Premier objectif : Jéricho

Samedi, 1er février

7 h. Nous nous levons, faisons nos derniers préparatifs, faisons nos adieux à Rebecca et prenons la direction de l'arrêt de bus nord. On nous a dit hier que, en plus du bus Jett extrêmement matinal, des bus locaux et des taxis collectifs partent également pour la frontière. Nous indiquons donc à notre chauffeur de taxi que nous voulons aller à l'arrêt nord puis poursuivre vers la frontière à la passerelle King Hussein, ce à quoi il nous conduit directement à l'arrêt, en plein milieu d'un groupe de chauffeurs de taxi. Je veux dire à Lea que j'ai déjà vécu ça auparavant, lorsque nous voulions aller à Salt depuis ici, quand je vois l'un des chauffeurs de taxi tirer mon grand sac à dos de voyage du coffre de notre voiture pour le ramasser. Lea et moi commençons alors à intervenir bruyamment depuis notre voiture où nous sommes encore assis. Cependant, il s'avère que tout est en ordre. Les taxis collectifs d'aujourd'hui ne sont pas des minibus comme d'habitude, mais ces taxis jaunes ordinaires qui vont à la frontière pour le même prix. Nous sommes donc emmenés avec deux autres passagers à la passerelle King Hussein.

... où le jeu déjà connu nous attend : remettre le passeport du côté jordanien, payer les frais de sortie, après une attente, aller à la frontière israélienne en navette, là où un contrôle des bagages et des personnes a lieu. Ensuite, l'interrogatoire. Dans la situation tendue actuelle entre Israël et la Palestine, il est particulièrement important de ne pas éveiller de soupçons. Si l'agent des frontières savait que nous allions directement en Cisjordanie depuis ici, il ne nous délivrerait certainement pas de visa. Lorsque l'agent nous demande où nous voulons aller, nous ne disons donc pas Jérusalem et Tel Aviv, mais mentionnons l’auberge Cinema à Jérusalem, où j'étais à l'époque avec Hanni. Il veut également savoir quand nous rentrons en Allemagne. Fin février, je lui dis, il veut alors voir le billet d'avion. Le billet d'avion. Cette fois, il n'est pas mensonger de dire que je ne l'ai pas avec moi. Je suis néanmoins prêt à chercher une confirmation dans mes emails sur mon téléphone, quand il me dit que c'est bon. Et il nous remet nos passeports avec les visas. Ouf. C'est fait.

Nous retirons encore quelques shekels israéliens, puis nous montons dans l'un des grands bus rouges qui vont à Jéricho. De là, très près de la frontière, nous voulons commencer notre voyage. Ce que signifie « très près », nous le réalisons après 5 minutes de trajet - nous y sommes déjà. Un peu confus, nous regardons par la fenêtre du bus. Nous nous tenons devant un immense bâtiment, devant lequel quelques hommes déchargent déjà les bagages du bus. Nous attendons un moment de voir ce que font les autres passagers et les suivons ensuite à l'intérieur du bâtiment.

À l'intérieur, deux énormes images sont accrochées, l'une de Arafat, l'autre du président palestinien Mahmoud Abbas. Nos bagages sont déjà là. Derrière des murs en plexiglas, des agents en uniforme sont assis. Nous nous alignons derrière d'autres passagers de notre bus jusqu'à ce que quelqu'un nous signale que nous sommes dans la mauvaise file - nous devons aller dans la file « Étrangers ». L'agent prend nos passeports et écrit nos noms dans un tableau. Il nous donne ensuite un petit papier rose que nous devons remplir. Sur le papier, uniquement des termes arabes. Nous voulions donc demander au prochain agent ce que nous devions faire exactement, quand il prend les papiers non remplis et nous fait signe de continuer, à nouveau à l’extérieur du bâtiment.

Nous sommes donc là avec nos bagages, ignorants de ce qui se passait et sans savoir où nous sommes. Les innombrables chauffeurs de taxi qui attendent ici avec leurs véhicules ne sont pas aussi ignorants, mais sont conscients de leur pouvoir. Nos sacs à dos sont trop lourds pour que nous souhaitions faire de plus longues randonnées avec. De plus, sans Internet, nous ne pouvons pas évaluer exactement à quelle distance se trouve le centre-ville. Il ne nous reste donc rien d'autre à faire que de monter dans un taxi beaucoup trop cher. Après à peine 5 minutes de trajet, nous voilà déjà arrivés. Ce trajet n'en valait définitivement pas la peine.

