2.1.2018 : Retour en Allemagne

Aujourd'hui, Eric retourne chez lui. Le matin, je reçois un e-mail m'informant que son vol est retardé d'une heure et ne décolle qu'à 15h30. Nous avons l'intention de passer le temps jusqu'alors au 'Centre Antarctique International', qui se trouve heureusement juste à côté de l'aéroport. Depuis la publication de mon Lonely Planet, le prix d'entrée a considérablement augmenté. 59 NZD, c'est cher, mais on ne se préoccupe pas trop de ça en vacances.

Nous arrivons juste à temps pour assister à l'alimentation des petits pingouins. Certains supplient la soignante à peine qu'elle a pénétré dans l'enclos, tandis que d'autres n'osent pas vraiment s'approcher et s'approchent prudemment ou renoncent complètement au repas par manque d'appétit. Nous sommes ravis de revoir ces petites créatures adorables et de pouvoir les prendre à nouveau en photo. Sur les panneaux d'information, chacun est présenté avec son nom, ses caractéristiques et son histoire personnelle.

De plus, des images et des tableaux d'affichage donnent un aperçu de la vie et du travail dans le camp de base en Antarctique. Je frissonne rien qu'en le regardant. Nous avons même le droit de monter dans un Hägglund (véhicule tout terrain à chenilles). Un parcours spécialement conçu a été aménagé, où nous traversons notamment des pneus et des troncs d'arbres immergés dans l'eau, ainsi que des rampes abruptes, et devons nous accrocher fermement pour ne pas tomber en avant. Un vrai défi pour les disques intervertébraux. Dans une chambre froide, nous faisons l'expérience d'une journée de printemps en Antarctique à -8°C. Nous passons à côté de la tempête arctique et du cinéma 4D, mais regardons un film captivant avec des paysages, majoritairement filmés depuis les airs.

Enfin, nous faisons un tour chez les huskies, qui doivent endure cette chaleur accablante comme des peluches, c'est pourquoi je refuse poliment l'invitation à les caresser. Ce serait sûrement un festin pour PETA.

De retour à la voiture, nos chemins se séparent avec un léger cœur. Eric marche les quelques mètres jusqu'au terminal, afin que nous puissions prendre un peu plus de temps pour nous dire au revoir sans avoir à nous presser dans la zone 'Drop off only'. Les places de stationnement à court terme se trouvent juste de l'autre côté de la rue et ne valent donc pas l'effort supplémentaire. Je fais un dernier signe de la main avant qu'Eric ne disparaisse de ma vue. À partir de maintenant, je parcours à nouveau la Nouvelle-Zélande comme une louve solitaire *Aruuuuuu*.

En réalité, j'ai encore deux randonnées sur ma liste pour Christchurch et le temps est fantastique (presque trop chaud), mais je décide quand même de poursuivre mon chemin. Principalement parce que les randonnées longent la côte pittoresque, mais j'ai eu tant d'occasions d'en profiter ces derniers jours que j'ai d'abord besoin d'un peu de distance pour pouvoir à nouveau l'apprécier.

Mon prochain objectif est Hanmer Springs, qui ne m'est pas connu de mes précédents voyages en Nouvelle-Zélande. La première auberge à Hanmer Springs que j'appelle est complète; à la deuxième, je décroche un lit dans une chambre de 5 lits.

La route vers Hanmer Springs est pour la plupart rectiligne et invite à une conduite rapide. Mais il ne faut pas se laisser tenter à rouler plus vite que la limite de 100 km/h, car la police est également au courant et se cache derrière un virage, puis une autre fois juste avant l'entrée de la ville.

Heureusement, les prévisions météo s'étaient trompées. En réalité, des pluies et même des orages étaient annoncés pour les 4 ou 5 jours à venir. Mais j'atteins Hanmer Springs sous un léger voile nuageux.

Après l'enregistrement, je profite des heures ensoleillées et me dirige vers le seul point sur ma liste de visites. La randonnée de Colonical Hill se monte doucement pendant près d'une demi-heure. Une fois en haut, on a une vue sur Hanmer Springs et les montagnes en arrière-plan. Si elles ne formaient pas un cadre, on pourrait presque se croire chez soi.

Après une courte promenade en ville, je retourne à l'auberge pour préparer une salade, où je discute très aimablement avec un Néerlandais et un Néo-Zélandais.

Je passe la nuit en tant que seule femme dans la chambre de 6 lits entièrement réservée. Avec un si haut pourcentage d'hommes, il était évident que l'un d'eux allait ronfler, et c'était le cas.