Pinguin Roadtrip

Avec notre employeur dans la viticulture, nous avions convenu au départ de cesser de travailler dans le vignoble une semaine avant le début de la saison des cerises. Nous avons profité de cette semaine pour faire un road trip le long de la côte est sud de l'île du Sud. Comme le nom de l'article le laisse deviner, notre objectif pour ce road trip était de voir des pingouins. Le meilleur et probablement le plus célèbre endroit pour cela est Oamaru.

Ainsi, après notre dernier jour de travail, nous sommes partis pour Oamaru (environ 2,5 heures) et avons directement rejoint une plage où vivent des pingouins aux yeux jaunes. Les pingouins aux yeux jaunes sont les plus rares au monde et en danger d'extinction. Il n'en reste plus que quelques milliers dans le monde. Ils sont très timides et sortent de l'eau juste avant le coucher du soleil. C'est pourquoi les plages où vivent les pingouins aux yeux jaunes sont fermées aux visiteurs à partir de 15 heures, mais heureusement, il y a des plateformes d'observation. Lorsque nous sommes arrivés à la plateforme d'observation, un pingouin était déjà sur la plage, et dans l'heure qui a suivi, trois autres l'ont suivi. Ensuite, nous sommes allés dans une autre baie où l'on peut voir des pingouins bleus. Ceux-ci sont beaucoup plus petits, moins timides et sortent seulement après le coucher du soleil. Nous avons également eu la chance d'en apercevoir quelques-uns ici. Malheureusement, il y avait beaucoup d'autres touristes sur place et nous avons continué notre chemin.

Le lendemain, nous sommes partis pour Dunedin et la péninsule d'Otago (péninsule pour Dunedin). Ici, nous avons découvert de belles baies/plages. Dans notre quête de pingouins, nous sommes tombés sur des lions de mer presque à chaque plage. Ils sont relativement grands et plutôt agressifs (ils veulent défendre leur territoire sur terre). Dans l'eau, ils sont également assez joueurs. Tobi a bien sûr réussi à se faire chasser brièvement par l'un d'eux, mais heureusement, ils ne sont pas si rapides, si bien qu'on peut facilement s'éloigner. En continuant notre voyage, nous avons aussi fait un arrêt à Tunnel Beach à Dunedin, où nous avons encore croisé des lions de mer.

De Dunedin, nous sommes ensuite allés dans les Catlins. Les Catlins sont l'extrémité sud de l'île du Sud et possèdent de belles plages blanches, une vaste forêt tropicale et quelques cascades. Malheureusement, le temps n'était pas très bon, sinon nous serions certainement allés nous baigner dans la mer. En revanche, nous avons eu de la chance avec les pingouins et avons pu voir deux pingouins aux yeux jaunes assez près dans une autre baie. À cause du mauvais temps, nous n'avons visité que quelques cascades et baies dans les Catlins avant de continuer notre route vers Queenstown en passant par Invercargill.

La région de Queenstown, Wanaka, Cromwell est connue pour son bon temps, c'est pourquoi tant de fruits y sont cultivés. À peine étions-nous près de Queenstown, le temps s'est à nouveau bien éclairci et nous avons campé au lac Wakatipu (lac juste à côté de Queenstown). Le lendemain, nous sommes allés dans une station de ski, où nous avons fait une randonnée jusqu'au lac glaciaire Lake Alta. L'après-midi, nous sommes retournés à Cromwell, car le lendemain commençait notre formation pour notre travail dans la plantation de cerises.