North Loop, Vietnam (première partie)

Avec nos vélos récemment achetés, nous avons quitté pour le nord du Vietnam un jour après l'anniversaire de Rahel. Tout d'abord, nous avons dû conduire pendant une heure pour échapper à la célèbre circulation chaotique de Hanoi. À peine le trafic s'était-il un peu calmé, que les premières formations de calcaire émergeaient déjà à l'horizon. Les collines pointues caractéristiques de cette région semblent avoir été modelées à la main par un enfant dans un bac à sable.

Nous avons passé la première nuit dans une maison d'hôtes juste à côté d'un rizière, le décor ressemblait à une affiche publicitaire pour le Vietnam.

Nous étions déjà habitués à certaines choses concernant les animaux sur la route en Australie. Mais ici, c'est encore un niveau supérieur. Des bœufs, des porcs, des chèvres, des oies, des canards, des poules, des chiens et des chats ont traversé la route devant nous. Mais ils sont bien moins dangereux que les habitants qui s'engagent dans une rue sans même jeter un œil dans l'autre direction.

Les jours suivants, nous avons traversé des rizières, des plantations de thé, des villages reculés, des cols en montant et descendant, ainsi que des lacs et des rivières. Heureusement, nous avons généralement eu un bon temps et parfois même presque 30 degrés, ce qui n'est pas nécessairement habituel dans le nord du Vietnam à cette époque.

Tout au long de notre voyage, les gens au bord de la route nous ont à plusieurs reprises offert un sourire et crié bonjour. Que ce soit des enfants, qui semblent être infiniment nombreux dans ce pays, ou des personnes âgées. Nous avons passé la nuit à des endroits où ils nous regardaient tous fixement en marchant dans le village, car nous étions les seuls touristes, et la communication s'est faite uniquement par gestes, pieds et Google Translate.

Notre première grande destination en route vers le nord était la ville de Sa Pa. C'est une ville touristique à 1300 mètres au-dessus du niveau de la mer, connue pour ses rizières et ses randonnées que l'on peut y faire. Jusqu'à ce moment-là, nous n'avions pas eu besoin de nos vêtements de pluie une seule fois, cela allait changer ce jour-là.

Lorsque nous sommes partis, il faisait encore plus de 20 degrés et c'était nuageux. Plus nous montions, plus il faisait froid, puis la brume et la pluie sont arrivées... comme durant les meilleures journées d'automne à Soleure. Visibilité à peine 5 mètres, le thermomètre à 10 degrés et l'humidité à 98 %.

Dans ces conditions, même la veste de pluie et le poncho supplémentaire ne servent à rien. Lorsque nous sommes arrivés, nous étions complètement trempés et gelés, ne rêvant plus que d'un lit chaud et d'une douche encore plus chaude.

Nous avons donc décidé de nous offrir un vrai hôtel pour les deux nuits suivantes, pour la modique somme de 20 francs la nuit.

Malheureusement, le temps n'a pas changé, ce qui fait que nous n'avons pas pu faire grand-chose à part une excursion au marché.

Au marché, nous avons également été confrontés à une particularité de cette région. Ils vendaient des chiens, mais pas vivants. Morts et dépouillés, étalés sur la table. Pour nous, c'était assez déroutant. D'autres pays, d'autres mœurs.

Lorsque nous nous sommes réchauffés et que nos vêtements ont séché après deux jours, nous avons pris la route hors de la brume, espérant nous diriger directement vers le soleil...

Texte Oli

Préparation de l'image Rahel