BLOG 8 : De John o'Groats à Ullapool

Nous suivons la NC 500 le long de la côte nord de l'Écosse en direction de l'ouest, faisons un arrêt rapide pour photographier une belle baie et voyons quelques Britanniques se divertir dans l'eau de mer, qui est à environ 10 degrés « chauds ». En passant près de la centrale nucléaire de Dounreay, le parcours traverse des paysages assez passionnants - les hauts-marais écossais classiques et de belles baies - vers Durness. Nous voulions en fait nous arrêter ici pour la nuit, mais le camping était déjà complet depuis 6 semaines ! Nous avons dû le constater à plusieurs reprises, depuis Covid, il y a tout simplement « trop de » personnes voyageant en camping-cars et donc, en mai, c'est presque la haute saison en Écosse. Malheureusement - les « vieux campeurs » comme nous n'en profitent pas du tout, mais « c'est la vie ».

De Durness, nous nous dirigeons à nouveau vers le sud - en quelque sorte, le voyage de retour à la maison commence déjà, bien qu'il nous reste encore plus de 2000 km et environ 3 semaines de route....

Nous traversons l'élégante Kylesku Bridge et peu après, nous tournons à l'ouest vers Clachtoll pour atteindre notre destination d'aujourd'hui dans une baie assez spectaculaire via - encore une fois - une étroite « single track road ».

Le lendemain matin, nous continuons - il n'y a pas seulement des voitures, mais aussi des moutons en circulation. Heureusement, même sur ces petites routes éloignées de tout port de ferry, on vous conseille de rouler à gauche au Royaume-Uni. Je dirais : c'est vraiment britannique !

Nous faisons un arrêt pour les ruines du château d'Ardvreck au Loch Assynt. Le bâtiment a été commencé à la fin du 15ème siècle et, après une histoire mouvementée, s'est finalement effondré après une foudre à la fin du 18ème siècle. Une légende écossaise est restée - le bâtisseur du clan MacLeod avait promis sa fille en mariage au diable s’il l’aidait à la construction. Lorsque le diable voulut récupérer la fille promise, elle se serait jetée du haut de la tour et erre dans les murs depuis.

Bientôt, nous atteignons Ullapool, un petit village d'environ 1500 habitants, mais qui est néanmoins la ville principale des Highlands du nord-ouest très peu peuplées. Le soir, nous nous régalons avec du poisson de la « Seafood Shack », un stand de restauration presque culte. Malheureusement, les précieuses coquilles Saint-Jacques sont déjà épuisées...

Ullapool a aussi une importance en tant que port de ferry - le lendemain, nous nous retrouverons également à traverser vers Stornoway sur Lewis, une île des Hébrides extérieures, avec « CalMac », la compagnie de ferry d'État Caledonian-MacBrayne.

Nous suivons la NC 500 vers l'ouest le long de la côte nord de l'Écosse, en faisant un bref arrêt pour photographier une belle baie et trouvons quelques Britanniques en train de s'amuser dans l'eau de mer, qui est à environ 10 degrés « chaude ».

En passant près de la centrale nucléaire de Dounreay, le parcours traverse des paysages assez passionnants - les hauts-marais écossais classiques et de belles baies - vers Durness. Nous voulions en fait nous arrêter ici pour la nuit, mais le camping était déjà complet depuis 6 semaines ! Nous avons dû le constater à plusieurs reprises, depuis Covid, il y a tout simplement « trop de » gens voyageant en camping-cars, et donc mai est presque en haute saison en Écosse. Malheureusement - les « vieux campeurs » comme nous n'en profitent pas du tout, mais « c'est la vie ».

De Durness, nous sommes maintenant de nouveau en route vers le sud - en quelque sorte, le voyage de retour à la maison a déjà commencé, bien qu'il nous reste encore plus de 2000 km et environ 3 semaines devant nous....

Nous traversons l'élégante Kylesku Bridge et peu après, nous tournons vers l'ouest en direction de Clachtoll pour atteindre notre destination d'aujourd'hui dans une baie assez spectaculaire via - encore une fois - une étroite « single track road ».

Le lendemain matin, nous continuons - il n'y a pas seulement des voitures, mais aussi des moutons en circulation. Heureusement, même sur ces petites routes éloignées de tout port de ferry, on vous avertit que vous devez conduire sur le côté gauche de la route au Royaume-Uni. Je dirais : c'est vraiment britannique !

Nous faisons une halte pour les ruines du château d'Ardvreck au Loch Assynt. La construction a été entamée à la fin du 15ème siècle et, après une histoire tumultueuse, s'est finalement effondrée après un coup de foudre à la fin du 18ème siècle. Une légende écossaise demeure - le constructeur du clan MacLeod avait promis sa fille en mariage au diable s'il l'aidait dans la construction. Lorsque le diable voulut prendre la fille promise, elle se serait jetée du haut de la tour et erre depuis dans les murs.

Bientôt nous atteignons Ullapool, une petite ville avec environ 1500 habitants, mais néanmoins la ville principale des Highlands du nord-ouest très peu peuplées. Le soir, nous nous renforcez avec du poisson du « Seafood Shack », un stand de collations presque culte. Malheureusement, les coquilles Saint-Jacques tant acclamées sont déjà épuisées....

Ullapool est aussi importante en tant que port de ferry - le lendemain, nous traverserons également vers Stornoway sur Lewis, une île des Hébrides extérieures, avec « CalMac », la compagnie de ferry d'État Caledonian-MacBrayne.