Jusqu'où porte le regard

Les récits de Sinja sur le Salar et le désert d'Atacama en Bolivie m'ont fasciné dès le début. À l'origine, Bernd, alias Bernardo, Barbara et moi avons prévu de louer un véhicule tout-terrain et de partir à l'aventure par nos propres moyens. En saison des pluies, c'était apparemment un peu trop aventureux pour les quelques agences de location de la région, car elles ne louent rien pendant cette période. Nous avons donc opté pour une voiture avec chauffeur et avons finalement commencé notre voyage le 22 décembre.

Notre groupe est composé de Bernardo (le père de Sinja), Barbara (la petite amie de Bernd), Ludi (qui étudie l'intelligence artificielle à Berlin et qui est aussi notre photographe le plus fidèle), Yosi (notre sympathique chauffeur, dont les compétences de conducteur ne devaient pas être très éloignées de celles des pilotes du rallye Dakar) ainsi que Sinja (ma petite perle) et moi.

Mon regard essaie d'évaluer la distance jusqu'aux volcans avec leurs sommets colorés à l'horizon. En vain, car il n'y a aucune référence ici. Du sel à perte de vue. Incroyable que nous soyons ici sur un sol salin d'une épaisseur de plus de 60 mètres. Cette croûte dure et cristalline est un vestige impressionnant de l'époque où la chaîne de montagnes massive des Andes s'est formée, séparant ainsi une énorme partie de l'océan Pacifique. La force implacable du soleil a finalement fait sécher entièrement cette partie isolée, privée de mère, de l'océan sur des milliers d'années - il ne reste que l'immensité de ce désert blanc. Pendant quatre jours entiers, les salins et le désert adjacent d'Atacama nous captiveront, nous conduisant à travers des paysages qu'on attribuerait plutôt à Mars qu'à la Terre. C'est l'une des régions les plus sèches de la planète, car à peine quelques nuages humides s'attaquent à la monumentale hauteur des Andes et laissent tomber de la pluie sur ce sol si assoiffé. Malgré toutes ces adversités, quelques artistes de la vie se sont installés ici, se nourrissant apparemment d'air chaud et d'amour. Au cours de notre voyage, nous croiserons par exemple des vigognes, les ancêtres sauvages des lamas domestiqués. Et de grands flamants roses et de petits flamants noirs, qui se régalent des algues des énormes lagunes d'eau salée - un festival de couleurs scintillantes. Des cactus de la taille d'arbres se tiennent serrés les uns contre les autres, peuplant des centaines d'îles rocheuses au milieu des salins.

Mais allons y dans l'ordre :

Après le premier jour chaud dans le désert, nous visitons une extraction de sel avec des montagnes de la plus fine poudre de sel, qui même la narine de Pablo Escobar (notez que 'escobar' se traduit ici par 'brosse') aurait fait frémir, des séances photo obligatoires où Sinja a conjuré des lapins de son chapeau en raison d'un manque de références perspectivales, et où un dinosaure nous a dévorés. Quand nous sommes enfin arrivés à notre logement le soir, nous avons senti nos lèvres, qui, à cause de l'intensité du soleil, ressemblaient de plus en plus à la croûte de sel du désert. Cependant, lorsque nous avons vu la pleine lune s'élever lors d'une promenade tardive - dans sa monumentalité, qu'elle ne montre que près de l'horizon - j'ai oublié tous les petits morceaux de mes lèvres.

Tout près, nous vivons un lever de soleil impressionnant le deuxième jour. Nous commençons à 4h30. Probablement par excitation, je suis éveillé dans mon lit depuis 2h50 et je décide finalement de rendre visite à Ludi, qui photographie les étoiles. Mais je ne le trouve pas. Je m'assois près d'un surplomb rocheux pour méditer. Après une demi-heure, je vois Ludi au loin. Je me retiens et ne fais pas le puma des montagnes pour ne pas l'effrayer. Le choc que j'ai infligé hier dans une ancienne grotte peuplée de momies, quand nous avons tous regardé dans un trou ou une tombe et que j'ai poussé un cri terrifiant qui a glacé certains d'eux, pourrait encore être trop ancré. Dans l'obscurité totale, nous retournons à notre hébergement, un hôtel construit en blocs de sel. Nous préparons rapidement nos affaires et repartons en direction du désert infini dans le début de l'aube. Peu de mots sont échangés, Pink Floyd donne le ton.

Nous montons le son à fond. Touchés par la musique et les impressions, nous regardons par les fenêtres. C'est la pleine lune et tout est baigné de sa lumière argentée. Au loin, d'autres véhicules roulent, leurs phares illuminent le ciel noir-bleu, où l'on peut encore voir les étoiles. La structure cristalline du sol salin se distingue particulièrement bien à cette heure, car ses contours sont presque brûlés par la lumière éclatante du soleil omniprésent pendant la journée. Nous nous garons au milieu de cette étendue blanche, bien emmitouflés, car sans le soleil, il fait un froid glacial ici. Nous ne sommes pas loin de la voiture, les portes sont grandes ouvertes, la musique continue de jouer dans cette scène immatérielle. L'atmosphère me transporte.

