24.12.2017 : Noël aux Pancake Rocks

De manière impromptue, nous faisons aujourd'hui une excursion d'une journée aux célèbres Pancake Rocks, qui figurent sans doute sur la liste de choses à faire de chaque voyageur en Nouvelle-Zélande. Cela avait également été le cas pour moi il y a quatre ans et aujourd'hui, Eric va avoir l'occasion de les voir. Les Pancake Rocks sont des formations rocheuses qui ressemblent à des pancakes empilés les uns sur les autres, ce qui leur a valu leur nom. La vue et l'acoustique sont particulièrement impressionnantes à marée haute, lorsque l'eau de la houle s'engouffre dans des grottes et à travers de petites ouvertures, ou se brise contre les rochers. Un sentier facile fait découvrir aux visiteurs les meilleurs points de vue en 20 minutes. Si l'on a de la chance, on peut même apercevoir un arc-en-ciel lorsque l'eau jaillit par les Blowholes pendant une à deux secondes.

Comme Eric est complètement fou des grottes, je prends aussi ici les devants dans ma planification de voyage et nous visitons ensuite la Punakaiki Cavern. L'entrée est allongée ; cependant, nous n'allons pas très loin. Rapidement, le sol rocheux de la grotte fait place à un champ de boue et le passage se rétrécit, si bien que nous risquons de salir nos vêtements si nous décidons de continuer. Cela nous satisfait amplement, et nous retournons donc vers la voiture.

Sur le chemin du retour, nous faisons un arrêt au Countdown de Greymouth pour acheter les ingrédients pour notre repas de Noël. Nous avons de l'agneau avec des haricots et de la purée de patates douces. Délicieux ! Ce n'est peut-être pas typiquement de Noël, mais c'est définitivement quelque chose de spécial. Pour le dessert, nous avons des rouleaux de pâte feuilletée enrobés de chocolat, des fraises et de l'ananas. Un festin !

Lorsque la nuit tombe, Eric et moi allons à la grotte des lanternes. Malheureusement, l'idée a également été partagée par d'autres douzaines de personnes, si bien que dans la foule, l'ambiance de Noël peine à s'installer. Cela dit, l'excursion est toujours aussi magnifique. Après tout, nous sommes si nombreux...

Ensuite, nous partons à la recherche du terrain sans doute le plus décoré de toute Hokitika, que nous avons croisé hier. Les gens qui y habitent célèbrent leur jardin joliment illuminé avec ferveur. Beaucoup de voitures et de passants s'arrêtent et discutent avec les habitants. Mais même ailleurs, on trouve des guirlandes colorées, un Père Noël dans le jardin, et la ville elle-même s'est mise sur son 31. Eh bien, joyeux Noël !