BLOG 18 : Taos Pueblo

En partant de Santa Fe, nous ne prenons pas la route directe par l'autoroute, mais faisons d'abord un court arrêt à la "Santa Fe Opera", une scène partiellement en plein air assez inhabituelle située à environ 15 km au nord de la ville. Le théâtre actuel a été reconstruit en 1998 et peut accueillir environ 2200 spectateurs.

Nous continuons ensuite par la "High Road to Taos", qui nous conduit à travers un magnifique paysage montagneux, partiellement alpin, presque comme en Europe centrale. En route, nous faisons halte à l'église "San Jose de Gracia" de 1760 dans le village de Las Trampas. Étant fermé, nous ne pouvons pas voir l'intérieur.

Taos Pueblo est probablement la plus ancienne colonie continuellement habitée des États-Unis. Le Pueblo fait partie des Eight Northern Pueblos, dont les habitants parlent l'une des deux variantes de la langue Tanoa. Actuellement, environ 150 Amérindiens y vivent encore de manière largement traditionnelle.

Les parties les plus anciennes des bâtiments actuels remontent à la culture Anasazi et ont été construites entre 1000 et 1450. Le Pueblo a été édifié sur le flanc des montagnes de Taos dans la chaîne de Sangre de Cristo au bord du Rio Pueblo de Taos – longtemps avant que Colomb "découvre" l'Amérique…

À l’époque, le Taos Pueblo était un centre commercial central entre les habitants du bassin du Rio Grande et les Indiens des prairies voisins du nord-est. À l'automne, il accueillait un marché de récolte.

Les premiers visiteurs espagnols atteignirent le Taos Pueblo en 1540 à la recherche des légendaires "Sept Cités d'Or". Fray Francisco de Zamora fonda la première mission en 1598. Vers 1620, des jésuites espagnols dirigèrent la construction de la première église catholique au sein du Pueblo, la Mission de San Geronimo de Taos. Les rapports de cette époque suggèrent que les habitants s'opposaient à la construction de l'église et au forçage à rejoindre la religion catholique. Tout au long du 16ème siècle, les tensions entre les autochtones et la présence croissante des colonisateurs espagnols ne cessèrent de croître. En 1660, l'église fut détruite et le prêtre espagnol tué. Quelques années plus tard, elle fut reconstruite. En 1680, le soulèvement du Pueblo commença, au cours duquel l'église fut de nouveau détruite et deux prêtres locaux furent tués.

À l'aube du 18ème siècle, San Geronimo de Taos fut reconstruit une troisième fois. La relation entre les Espagnols et Taos était même amicale pendant une courte période car les deux groupes devaient s'allier contre un ennemi commun : les Utes et les Comanches envahissaient le territoire. Cependant, le rejet du catholicisme et de la culture espagnole resta fort. Néanmoins, les croyances religieuses des Espagnols et les méthodes agricoles pénétrèrent lentement la culture de Taos, renforcées par une coopération plus étroite.

Le soulèvement de Taos (Taos Revolt) commença à la fin de la guerre américano-mexicaine en 1847. Le patriote mexicain Pablo Montoya et Tomasito, un leader du Taos Pueblo, dirigeaient une milice de Mexicains et de Taosiens qui luttaient contre l'annexion aux États-Unis. Ils tuèrent le gouverneur Charles Bent et d'autres, puis marchèrent sur Santa Fe. Le soulèvement fut écrasé et le Pueblo assiégé. Les rebelles cherchèrent refuge dans l'église missionnaire. Les Américains bombardèrent l'église, tuèrent ou capturèrent les insurgés et détruisirent le bâtiment. Vers 1850, une nouvelle église fut érigée près de la porte ouest du mur du Pueblo. Les ruines de l'ancienne église et le bâtiment successeur de 1850 sont toujours visibles dans le Pueblo.

