée pour effectuer une partie des chemins dans le parc. Nous avons marché ensemble un moment, mais nous nous sommes séparées après un certain temps, car je voulais attendre une magnifique fleur pour photographier des colibris. De plus, elle était un peu plus sportive que moi. Je me suis assise environ une heure sur le chemin en fixant la fleur. Et comme je ne voulais pas rater le court moment où les colibris boivent le nectar de la fleur, je me déplaçais presque pas. Entre-temps, ma batterie s'est épuisée et j'ai dû brancher l'appareil photo sur la batterie externe, et j'ai rapidement débranché dès qu'un colibri apparaissait. Mais j'ai pu prendre de superbes photos. Après cela, mes jambes s'étaient endormies et j'ai mis un certain temps à pouvoir marcher normalement à nouveau. J'ai pris quelques autres sentiers de randonnée et j'ai découvert un groupe de personnes avec un guide qui fixaient les cimes des arbres. Et là, il était : Un Quetzal. Je suis restée immobile pendant des minutes et j'ai tenté de faire de bonnes photos à distance. Certaines des personnes autour de moi avaient des appareils photo de bien meilleure qualité, et leurs images étaient donc beaucoup meilleures. Cependant, j'ai réussi à prendre quelques très belles photos. Mon appareil photo de milieu de gamme m'a une fois encore surpris ce jour-là.

Mais le Cloud Forest est également très impressionnant sur le plan paysager...

Entre-temps, j'ai de nouveau rencontré Andrea, qui a découvert un Motmot à ce moment-là. Malheureusement, il a disparu peu après dans les buissons. Comme le dernier bus-navette partait à 16 heures de l'entrée du parc, je devais me dépêcher un peu, mais je suis néanmoins allé prendre encore le sentier du ruisseau qui était plutôt un filet d'eau. C'est la saison sèche, après tout.

Dans le bus, j'ai ensuite de nouveau retrouvé Andrea, qui avait en fait parcouru presque tous les sentiers de randonnée. Sur le chemin du retour vers Santa Elena, j'ai vu depuis le bus un groupe de personnes avec des caméras se tenir près d'une clôture et prendre des photos dans une direction. J'ai donc regardé dans la même direction. Et là, il était assis : un Motmot à diadème. Je n'ai aucune idée de la manière dont j'ai pu repérer la situation aussi rapidement, étant donné que nous ne faisions que passer en bus. Malheureusement, je n'ai pas compris ce qui se passait assez vite, sinon j'aurais pu demander à être déposé là. Et je ne savais pas non plus où nous étions exactement. Mais je m'étais marqué l'endroit sur la carte. Dès mon arrivée à l'hôtel, je suis parti à la recherche du bon endroit. Je n'ai pas souvent couru aussi vite en montée. Malheureusement, le Motmot était déjà parti, ce qui était prévisible. J'ai cherché encore un moment dans les environs, mais je ne pouvais pas le trouver. C'était la troisième fois que je voyais un Motmot, mais que je ne pouvais pas photographier. Maintenant, j'étais accro et je voulais absolument trouver, observer et photographier un Motmot.

Comme j'avais presque faim, je suis allé dans un restaurant à proximité. Là, j'ai vu un chien qui attendait de recevoir quelque chose à manger. Il ne semblait pas très en forme et avait probablement une ancienne blessure à la patte. Sinon, la plupart des chiens errants ici ont l'air en bonne santé et agiles, mais ce chien m'a un peu fait de la peine. Sur le chemin du retour, je l'ai retrouvé et j'ai décidé d'aller rapidement au supermarché pour acheter de la nourriture pour chiens. Lorsque je suis revenu, il était toujours là et j'ai ainsi pu lui verser une bonne portion devant lui et m'asseoir à ses côtés. Cependant, après un moment, il est parti. Apparemment, la faim n'était pas si grande que ça.

À l'hôtel, la propriétaire m'a alors dit que je partais le lendemain. Mais j'avais prolongé d'une nuit chez sa collègue la veille. Elle a apparemment oublié de le noter, et donc il n'y avait plus de chambre disponible. J'étais assez en colère, car je n'avais pas envie de déménager à nouveau. Mais je voulais encore aller dans une autre réserve, et je n'avais pas encore réservé de navette pour la ville suivante. J'ai donc réservé un hôtel aléatoire dans les environs. Un stress complètement inutile. Heureusement, je pouvais laisser mes affaires à l'hôtel le lendemain et les récupérer après l'excursion. J'avais encore réservé une navette, comme précédemment pour la forêt nuageuse.