Je regarde sans cesse la cime du volcan coloré à ma gauche pour apercevoir les premiers rayons du soleil. Les nuances de bleu du ciel, la pleine lune encore derrière, l'étoile du matin brillante en haut du côté illuminé par le soleil - écrasant. Lorsque l'horizon commence à brûler, Sinja et moi sommes blottis dans nos sacs de couchage et ressentons les rayons qui réchauffent aussitôt notre visage. C'est quelque chose de très spécial pour moi quand la lumière du jour pénètre à nouveau dans le monde, vivre cette diffusion de cette manière me rend un peu plus humble. Elle me souffle un sentiment qui me fait oublier bien des choses que j'ai apprises sur le monde, ses explications, ses vérités. Peut-être est-ce un sentiment similaire qui m'envahit aussi lorsque je suis allongé sous un ciel étoilé sans lanternes, m'imaginant l'infini.

Les longues distances dans le désert salin semblent inviter notre chauffeur à fermer les yeux et à se détendre. Ainsi, Sinja a découvert dans le rétroviseur que Yosi s'endormait tranquillement pendant près de 30 secondes à 80 km/h. Donc, celui qui aurait un accident dans ce néant de 120 km sur 130 km recevrra probablement une médaille de Flensburg. Cela nous a beaucoup amusés, surtout parce qu’il ne se rendait pas compte que nous étions attentifs. Quoi qu'il en soit, Yosi est l'un des rares que je connais et qui gagne son argent dans son sommeil.

Ce jour-là, nous avons également visité d'autres momies qui nous ont accueillis presque indemnes dans leurs grottes et avons ensuite grimpé à un rythme vertigineux le volcan coloré, qui m'avait déjà bercé de loin lors du lever du soleil. Alors que Barbara et Bernd faisaient demi-tour après 20 mètres d'ascension, Sinja, Ludi et moi avons réussi à nous motiver jusqu'au bord du cratère effondré plus par de profonds soupirs et grognements que par de longs mots. Nous avons été récompensés de toutes nos excursions par un fantastique déjeuner végétarien, bien que non cuisiné, mais joliment présenté par Yosi, notre chauffeur. Encore le soir, Sinja et moi avons pu, grâce à un point d'accès mobile fourni par Yosi, enchérir sur un nouvel appareil photo sur EbayKleinanzeigen, qui a déjà été récupéré par Biggi (la cousine de Sinja) (point de rencontre : club échangiste) et est maintenant déjà en route vers la Colombie avec David (un ami de Marbourg), car il y commencera à travailler. Puisque Sinja et mon plan stipule également de voyager à Bogotá début février, cela tombe à pic ! Et pour vous aussi, chers amis, amies et groupes de ce blog, cela signifie qu'il y a bientôt de nouvelles gourmandises auto-produit pour vos yeux en termes de contenu et de qualité !

Le jour suivant, et donc le troisième jour, nous avons visité pas moins de trois lagunes. En plus de leurs spectres de couleurs, des flamants roses et des volcans se reflétant dans l'eau, nous avons été enchantés par des touristes très bien équipés arrivant par petites hordes, chacun ayant bien entendu son propre téléobjectif. Quand un flamant osait s'envoler pour traverser la lagune, un crépitement d'appareil photo résonnait qui aurait certainement poussé un pilote de flamant à effectuer immédiatement un atterrissage d'urgence.

En fait, Sinja et moi avons été soulagés de ne pas avoir d'appareil photo, car nous n'avons pas été tentés, mais avons plutôt absorbé une impression tout à fait naturelle et sensuelle de ces magnifiques paysages en nous asseyant simplement sur une haute roche ou sur la rive proche, méditant ou courant dans des tourbillons de vent pour voir si l'on s'élevait peut-être un peu (malheureusement non, juste plein de sable dans les yeux).

À la fin de cette journée, il a soudainement été question de : Réveillon de Noël.

C'était le premier Noël que je passais en dehors de l'Allemagne et il faut bien admettre que c'est un peu étrange de fêter cette fête au milieu d'un désert, sous le soleil, en longues journées, sans arbre et sans cloches sonnant. Heureusement, notre guide avait une brillante idée et a rapidement organisé un hébergement confortable directement au bord d'une lagune. Le grand point culminant : des sources chaudes. Nous avons tous donc sauté dans la piscine chaude naturelle dès notre arrivée, avant même le dîner. À ce moment-là, elle était déjà bien fréquentée, il semblerait que ce soit une tradition locale de se rendre aux sources chaudes lors de Noël avec une boisson excitante et de se rassasier d'appétit festif. Après ce bain chaud, j'étais en tout cas déjà dans une ambiance beaucoup plus agréable et j'étais impatient de passer une soirée avec notre groupe - et de vivre un Noël tout à fait différent.

