Kuala Lumpur : En avant, vers le haut - peu importe le coût

Lundi matin, j'ai atterri dans la capitale de facto de la Malaisie, Kuala Lumpur, à une heure et cinq minutes de vol incroyablement agréable au nord de Singapour. Rapidement et efficacement, j'ai acquis ma carte de transport KLIA Express aller-retour aéroport-gare centrale, y compris deux jours de transports publics, avec la possibilité de recharger la carte par la suite dans la plupart des kiosques à journaux. Et c'est parti à grande vitesse pour les 45 km jusqu'à Kuala Lumpur Sentral.

Mon hôtel Ascott Sentral se trouve à cinq minutes à pied de la gare centrale/terminal de KLIA/ d'un immense centre commercial à la lisière du quartier appelé Little India Brickfields. Prenez ce dernier au sens propre : ici, les immigrants indiens/pakistanais ont autrefois produit d'énormes quantités de briques sur une surface immense. Ils sont restés. Le quartier est - un peu pour l'instant - plus authentique et marqué par une construction significativement plus basse (et moins chère !) que les attractions touristiques de la capitale. Mais les géants du verre et de l'acier ont commencé leur invasion dans le quartier.

Kuala Lumpur est une ville relativement jeune, où la plupart des constructions humaines que l'on souhaite mettre en avant ont moins de 150 ans. Souvent, elles sont beaucoup plus jeunes. Une des nombreuses interprétations de la signification du nom - la plus populaire - est 'le point de rencontre boueux de deux rivières.'

Kuala Lumpur n'est pas vraiment une ville unique. Un peu comme Los Angeles et Katmandou, il s'agit en réalité de plusieurs zones urbaines qui s'étendent sur un si vaste territoire qu'il n'y a - malgré son nom - pas vraiment de centre-ville réel. C'est pourquoi j'ai choisi de séjourner dans un endroit où plusieurs lignes de transport se croisent, pour pouvoir explorer la ville comme un parcours en étoile. Et aller et venir de l'aéroport sans avoir à marcher longtemps dans un climat tropical dans une infrastructure conçue pour les voitures.

Lundi après-midi, j'ai pris la ligne rouge jusqu'à la tour de télévision Menara Kuala Lumpur, où il n'y avait pas de file d'attente. Pourquoi ? Comme le dit Obélix : Il doit y avoir une belle vue là-haut ! C'était le cas, car le temps était clair, le brouillard limité et la même chose pour la fumée due aux incendies de forêt en Indonésie. Et puis, c'est un peu amusant de pouvoir regarder les tours jumelles Petronas dans les yeux. Il est également intéressant de constater À QUEL POINT la ville est immense - et comment il y a encore des constructions à un étage entre les énormes et nouveaux gratte-ciel détenus par des conglomérats.

De là, je suis allé (oui, je ne suis pas tout à fait sage, mais il faut garder le corps en mouvement) vers Chinatown et me suis laissé emporter par les myriades de parfums, de sons et de vie (et de nourriture !) que nous n'avons certainement pas chez nous à 6400😁

Mardi : encore une fois la ligne rouge, cette fois quelques stations plus loin jusqu'à la mosquée Sultan Abdel Samad Jamek, vieille de 120 ans, construite sur l'inspiration du Taj Mahal indien. J'ai enlevé mes chaussures et mis mon foulard rose et blanc, légèrement flottant. Dans le plus grand des espaces de prière, j'ai été invité à m'asseoir sur une chaise par un érudit aux yeux de Morgan Freeman et à l'insistance théologique de Kristian Leth. Sa mission : dédramatiser l'islam et montrer combien de similitudes existent entre les trois religions monothéistes (et peut-être aussi pour démontrer que 24 messagers - dont Isaac, Moïse et Jésus - ont montré le chemin au Prophète😁). Il se peut que j'aie activement choisi de renoncer à une vie religieuse (mon choix), mais j'adore écouter et parler avec des savants religieux (leur choix) qui s'y connaissent - et qui parlent avec humour sans prêcher. Étais-je d'accord avec lui : non. Suis-je devenu un peu plus sage : oui !

De là, j'ai continué vers le tout nouveau, chic, poli, impressionnant, extravagant, enchanteur, rebutant et tout simplement indescriptible KLCC, Kuala Lumpur City Centre. C'est complètement anti-Jante. Les freudiens y trouveront leur compte. Ici, on veut aller de l'avant. Ici, on veut monter. C'est la nouvelle Malaisie. Cela coûte de l'argent. Et ils le montrent avec fierté. Ici, vous trouverez des centres commerciaux ultra chers et fous. Ici, les trottoirs sont larges et sans trous d'un mètre de profondeur (youpi !) et avec une végétation soignée. Ici se dressent les tours jumelles Petronas de 452 mètres de hauteur (pour lesquelles il faut réserver son billet à l'avance, ce que j'avais fait). Ici, il y a le parc urbain artificiel avec des espaces verts et des sentiers ainsi qu'un immense spectacle de fontaines synchronisées qui impressionne les foules chaque soir dans un ballet lumineux depuis 20h, inspiré par le Bellagio de Las Vegas et le Burj al Khalifa de Dubaï. C'est impressionnant. C'est gratuit. Ça vaut la peine d'y rester.

Aujourd'hui, le monorail de la ville m'a emmené à l'incontournable Bukit Bintang, qui propose également tout le spectre, des centres commerciaux de luxe au marché nocturne de Jalar Alor Streetfood. Il y a quelques décennies, c'était le repaire du péché (où il y a des gens bien, d'autres gens bien y viennent), mais la municipalité aurait depuis lors maîtrisé la prostitution la plus insupportable. Il y a encore de l'animation. Ni moi ni ma faim n'avons tenu jusqu'à la tombée de la nuit, donc j'ai pris mon rice claypot vers 17h30, tandis que les dernières préparations pour le commerce de la soirée et de la nuit étaient en cours. Ce que j'ai vu avait au moins l'air hygiénique.

Cette ville est incroyable ! Bonne nuit !