Cette fois, cependant, c'était au 'Bosque Eterno de los Niños', traduit par 'La forêt éternelle des enfants'. Comme je trouve l'histoire de la réserve très passionnante, voici une courte excursion (source : site internet 'kinderregenwald.de') : 'Le Bosque Eterno de los Niños, ou BEN, doit son existence à des enfants qui, en 1987, ont collecté des fonds après une conférence d'un membre fondateur de l' 'Asociación Conservacionista de Monteverde (ACM)' (une organisation de conservation de la nature au Costa Rica) pour protéger la forêt tropicale. Après la création de l'association 'Kinderregenwald Deutschland e.V.' en novembre 1990, l'association a transféré plus de 200 000 euros à Monteverde d'ici décembre 2020. Aujourd'hui, des enfants, des adultes, des écoles et d'autres organisations de 44 pays participent à des actions de collecte de fonds pour l'agrandissement et la préservation de la 'forêt éternelle des enfants'. Celle-ci est depuis considérée comme notre 'première forêt internationale pour les enfants'.Avec une superficie de 23 000 hectares (au 31 décembre 2020), la 'forêt éternelle des enfants' est la plus grande réserve naturelle privée du Costa Rica, dont l'agrandissement permanent est visé. Six des douze zones climatiques du Costa Rica se retrouvent dans le BEN. C'est aussi la raison pour laquelle le BEN est l'une des réserves naturelles les plus riches en espèces de la planète.'

Cependant, depuis Monteverde, on peut visiter seulement une petite partie du BEN, à savoir la réserve 'Bajo del Tigre', d'une superficie d'environ 29 hectares. Lors de mon arrivée là-bas, il semblait que j'étais la seule visiteuse, bien qu'il soit déjà plus de 10 heures. La femme à l'entrée m'a expliqué en détail tout sur le parc, en espagnol. Elle savait aussi parler anglais, mais je voulais l'entendre en espagnol pour apprendre. Et j'ai presque tout compris. J'ai également reçu une petite brochure d'informations en allemand, puis j'ai été lâchée dans la nature. Je n'ai cependant pas beaucoup avancé. Car juste à côté du petit bureau, j'ai découvert dans un buisson un...roulement de tambour...MOTMOT 😍 Elle devait probablement penser que j'étais folle car je suis immédiatement allée lui dire qu'il y avait un Motmot. J'étais trop excitée. J'ai pris l'innombrable de photos et je me suis vraiment réjouie. Plus tard, j'ai vu un autre Motmot dans le parc et un autre encore à la sortie. À l'entrée, j'ai également découvert 2 toucans, quelques guans noirs et un agouti.

La réserve elle-même est également magnifique et se compose de forêts primaires et secondaires. Les divers sentiers de randonnée sont assez courts et faciles à parcourir. Le plus long sentier de randonnée s'appelle 'Sendero Jaguar', mesure un kilomètre de long et descend d'abord avant de remonter à travers une forêt primaire. C'était assez épuisant et quelque peu effrayant, car j'étais la seule personne dans les parages et j'avais l'impression d'être à la fin du monde. Au fait, il n'y a probablement pas de jaguars dans cette zone du BEN. J'ai parcouru presque tous les sentiers de randonnée et j'ai fini par croiser deux personnes. Il y a environ au centre de la zone un endroit où, avec un peu de chance, vous pouvez voir des Bellbirds, c'est-à-dire des cotingas à trois lobes. Googlez simplement, cet oiseau est vraiment dans le décalage et fait un son presque irréel. Même si je suis restée là environ une heure, je n'ai malheureusement pas pu en trouver ou en entendre. Mais j'étais quand même très heureuse de ce que j'ai pu découvrir là-bas et je suis contente d'avoir décidé de visiter la réserve. Je suis un peu tombée amoureuse de cet endroit.

Pour le chemin du retour, je devais être récupérée à la route au BEN par le shuttle qui partait à 16 heures de la forêt de nuages et qui devait passer chez moi peu après. J'avais encore un peu de temps et j'ai réessayé de photographier des colibris. J'ai vu quelques bus passer, mais aucun des conducteurs ne regardait dans ma direction ou ne s'arrêtait. J'ai donc écrit un message à la compagnie de bus après un moment. Ils ont prétendu qu'apparemment, personne n'attendait sur la route et que le bus était déjà à Santa Elena. J'étais vraiment fâchée et j'ai dû marcher un bon bout de chemin pour trouver un taxi. Comme j'ai ensuite appris à l'hôtel, je n'étais pas la seule oubliée. Épuisée et affamée, je devais ensuite déménager dans la nouvelle accommodation, qui était mieux que prévu. Mais puisque le vent soufflait encore très fort, j'ai à peine pu dormir la nuit. Le matin suivant, je devais de nouveau être récupérée par une navette. J'ai paniqué lorsque le bus avait quelques minutes de retard. Pas étonnant, vu les expériences des derniers jours. Mais heureusement, au bout d'un moment, un bus s'est arrêté devant l'hôtel, à l'heure, selon la ponctualité costaricienne 😅

Dans le bus, j'ai alors rencontré par hasard Janet, avec qui j'avais fait une visite d'observation des oiseaux quelques jours plus tôt. Le Costa Rica ressemble parfois vraiment à un petit village. Et ainsi nous sommes partis en direction du parc national le plus connu du Costa Rica : Manuel Antonio.

Comme toujours : Merci d'avoir lu et salutations.