Au dîner, il y avait des spaghettis bolognaises, notre guide nous a inondés de boissons liquides, que nous avons prises immédiatement pour porter un toast. Sinja et moi avons déballé des bougies que nous avons fixées sur une pierre. À notre table voisine, deux personnes portaient un bonnet de Noël (probablement deux lutins du désert). Dehors, il faisait sombre. Et tout à coup, l'esprit de Noël était présent ! Ludi a emprunté un bonnet à côté et a spontanément mimé le Père Noël, distribuant les cadeaux avec une main affectueuse et stricte. Nous avons beaucoup ri. C'était paisible. Et nous étions ravis de notre groupe si harmonieux. Et un peu de nostalgie était aussi présente...

Nous avons rapidement compris que l'idée brillante de Yosi de dévier de l'itinéraire initial n'était pas totalement désintéressée, car dans cet hébergement attendait sa perle des lagunes, qui l'a accueilli avec une grande joie. Le lendemain matin, Yosi semblait néanmoins assez fatigué, ayant probablement eu beaucoup de cadeaux à déballer.

Après notre fête improvisée et réussie, Sinja et moi sommes descendus une fois de plus avec notre serviette sous le bras vers la source chaude. La lune n’était pas encore levée, Ludi était à nouveau quelque part en train de photographier les étoiles. L'ambiance à la piscine était désormais beaucoup plus détendue, de la musique lounge jouait en arrière-plan. Nous avons plongé dans l'eau à la température parfaite pour un bain, ressentant sous nos pieds les galets à travers lesquels l'eau chaude montait. Les nuages au-dessus des montagnes s'éclaircissaient et la lune se levait une fois de plus dans toute sa splendeur. De temps en temps, des soupirs des nymphe de l'eau remplissaient l’atmosphère sonore. C'était si beau que nous ne voulions pas quitter la source. Quand nous avons finalement dû le faire, car le circulatoire de Sinja se faisait ressentir, cela s'est produit - Sinja faillit s'évanouir et réussit juste à se sauver sur une chaise dans le vestiaire des femmes. Je lui ai remis son pantalon pendant que je saluais les autres femmes. Comme la situation circulatoire ne s'était pas beaucoup améliorée même après que Sinja ait été bien emmitouflée, je l'ai allongée à l'extérieur sur le sol et me suis rappelé de mon cours de premiers secours : jambes surélevées, tête sur mes genoux, bien parler. Et donc, cela s'est rapidement amélioré. Joyeux Noël !

Le dernier jour a surtout consisté en un trajet de retour, où nous avons régulièrement décollé sur des rampes de sable, et Yosi s'est vraiment éclaté à son rallye. Cependant, nous avons pu faire un plus long arrêt à la lagune noire. La lagune noire n'est pas aussi noire que son nom le suggère, mais elle est magnifique, nichée dans un immense champ de lave figé. La roche rugueuse, érodée par l'eau, cachait jusqu'aux derniers mètres de course cette petite oasis, où des lamas et des mules paissaient sur des prairies vertes et où des canards se mêlaient dans les fourrés des roseaux, émettant des sons comme si Rainer Calmund riait aux éclats. Un final paradisiaque d'un voyage impressionnant.

De retour à Uyuni, nous avons à peine eu le temps de dire au revoir à Ludi, Bernd et Barbara, encore moins de discuter autour d'un café, car Sinja et moi devions rapidement sauter dans un bus qui devait nous emmener à Cochabamba via un court arrêt à Oruro. Et nous y sommes maintenant, à Cochabamba, dans un village d'enfants SOS, où Sinja a déjà fait un service volontaire de six mois il y a cinq ans. Ici, nous sommes invités tous les midis dans différentes familles et sommes régalés. Avec ce grand geste d'hospitalité, nous avons une excellente occasion d'apprendre à connaître les Niñas, Niños et leurs mamans de plus près. Nous avons également passé le réveillon du Nouvel An de manière culinaire et dans une ambiance très conviviale sur invitation dans l'une des maisons. Depuis mercredi de cette semaine, notre atelier de danse a également commencé, que nous animons avec 11 enfants ici, car c'est bientôt les vacances d'été en Bolivie et un programme éducatif de loisirs est évidemment très bien accueilli.

Le premier jour était passionnant et stimulant à la fois, car l'éventail d'âges (12-16 ans) est assez large et les enfants débordent d'hormones de puberté. Ils ne peuvent pas se contenir lorsque Sinja et moi échangeons un regard intense et commencent à chanter en chœur 'tienes novia', qui signifie 'Tu as une copine'. Ils ressentent apparemment simplement qu'il y a beaucoup d'amour, ce qui les déstabilise totalement !