Premier jour dans la fascinante région volcanique

Le matin du 09.01.17, nous sommes partis directement après le petit-déjeuner et le départ du camping pour Tairua. La ville est située à 23 km de Hot Water Beach et elle est suffisamment grande pour qu'il y ait, selon la gentille femme de la réception, un mécanicien qui pourrait nous vendre un nouveau pneu. À Tairua, il y avait un i-site et nous avons demandé des renseignements sur un mécanicien. Heureusement, il y en avait un juste au coin de la rue et nous avons tout de suite pris contact. La femme là-bas a gonflé notre vieux pneu et a ensuite dit qu'il ne pouvait pas être réparé. Apparemment, nous avions roulé trop longtemps avec le pneu crevé et maintenant, il avait des bosses étranges qui étaient irréparables. Toutefois, elle avait un pneu neuf qui convenait et après avoir parlé à nouveau avec Spaceships pour vérifier que tout était en règle avec l'assurance, elle nous l'a monté. Pendant ce temps, nous avons fait des courses dans le petit supermarché en face et cherché un rendez-vous chez le coiffeur pour Andi. Malheureusement, un salon était fermé le lundi et l'autre était complet. Eh bien, il viendrait sûrement une autre occasion. Après une demi-heure, notre voiture avait un nouveau pneu, nous avons remis le pneu de secours sous la voiture, payé les 120 $ pour le nouveau pneu et l'élimination de l'ancien et avons poursuivi notre voyage.

Après 200 km et près de 3 heures de route, nous sommes finalement arrivés à Rotorua. La ville est située dans l'intérieur nord de l'île du Nord et est connue pour ses trous de soufre odorants, ses sources chaudes et la fascinante zone volcanique environnante. Nous sommes d'abord allés au Centre des Visiteurs et avons demandé des conseils sur toutes les attractions, car nous avions déjà beaucoup d'idées tirées du guide de voyage, mais nous n'aurions pas le temps de tout faire. Avec de nombreuses brochures et flyers d'information, nous avons quitté le Centre, même si nous n'étions pas vraiment plus sages quant à ce qui valait la peine d'être visité et ce qui ne l'était pas. Dans la voiture, nous avons ensuite élaboré un plan approximatif et savions ainsi ce qui nous attendait aujourd'hui et le lendemain.

Notre première étape a été le parc Kuirau dans la ville. Là, selon la femme du Centre des Visiteurs, il devrait y avoir quelques sources de soufre et des trous de boue à admirer. Évidemment, nous étions curieux, nous avons garé notre voiture et avons commencé à nous promener un peu dans le parc. De loin, nous avons pu voir les nuages de vapeur qui s'élevaient de certaines des sources chaudes et, bien sûr, nous pouvions déjà sentir l'odeur pénétrante d'œufs pourris à peine sortis de la voiture. Cette puanteur est vraiment désagréable et nous avons dû nous y habituer. Malheureusement, on ne peut pas l'éviter si l'on veut découvrir les merveilles de la région volcanique. Et nous étions vraiment fascinés par les eaux chaudes, les mares de boue bouillonnantes et les dépôts jaune-orange. Nous n'avions jamais rien vu de tel !

Après un bain de pieds relaxant dans un bassin chaud au parc Kuirau, nous avons traversé la ville pour nous rendre dans une forêt de séquoias et nous y avons fait un peu de promenade. Une recommandation de la femme de l'info était la promenade sur des passerelles en bois entre les troncs, mais pour nous, ce n'était pas si spécial et c'était un peu trop cher.

Après une demi-heure, nous sommes repartis et le prochain arrêt était un point de vue d'où l'on pouvait voir le Green Lake et le Blue Lake. Les deux lacs se sont formés dans des cratères volcaniques, les fonds ayant des compositions différentes, c'est pourquoi l'un scintille en vert et l'autre en bleu. Le Green Lake est sacré et ne peut donc pas être utilisé pour la baignade, mais dans le Blue Lake, nous avons pu repérer quelques bateaux et amateurs de sports nautiques.

Après cette halte, nous sommes allés au lac Tarawera et à un point de vue d'où l'on pouvait voir le lac, les collines vertes tout autour et, bien sûr, le mont Tarawera. En 1886, le volcan Tarawera est entré en éruption pour la dernière fois, tuant plus de 100 personnes à l'époque et modifiant radicalement le paysage environnant. Par exemple, l'attraction touristique d'alors, les Terrasses blanches et roses, a été engloutie lorsque le niveau de l'eau du lac Rotomahana a tellement augmenté. D'un autre côté, une nouvelle vallée géothermique avec des trous de boue et des lacs de soufre bouillonnant a été créée, qui est aujourd'hui considérée comme une attraction touristique. Je trouve cela assez intéressant !

Entre-temps, il était déjà tard dans l'après-midi et nous avons commencé notre chemin vers notre dernière destination de la journée. C'étaient les Hamurana Springs sur la rive nord du lac Rotorua. Là aussi, il y avait un endroit gratuit pour camper où nous voulions passer la nuit. La marche jusqu'aux sources n'était pas très longue et traversait un joli paysage. L'eau qui jaillissait des sources et coulait dans un ruisseau vers le lac était totalement claire et nous a immédiatement rappelé l'eau chaude de source à Mataranka dans le Territoire du Nord. Sauf que l'eau ici était plutôt froide ! La première source que nous avons rencontrée sur notre chemin était la source Dancing Sands, qui était assez petite, mais qui n'était pas moins fascinante pour autant. Je n'étais jamais allé directement à la source d'un ruisseau et ici l'eau jaillit simplement du sol. Encore plus fascinante était la Hangarua Spring, qui fait 15 mètres de profondeur et qui vous donne la tête qui tourne quand vous regardez à l'intérieur. C'est une idée étrange que, à cet endroit, de l'eau jaillisse simplement du sol, ayant coulé pendant des décennies à travers la terre. Beaucoup de gens jettent sûrement aussi des pièces de monnaie dans les profondeurs, et il y a quelques années, des plongeurs ont fait le