Denver - Visite de la ville

31.05. / Mardi / Denver

Nous marchons à pied jusqu'au centre-ville, ce qui prend environ 25 minutes. Nous remarquons qu'autour de notre hôtel, il y a de très belles maisons ou de très élégants townhouses qui sont en construction. Dans 5 ans, RiNo (River North) sera un quartier hors de prix de Denver, où se trouvent des restaurants chers et des appartements inaccessibles. Le quartier est légèrement surélevé, au nord du Platte River, que nous traversons ainsi que l'autoroute sur de modernes nouveaux ponts piétonniers, et nous arrivons au nord de la 16th Street Mall.

Vue sur le centre-ville

Ici se trouve également la Union Station, l'ancienne gare de Denver, actuellement un gros chantier et non visitable.

Les anciennes entrepôts de cette région sont aujourd'hui des magasins et des lofts. Nous découvrons une librairie qui se trouve dans l'un de ces anciens bâtiments, un café et beaucoup de fauteuils - vraiment sympa. Peut-être que cela incitera plus de gens à lire ?

Nous descendons la rue vers le sud et atteignons le Tabor Square puis nous tournons dans le Writer’s Square et le Larimer Square, qui ne sont pas nécessairement des places mais plutôt des rues. Larimer Square propose des boutiques élégantes, des magasins de chapeaux et de beaux patios ainsi que des restaurants raffinés.

Partout le long des rues, on trouve des pianos. Souvent peints de manière colorée. Qui a envie s'asseoir là et jouer. Certains jouent vraiment bien, d'autres sont un peu désagréables à l'oreille :-). Dans l'ensemble, Denver est une ville très détendue qui dégage un certain sentiment de liberté et de relaxation.

De retour sur la 16th Street Mall, nous flânons simplement jusqu'à l'extrémité sud, le long de cette zone piétonne d'environ 1,5 miles. Seuls les Mall Ride Shuttlebus circulent ici et s'arrêtent à chaque rue transversale. Ce sont des véhicules hybrides qui n'émettent pas de nuages de pollution.

16th Street Mall avec des montagnes de neige au loin.

Nous nous installons au Paramount Café et pendant que le soleil nous chauffe, nous prenons un peu de déjeuner.

À l'extrémité de la 16th Street Mall se trouvent le Civic Center et le State Capitol du Colorado.

Nous avons un accès libre au State Capitol et nous nous promenons sans restrictions. Quel beau bâtiment ! Nous renonçons à gravir les 99 marches pour atteindre la coupole. On ne peut regarder dehors que par des fenêtres et la vue aujourd'hui est brumeuse et obscurcie dans une direction par les (peu nombreux) gratte-ciels.

Un sympathique employé du Capitole nous raconte que c'est si calme ici en ce moment, car il n'y a que 5 mois par an où le travail actif est effectué. C'est alors que les représentants des comtés viennent ici pour adopter des lois. Pendant ces périodes, les journées de travail s'étendent de 6 heures du matin jusqu'à minuit. Les 7 mois restants, c'est plus calme, lorsque les députés sont de retour dans leurs circonscriptions. Nous nous demandons ce que l'on fait avec un tel rythme lorsque pendant ces 7 mois une loi doit être adoptée, ou si on reporte tout à l'année suivante. Les sièges des salles de session sont couverts de bâches en plastique jusqu'en janvier 2012.

Nous prenons des photos du 13e marche du Capitole, où l'on se trouve exactement à 1 mile au-dessus du niveau de la mer. C'est pourquoi Denver est surnommée “Mile High City” (tandis que Leadville est la “Two Mile High City” !). La vue s'étend jusqu'au Colorado Veterans Monument, qui ressemble à un mini-obélisque, jusqu'au Civic Center. Au loin, on aperçoit les montagnes.

À 15h30, nous sommes de retour à l'hôtel et faisons une pause. À 18h00, nous nous dirigeons vers le quartier Capitol Hill, où il y a beaucoup de belles villas. Nous n'en trouvons aucune. À la place, l'endroit ressemble plutôt à des zones résidentielles pour hispaniques.

Nous continuons vers Antique Row, un quartier qui possède apparemment de sympathiques bars et de nombreux artistes, ainsi que des magasins d'antiquités.

Il fait très chaud et nous nous dirigeons vers le Cherry Creek Mall et allons au cinéma.“Something Borrowed” avec Ginnifer Goodwin et Kate Hudson. À 22h00, nous somme de retour à l'hôtel et traînons un peu à l'intérieur du salon.