Les maisons en adobe sont encore régulièrement recouvertes de nouveau de terre par leurs propriétaires chaque année. La plupart des maisons sont encore la propriété des familles et sont entretenues par elles.

Les maisons sont généralement transmises de génération en génération, généralement le fils aîné étant le seul propriétaire. Ces maisons sont encore utilisées aujourd'hui pour des activités religieuses et culturelles.

Les bâtiments à plusieurs étages, connus sous le nom de Hlauuma (Maison du Nord) et Hlaukwima (Maison du Sud), ainsi que leur préservation, sont une priorité absolue pour la communauté en tant que partie de l'expérience Taos Pueblo et du mode de vie de la tribu.

Pour s'assurer que les deux bâtiments conservent leur état, la tribu a développé un programme spécial pour protéger et entretenir ses maisons.

Le Programme de Préservation de Taos Pueblo (TPPP) s'engage à protéger et préserver le patrimoine culturel du Taos Pueblo en tant que communauté de vie traditionnelle et veille également à former de jeunes personnes aux techniques traditionnelles.

Un fait marquant du traitement passé des États-Unis envers les peuples autochtones est l'expropriation en 1906 d'environ 19 000 hectares de terres de montagne des Taos Mountains, comprenant le sacré "Blue Lake" pour les Taos, par un décret du Président Theodore Roosevelt. Par la suite, les Indiens furent interdits d'accès, ce qui les empêchait de réaliser leur marche rituelle annuelle vers leur sanctuaire, et ceux qui s'y opposèrent furent arrêtés et déportés par l'armée américaine. Ce n'est qu'en décembre 1970 que le Président Nixon corrigea cette injustice et la loi correspondante fut adoptée au Congrès par les deux partis.

Sur la page d'accueil de Taos (www.taospueblo.com), il est dit :

Le Président Nixon a souligné l'importance de la loi : "Cette loi symbolise la justice, car en 1906, une injustice a été faite en retirant 48 000 acres de terre aux Indiens concernés, ceux du Taos Pueblo.

Le Congrès des États-Unis restitue maintenant cette terre à ceux qui en sont propriétaires… Je ne peux imaginer de mesure plus appropriée qui puisse me rendre en tant que Président des États-Unis plus fier.

La signature a restitué la terre au Taos Pueblo et a permis la préservation continue de leur culture traditionnelle millénaire. Elle a également créé un précédent pour l'autodétermination de tous les Amérindiens, tribus et nations.

Le gouverneur du Taos Pueblo, James A. Lujan, a déclaré : "Nous espérons que tous nos voisins de la vallée de Taos célébreront avec nous cet événement significatif pour les gens du Taos Pueblo."

Cacique Romero, le leader religieux du Pueblo à la fin des années 1960 et dans les années 1970, qui a joué un rôle clé dans la défense du Pueblo devant le Congrès, déclara en réponse à l'approbation du Congrès et à la signature du Président Nixon : "Un nouveau jour commence non seulement pour les Amérindiens, mais pour tous les Américains de ce pays."

Ce nouveau jour a conduit à la préservation des intérêts et du bien-être du Pueblo de Taos, de son approvisionnement en eau, de ses ressources naturelles et domestiques ainsi que du lieu d'événements sociaux et culturels.

Puissent cela perdurer !

Notre guide de Taos nous a encore beaucoup parlé de la vie actuelle, où leurs coutumes restent en grande partie secrètes devant les étrangers, même les membres mariés d'autres tribus indiennes ne peuvent pas participer à toutes les cérémonies.

La visite du Pueblo est uniquement possible pour les visiteurs entre 09h00 et 16h00, et toutes les zones ne peuvent pas être accessibles.

Pour finir, nous visitons "Grandma's Cafe" où nous nous régalons avec un Frybread et un Taco de Taos Pueblo.

La ville de Taos n'offre rien de spécial, la Plaza ne dispose même pas d'un établissement convenable, dans une ruelle, nous trouvons un bar, où l'on nous sert des margaritas incroyablement acides…