Et c'est pourquoi ça vaut le coup de visiter Nong Khiaw ;-) (Jour 82 du tour du monde)

25.11.2019

La première nuit sous la tente s'est très bien passée :) Comme prévu, le matelas était assez moelleux pour que tout soit confortable et la grosse couverture a bien aidé contre le "froid". Parfait !

Hier soir, nous avons encore été assis autour du feu de camp jusqu'à 23 heures, discutant avec un Argentin et un Espagnol de tout et de rien, surtout de sujets environnementaux, et c'était vraiment intéressant :)

Pour le petit-déjeuner, nous avons pris des baguettes à notre café, accompagnées de confiture et de pâte à tartiner au chocolat.

Comme on peut le voir sur les photos d'hier, il y a ici beaucoup de collines rocheuses et boisées. C'est pourquoi quatre de ces points de vue (également bien signalisés pour les touristes avec "Viewpoint" et bien aménagés) ont été construits. Nous avons choisi celui qui est le plus proche de notre camping, car le chemin y est tout neuf et selon notre hôtesse, peu de touristes s'y rendent - donc parfait pour nos "exigences" :D :D

L'entrée du sentier de randonnée se fait par la propriété d'une famille. À côté d'une petite cabane en bambou, il y a un panneau "Buy Ticket here", mais comme la cabane n'était pas occupée (il était à peine 8h30 et la famille était apparemment occupée à préparer ses enfants pour l'école^^), nous avons pu passer sans payer^^

Nous avons prévu de payer en partant, mais là encore, il n'y avait personne dans la cabane... Bon. Peut-être que peu de touristes viennent vraiment ici, car cela commence un peu en dehors de la ville ;-)

Après environ 50 mètres, nous sommes arrivés à un pont, signalé par "Bridge". Adorable^^ Le pont traversait un bras du fleuve, sur lequel naviguent les bateaux, et qui est également la source d'eau pour notre piscine, comme nous l'avons découvert plus tard :p

En passant devant quelques poules, nous sommes ensuite parvenus au véritable sentier et pendant les 90 minutes suivantes, il n'y avait que de la montée ininterrompue :D Heureusement, des "marches" avaient été creusées dans le sol, il y avait des échelles en bambou, des rampes et de temps en temps une flèche. Comme nous (une fois de plus) traversions sans cesse des toiles d'araignées, nous avons conclu qu'il n'y avait vraiment pas souvent de gens ici ;-)

Le chemin n'était donc pas complètement en montée, mais un peu varié avec le terrain et c'était vraiment joli :) Nous sommes passés devant des arbres à bananes, une forêt plus dense et avons vu quelques rochers qui ont fait battre le cœur d'escalade de Jonas plus fort ;-)

Quand cela a commencé à devenir vraiment fatigant, nous sommes arrivés au panneau "Halfway there". C'était probablement destiné à être un motivateur, mais je n'ai pu m'empêcher de penser "oh non ! On a JUSTE fait la moitié ?" :D :D Heureusement, le chemin est devenu un peu moins raide. Ça montait encore mais la pente était plus modérée et donc nous avons effectivement réussi à atteindre le sommet dans le temps estimé de 90 minutes. Yay !

Juste avant d'arriver en haut, Jonas a exprimé le souhait qu'il y ait une roche sur laquelle il pourrait grimper, afin d'être "complètement" en haut. Nous avions déjà vu ce spectacle naturel l'année dernière à Phuket et Jonas s'était toujours demandé à quoi cela pouvait ressembler en haut de ces collines.

Et puis. Oui, puis nous y étions

Il y a une petite cabane en bambou avec un toit en tôle, d'où l'on peut voir la ville de Nong Khiaw, le fleuve et les collines environnantes. Notre point de vue semblait être le plus haut de tous ! Yeah !! Nous pouvions voir les cabanes d'observation des autres en dessous de nous^^

Nous avons passé peut-être une demi-heure là-haut, avons pris d'innombrables photos, dont j'espère qu'il y en aura quelques-unes de réussies et à un moment donné, il a fallu redescendre. Entre-temps, Jonas est également devenu un fan avoué de bâtons de randonnée, donc chacun de nous a ramassé un bâton et ensuite, avec son aide, nous sommes redescendus de la montagne aussi sûrement et en préservant nos genoux que possible (après tout, j'ai déjà 30 ans :O :p ).

