30.12.2017 : Un mal de dos pour toi et un mal de dos pour moi

La journée d'hier a laissé ses traces - nous nous réveillons tous les deux avec une bonne douleur musculaire. Eric a aussi des problèmes avec son genou. Compte tenu de notre état pitoyable, nous réorganisons un peu notre programme.

La randonnée de 1 km jusqu'aux Devil's Punchbowl Falls, nous la faisons encore ensemble - lentement, très lentement, nous gravissons les marches et nous serrons les dents en redescendant. Nous avons déjà vu la chute d'eau de loin hier, mais de son pied, elle impressionne beaucoup plus. Juste avant le parking, nos chemins se séparent. Je m'engage sur le sentier de randonnée Arthur's Pass, long de presque 4 km, et je suis content qu'Eric vienne me chercher à l'autre bout. Je n'aurais pas eu le goût de refaire tout le trajet, même s'il est très facile, et Eric doit absolument ménager son genou blessé.

Selon le guide de voyage et Internet, le sentier de randonnée Arthur's Pass réunit le meilleur de la région, passant par des cascades, à travers des forêts de hêtres subalpins, ainsi que des vues sur le village d'Arthur's Pass et les montagnes. À un endroit, il faut traverser l'autoroute et il y a l'option d'une petite prolongation du sentier, mais malheureusement, cette partie est fermée à cause de travaux de construction de ponts. Malgré mon allure tranquille et quelques pauses photo, j'arrive encore avant l'heure annoncée. Eric m'attend déjà au parking.

Après le déjeuner commun (il y a un ragoût de lentilles), nous faisons une courte promenade le long des Dobson Nature Walks, où l'on peut avoir un bon aperçu de la végétation alpine comme les pâquerettes, les herbes, divers types de graminées et d'arbustes.

Avant de nous installer confortablement à l'auberge, nous rendons visite à l'Otira Stagecoach Hotel sur la recommandation de notre hôte Vikki. En plus de Gollum sur le toit et Gandalf dans la cour, il y a aussi de mignons petits cochons, une diligence et des voitures anciennes comme une vieille Morris 8 à admirer. Rien que la cour est un mélange de musée et de grenier, une nuitée est, selon les récits sur Internet, comme un voyage dans le temps grâce aux nombreuses antiquités dans les chambres.

À l'auberge, nous nous installons d'abord confortablement et ne ressortons que pour le dîner. Ce soir, il n'y a qu'une soupe en boîte avec du pain grillé et une assiette de tomates et de concombres.