Publié: 10.02.2018
Après la journée d'hier, j'ai de nouveau étudié ma liste attentivement et j'ai procédé à deux suppressions, ce qui allège un peu la pression des jours à venir. En passant par Geraldine, où se trouve le plus grand pull en laine du monde, je me dirige vers Dunedin. Pour un trajet de 300 km, on a parfois tendance à appuyer un peu plus sur l'accélérateur. J'évite trois contrôles de police grâce au klaxon d'autres véhicules, ce qui me fait rapidement prendre l'habitude de faire de même. J'espère ne pas avoir été attrapé par un radar (les contrôles radars en Nouvelle-Zélande se font en effet par l'arrière).
À Dunedin, j'ai vraiment besoin d'une pause et bien que ce soit aujourd'hui le Waitangi Day, un jour férié national, des visites guidées de l'usine de chocolat Cadbury sont proposées. Déjà lors de mon premier séjour en Nouvelle-Zélande, j'avais hésité à le faire, et lors de ma visite avec Eric, cette pensée a de nouveau germé - je ne recevrai pas une nouvelle chance. Le seul problème : un parking, car il n'y en a pas sur place et tout le long de la route est complet (et en plus payant). Pour réussir à participer à la visite de 14h00, je tape rapidement dans le GPS 'parking' et choisis le plus proche. Heureusement, c'est un parking gratuit les dimanches et jours fériés. Hourra ! Je ne parviens à faire les 700 m qu'en courant, mais j'arrive juste à temps. La visite a commencé il y a une minute, et je peux rentrer par une porte latérale, en passant devant le personnel de sécurité. Il n'est malheureusement pas autorisé de prendre des photos. Les téléphones et les appareils photo doivent être rangés dans un casier sous l'œil vigilant de notre guide.
Tout d'abord, on nous explique le processus de la récolte des fèves de cacao jusqu'à la friandise emballée. Ensuite, nous pouvons remplir un petit gobelet de dégustation avec du chocolat noir liquide, du chocolat au lait entier et du chocolat blanc de trois distributeurs différents, puis le décorer avec des vermicelles colorés, du pop-corn, des flocons de noix de coco, des copeaux de chocolat et bien plus encore. Le gobelet est vite vidé et je me resserre généreusement. Une erreur, car après un quart de gobelet supplémentaire, j'ai la nausée. Cela me rend incapable de profiter de l'odeur du chocolat qui embaume les lieux. Ensuite, nous regardons un court film d'information sur la création des Jaffas (des boules de chocolat enrobées d'orange), avant de pouvoir vivre en direct combien de temps il faut pour qu'une tonne de chocolat soit versée d'un récipient à un autre. La masse brune et liquide tombe dans le récipient de collecte en dessous en quelques secondes dans un grand fracas. Et cela juste pour le divertissement des visiteurs - cela n'a rien à voir avec le processus de fabrication réel, mais au moins le chocolat est 'recyclé'. Entre-temps, nous recevons toujours de nouvelles barres chocolatées et sucreries de Cadbury, donc le prix d'entrée de 12 € en valait déjà la peine. La visite dure environ une heure, mais malheureusement, nous ne pouvons pas entrer dans les lieux de production. Les informations données sont également assez brèves et générales, ce qui signifie que de nombreuses questions sont posées par la suite. Mon estomac trop rempli de chocolat m'empêche donc, après la visite, de me laisser tenter par les prix de vente en usine dans le magasin. Sur le chemin tranquille de retour à la voiture, je suis obligé de penser, comme ailleurs, que ma troisième visite sera probablement ma dernière à Dunedin - un goût amer après la douce dernière heure.
Malgré la longue distance que j'ai déjà parcourue, il reste encore 110 km à faire. J'aimerais passer la nuit aujourd'hui à Owaka, un 'plus grand' endroit dans les Catlins, où je n'ai pas encore eu l'occasion d'aller. Une auberge est complète, la lodge pour backpackers à Surat Bay, à près de 6 km, où j'ai déjà séjourné il y a quatre ans, ne peut m'offrir qu'une chambre à plus de 100 NZD. Je me retrouve donc à Thomas's Catlins Lodge, qui était autrefois un hôpital, dont certains éléments de décoration rappellent son passé. Pendant que j'explore le complexe et que je m'installe dans ma chambre, nous faisons l'expérience d'un mélange presque minute par minute de soleil, de pluie et de soleil. Je dois retourner deux fois à la voiture pour décharger mes affaires et je m'assure bien sûr de partir à chaque fois pendant les intervalles secs.
Il est déjà 18h00, la plupart se préparent pour le dîner, tandis que je fais une petite promenade jusqu'à Teapotland, situé à quelques pas. Le propriétaire fier a collectionné des centaines de théières de toutes formes, couleurs et tailles depuis des années et les expose à la limite de sa propriété. Après quelques photos et une brève visite au supermarché, je retourne à l'auberge. J'ai déjà parcouru 410 km aujourd'hui - un nouveau record que je ne souhaite pas briser de sitôt. C'était déjà extrêmement limite.