Le chemin de retour n'a pas semblé beaucoup plus rapide que l'aller, mais comme il fallait se concentrer, un rythme plus soutenu n'était peut-être pas non plus possible ;-)

Une fois en bas, nous sommes retournés au camping et nous sommes d'abord allés à la piscine :p

Nous avons ensuite passé près de deux heures à nous détendre, à barbotter, profiter du soleil, regarder YouTube et boire un milkshake

Puis nous sommes partis vers notre deuxième objectif du jour : la grotte de Pha Kuang. Comme la grotte d'hier, celle-ci est située à environ 2 km du village – mais pour nous, sur le "mauvais" côté :p Donc, nous avions environ 4,5 km par trajet à faire, ce qui nous a pris un peu plus d'une heure à chaque fois. Vous voyez, nous devenons en forme :D :D

Sur le chemin vers la grotte, on longe la route, où il y a peu de circulation mais beaucoup de nids de poule. De plus, il semble qu'une sorte de bitumage ait été tenté mais encore une fois, la route à ces endroits n'est pas du tout lisse, donc les véhicules changent constamment de voies pour trouver le meilleur chemin. Observer cela en tant que piéton est beaucoup plus amusant que de rester assis dans un minibus :p ^^

À notre arrivée à la grotte, il y a un restaurant juste en face, où une femme avec un bébé dans les bras nous a informés que nous devions acheter notre billet chez elle (ou plutôt : nous devions ;-)). L'entrée coûtait 1 € par personne et on reçoit également une lampe frontale avec le billet, car on peut entrer jusqu'à 200 m dans la grotte et il n'y a pas de lampes, torches ou autres installations. Plutôt flippant :O

Jonas s'était renseigné un peu plus sur la grotte que moi. Je savais juste que certaines passages seraient assez étroits et qu'il faudrait souvent se courber et qu'il vaut donc mieux porter de vieux vêtements, car on pourrait se salir. Tout cela semblait correct.

La zone d'entrée de la grotte est une immense salle avec deux sorties, une table Buddha et une petite oasis verte au milieu, où le doux goutte-à-goutte suffisait à quelques plantes pour s'installer :) De plus, il y avait un coin avec des vestiges de guerre, comme une mine.

Après l'entrée, nous avons ensuite directement pénétré dans la partie sombre et il a été dit de "mettre la lampe frontale !". Jonas a aperçu une chauve-souris, mais elle disparaît avant que la caméra puisse la capturer :D Le premier tronçon était très accessible, à part l'obscurité. Il fallait se pencher une ou deux fois, mais dans l'ensemble, c'était encore très "spacieux".

Cela a changé lorsque nous avons atteint une fente, qui à son point le plus étroit ne mesure que 50 cm de haut. Il n'était plus possible de marcher... J'ai hésité un instant, car j'ai un peu peur des espaces restreints et je ne me sentais pas très à l'aise. Mais l'endroit était très court et une fois que Jonas était passé, il a pu se redresser immédiatement. Alors j'ai serré les dents et je me suis faufilé à travers l'ouverture.

Mon cœur s'est immédiatement mis à battre et j'ai ressenti un accès de panique avec une forte envie de rebrousser chemin, bien que tout allait parfaitement bien et comme je l'avais vu avec Jonas, je pouvais également me redresser immédiatement ;-) Il y avait juste quelque chose de dérangeant dans cette situation. Cependant, je n'ai exprimé mes préoccupations qu'à l'arrivée du prochain passage étroit.

Cela serait la partie la plus étroite de toute la grotte, qui est praticable sur 200 m. Cette fente mesurait 30x75 cm et cela signifiait pour moi : point de non retour :p Je ne pouvais pas croire que des "touristes normaux" étaient autorisés à passer par là. Bien sûr, que pourrait-il se passer ? Mais non. Mon corps a dit non. Je ne voulais même pas regarder dans la fente, je me suis juste accroupi et ne bougeais plus :D :D

Jonas aurait probablement aimé passer, mais comme je n'étais pas du tout persuadée de le suivre et que je devenais de plus en plus nerveuse parce que je voulais juste retourner dans la salle d'entrée, il n'est pas allé plus loin non plus. Il a admis qu'il trouvait cela un peu "effrayant" tout seul. Que se passerait-il si la batterie de sa lampe frontale tombait en panne ou quelque chose comme ça ?

Nous avons débattu pendant encore quelques minutes, mais au final, nous avons fait demi-tour. Cela aurait sans doute été génial de voir la partie derrière l'étroite fissure, mais pas pour moi et Jonas seul de toute façon.

Malgré tout, j'ai trouvé la grotte en elle-même assez cool. À un moment donné, nous avons convenu d'éteindre la lampe frontale et c'était juste complètement noir - aucune silhouette, rien. Pas mal ! J'avais déjà connu cette expérience dans une grotte en Islande, mais c'était quand même plutôt amusant de le réessayer avec Jonas ;-)

Il est particulièrement impressionnant que cette grotte ait également été un refuge pendant les guerres et que les habitants aient apparemment traversé sans lampe frontale (qui n'existait probablement pas encore) – y compris par le passage étroit. Respect !!

Sur le chemin du retour vers le camping, mes pieds commençaient à brûler de toute cette marche et nous étions tous les deux impatients de prendre une douche, de manger et de nous détendre :)

Nous avons réservé une nuit supplémentaire ici à Nong Khiaw, nous nous sommes régalés avec un bon dîner avec beaucoup de riz gluant et j'ai déjà hâte de retrouver ce "lit" plus tard ! Malheureusement, je suis un peu enrhumée, ce qui est vraiment énervant :D

Mais bon. Demain, nous passerons une journée tranquille à la piscine