Saison des cerises 23/24

Lorsque nous avons reçu la demande, il y a quelques mois, de travailler en tant que chef d'équipe/superviseur pour la saison des cerises 23/24 en Nouvelle-Zélande, nous avons trouvé cela plutôt cool. Cependant, après quelques semaines, cela s'est révélé être très exigeant et stressant. Mais commençons par le début :

Après avoir travaillé 3 semaines et demie dans la viticulture, nous avions exactement une semaine avant le début de la saison des cerises. Nous avons parcouru la côte est jusqu'au point le plus au sud (Invercargill/Bluff) avant de revenir à Cromwell.

La saison des cerises a commencé le 5 décembre 23, et nous étions super excités et curieux de ce que l'avenir nous réservait. Nous avons été répartis dans une équipe et nous sommes déjà allés vers les vergers. Nos équipes étaient composées de 10 à 18 cueilleurs, ce qui a varié au cours de la saison, car Hildi a dû licencier 5 cueilleurs qui étaient trop lents, et à la fin de la saison, de nouveaux cueilleurs sont venus rejoindre l'équipe. Cette tâche de licencier des employés ne relevait pas de notre domaine de compétence (c'est ce que nous pensions), mais il s'est avéré que nous devions le faire. Bref, parlons d'une journée de travail :

A 5 heures, le réveil sonnait, rapidement enfilez les vêtements de travail, brossez-vous les dents, prenez le petit-déjeuner, puis nous montions dans les vans qui nous emmenaient au verger. À 6h30, nous commençions à travailler. Avant que tous les cueilleurs n'aient accès aux cerises, nous devions faire ce qu'on appelle un 'Blockwalk', où nous examinions les cerises qui devaient être cueillies ce jour-là (couleur, taille, combien étaient endommagées, et combien de rangées il y avait). Et ensuite, c'était parti ; les cueilleurs prenaient chacun une échelle, un seau de 5 kg, et commençaient à cueillir. Nous contrôlions tout au long de la journée des seaux des cueilleurs de manière aléatoire. Ici, nous vérifiions si la taille, la couleur étaient correctes et qu'aucune cerise endommagée n'avait été cueillie. De plus, nous devions aussi vérifier que toutes les bonnes cerises avaient bien été cueillies de l'arbre et que les cueilleurs travaillaient 'en sécurité', c'est-à-dire qu'ils plaçaient/utilisaient l'échelle correctement. Lors d'une journée 'normale' de travail (9h), on parcourait en moyenne environ 20 km dans le verger. À la fin de la journée, nous devions également documenter les heures de travail de notre équipe et parfois discuter des problèmes, etc. avec nos équipes.

Au début de la saison, les journées étaient encore courtes et il y avait moins de jours de travail par semaine (30-40h par semaine). Cependant, autour de Noël, la haute saison commençait, qui durait jusqu'à la fin janvier, ce qui signifiait pour nous au moins 50h par semaine et jusqu'à 70h par semaine. Les jours de repos se résumaient alors seulement aux jours de pluie et/ou de fête, et même les jours de pluie, il y avait souvent du travail. Comme la plupart des gens peuvent l'imaginer, les dernières semaines ont été particulièrement éprouvantes.

Le positif de toute cette expérience de travail a été toutes ces belles personnes que nous avons rencontrées. Nous avons très bien compris avec nos équipes et nous avons même pris un verre avec un ou deux cueilleurs après le travail de temps en temps. Un autre point positif, c'est que nous avions un peu plus de responsabilités qu'au vignoble, ce qui rendait le travail moins monotone et le salaire, bien sûr, était meilleur. Et le dernier point positif, c'était bien sûr l'argent que nous avons gagné pendant cette période. Grâce à une bonne rémunération et aux nombreuses heures de travail, nous avons accumulé une belle somme.

Nous avons maintenant vraiment hâte de repartir en voyage !