Sur la place des pendus

01.02.23 Marrakech Les souks de Marrakech - depuis le début, j'étais convaincu que ce serait l'un des points culminants de notre aventure au Maroc. Je ne suis pas le genre de personne qui feuillette des livres avant un voyage pour s'informer. Je ne veux pas que les impressions et attentes des autres m'influencent, me dirigent ou m'empêchent de voir tout ce qui est nouveau avec mes propres yeux, de le percevoir de manière authentique avec mes sens.

Les souks de Marrakech sont une exception. J'avais un peu peur que ce puissant feu d'artifice de gens, de couleurs, d'odeurs et de bruits m'emporte. 2600 commerçants. Vendeurs de tissus et de tapis, épiciers, bouchers, forgerons, marchands de cuir, entre eux des jongleurs de feu, acrobates, raconteurs d'histoires, charmeurs de serpents, marchands de dents - neufs ou d'occasion ! - cireurs de chaussures, vendeurs de potions d'amour, bardes, prostituées, prêteurs sur gage, etc. Une voix intérieure me disait que je ne devais pas aller là-bas sans préparation, et plus je lisais, plus il me devenait évident pourquoi c'était le cas ...

Le point de départ est le Djemaa el-Fna, la place des pendus. Je ne veux pas vraiment savoir pourquoi elle s'appelle ainsi. Elle est considérée comme l'une des places les plus connues de tout l'Afrique. Un vieux dicton dit : « Si tu as un jour au Maroc, passe-le à Marrakech. Si tu n'as qu'une heure, passe-la sur le Djemaa el-Fna. » Maintenant, je comprends aussi pourquoi. Ici bat le cœur de cette métropole dynamique.

Nous prenons à nouveau un taxi pour le centre-ville. En cinq minutes, nous sommes sur la place des pendus. Ricci désigne des points de rencontre car il est clair dès le début que nous risquons de nous perdre de vue dans cette foule. Je veux éviter cela, alors j'essaie de garder deux ou trois membres de l'équipe à portée de vue. Je me rends vite compte que je dois établir des limites ici. Que veux-je voir ? Qu'est-ce qui m'intéresse ? Toutes ces impressions qui m'assimilent comme une marée me coupent le souffle.

Je fais l'erreur d'essayer un chapeau en cuir. Un jeune vendeur se tient tout de suite à mes côtés et engage la conversation. Je ne veux pas le chapeau, mais il ne peut pas l'accepter. Je lui dis qu'il est trop grand pour moi en espérant que cela suffira. Que nenni : pas dix minutes plus tard - j'ai probablement déjà marché deux ou trois centaines de mètres dans un labyrinthe de ruelles - il se retrouve tout à coup à mes côtés avec un nouveau chapeau en cuir, plus petit, dit-il. Que dois-je faire maintenant ? Je ne veux pas de ce chapeau ! Je lui dis cela, mais il persiste. Alors, je désigne une éraflure sur le chapeau et dis que ce n'est pas une bonne qualité. Il sourit et disparaît dans la foule. Je pressens un malheur, et effectivement, il est revenu en moins de cinq minutes avec un chapeau impeccable à la bonne taille. Je ris et lui dis : Non. Il me rend mon sourire et dit : « Bon prix, meilleur prix. 300 dirhams. » C'est 30 euros. Je fais un geste de refus. Il dit : « Quel est ton prix ? Que veux-tu payer ? » Je dis : « 50 dirhams. » Il réunit les mains au-dessus de sa tête. Je serre intérieurement le poing : Yes ! Maintenant tu lui as bien donné ! Il dit : « 250. » Que faire ? Un Anglais ou un Américain arrive comme un ange de côté et me demande où l'on peut trouver ces chapeaux. Je n'en reviens pas ! Je montre en pointant avec mes deux index le jeune vendeur marocain, donne une tape sur l'épaule de l'Anglais américain et me faufile dans la foule.

Ici, on apprend à marchander, à négocier. Il y a des recommandations : le vendeur te donne un prix. Par exemple : 100 dirhams. Ton contre-offre devrait être d'environ 20 %, donc dans notre exemple 20 dirhams. Voilà, et maintenant ça commence. Hauts et bas, aller-retour, pas trop sérieusement, un peu de plaisir et toujours faire comme si l'on n'avait pas vraiment besoin de la marchandise en question. Oui, et si à la fin tu paies moins de 50 % du prix initial, donc moins de 50 dirhams, alors tu as bien fait. C'est ainsi que se négocie ici. 365 jours par an. Ça marche et ça marche et ça marche. Pour moi, c'est fini après presque trois heures. C'était agréable d'avoir vu les souks, mais je n'en veux pas plus.

Heureusement, nous étions bien préparés pour cette aventure. Le repas d'anniversaire pour les 70 ans de Martin était encore à venir, et avec Gerd, le jubilé avait prévu quelque chose de spécial : de la viande d'oignon rôtie à la poêle avec des pâtes et une salade. Toute la matinée, une équipe entière de coupeurs de légumes et d'assistants était prête, avant que Gerd ne commence à tourner avec la grande cuillère dans la gigantesque poêle au-dessus de la flamme du gaz. Il remuait et remuait et remuait, avant que, vers 13 heures, les couteaux puissent être aiguisés. Hmmm ... C'était vraiment délicieux ! J'espère que le prochain anniversaire ne se fera pas attendre trop longtemps ...