Bon. Tout d'abord, trouvons un endroit pour déposer nos bagages, puis nous regrouperons. Avant de partir, nous nous étions renseignés sur l'auberge Waleed, qui semblait être bien et à bon prix et nous avons téléchargé la carte Google hors ligne de la Palestine. Après un peu de recherche, nous ne trouvons aucune auberge à l'endroit que notre carte nous indique et demandons dans un petit supermarché. « Auberge Waleed ? Fermée ! » Comment ça, fermée ? Nous l'avions encore vu sur Internet auparavant. Le propriétaire du supermarché nous dirige deux magasins plus loin, et en effet. Devant, il y a deux panneaux avec des flèches vers « Auberge Waleed », qui sont déjà un peu vieillots. La porte en verre est fermée. Le propriétaire hausse les épaules.

Que faire alors ? Nous décidons maintenant d'acheter une carte SIM avec internet et faisons d'abord une pause dans un café pour un café et un sandwich falafel. S'asseoir fait du bien. Tout à notre aise, nous pouvons maintenant rechercher à nouveau des auberges avec notre nouvelle carte SIM et réalisons ensuite que l’auberge Waleed existe encore. Cependant, à un autre endroit. Et comme nous le remarquons sur la carte, à seulement un jet de pierre de l'endroit où nous sommes arrivés ce matin avec le bus. Notre trajet en taxi n'en valait donc doublement pas la peine.

Notre serveur nous apporte une cerise sur un cure-dent gratuite et nous lui demandons s'il connaît une alternative bon marché pour nous rendre à notre auberge. Nous ne voulons pas dépenser une fortune pour une autre course en taxi. Il parle pas très bien anglais et discute d'abord avec ses collègues, avant de finalement nous proposer de nous conduire avec sa voiture. Nous montons donc dans un vieux Caddy, cahoteux à travers les rues de Jéricho et arrivons à Waleed's Hostel. Enfin.

Nous entrons dans l'auberge et nous nous retrouvons ensuite au premier étage devant une réception vide. Sur la grande terrasse adjacente, nous sommes alors abordés dans notre langue familière. Un touriste allemand plus âgé est assis là avec un livre et nous dit que le propriétaire de l'auberge fait sûrement sa sieste. Nous nous asseyons donc un moment avec un thé sur la terrasse, mais décidons ensuite d’aller faire un peu de promenade. Il fait en effet vraiment beau. Et presque chaud comme en été.

Ce qui vient peut-être du fait que Jéricho est située à 250 mètres sous le niveau de la mer, la ville la plus basse du monde, comme nous le lisons. Cela permet d'avoir un climat toujours doux. De plus, nous remarquons à quel point cette ville est verdoyante. Nous ne sommes vraiment plus habitués à cela à Amman. Partout des palmiers, des arbres, des champs de chou et d’aubergines, et en général de nombreuses espaces verts. Les oiseaux chantent dans les arbres, dans les rues, il y a beaucoup de vélos et de vélos électriques. À part quelques montagnes de débris et de déchets, l’attention que nous recevons et les cris qui nous poursuivent, tout est vraiment très idyllique ici. Une vraie sensation de vacances, comme le souligne parfaitement Lea.

Cependant, nous ne flânons pas complètement au hasard dans les rues et les champs. Nous nous sommes informés au préalable que le Palais de Hisham se trouve dans les environs, une ancienne résidence omeyyade encore en ruines. C'est ici que le calife Hisham aurait résidé au 8ème siècle après J.-C. avant que le palais ne soit détruit par un tremblement de terre. Le point fort des ruines est le grand complexe des bains, qui possède un immense sol en mosaïque encore presque parfaitement préservé. Lorsque nous arrivons là-bas, nous découvrons cependant que ce complexe de bains est en rénovation (une énorme coupole doit y être construite), si bien que la mosaïque n'est pas visible pour l'instant. Dommage. Nous examinons néanmoins les autres ruines qui se présentent à nous sous le soleil du soir, et au petit musée sur le site, nous pouvons voir par animation à quoi le complexe des bains ressemblera après sa rénovation.

Le membre du personnel de sécurité nous accompagne un moment dans le musée et nous invite à prendre un thé dans la billetterie. Nous sommes donc restés un bref moment à discuter avec lui et l'autre membre du personnel, qui ferme maintenant le site et nous emmène avec sa voiture en ville. Pour cela, nous lui en sommes vraiment reconnaissants - nous n'avions même pas remarqué que nous avions tant marché.

Nous revenons dîner avec du houmous et des sandwichs dans un restaurant, puis nous faisons le chemin de retour vers l'auberge, où nous rencontrons Waleed sur la terrasse. Il a déjà entendu parler de nous par l'autre client allemand et nous dit qu'il a déjà amené nos bagages dans notre dortoir. Il nous explique également quelles visites il propose ici pour ses clients avec sa voiture. Il y a encore beaucoup à voir à Jéricho. Cependant, nous déciderons plutôt spontanément demain de ce que nous allons faire, et nous avons besoin d'abord d'un peu de repos. Le dortoir est rien que pour nous, et nous nous blottissons confortablement avec nos bouteilles d'eau chaude dans nos lits.