Smoky Tony`s - Holly Ridge, NC

Aujourd'hui, nous avons assisté à notre premier BBQ en Caroline du Nord, un État avec une longue tradition en BBQ. Ici, on dit qu'il y a trois sujets sur lesquels on peut se battre : la politique, la religion et le BBQ.

Il y a deux styles principaux ici. D'abord, il y a le style Lexington, aussi appelé style du Piémont. Il est la force motrice dans l'ouest de la Caroline du Nord. Ce style est typiquement caractérisé par le fumage des épaules de porc et l'utilisation de sauce tomate, à la fois comme base pour la sauce à frotter (mop sauce) et pour le coleslaw (Red Slaw), où la sauce à frotter est utilisée à la place de la mayonnaise. L'utilisation de tomates dans le style Lexington remonterait, soit dit en passant, aux colons allemands.

Dans le style oriental de la Caroline du Nord, l'utilisation de tomates pour un bon BBQ est plutôt mal vue. Ici, la sauce à frotter se compose uniquement de vinaigre, de poivre et de flocons de piment. De plus, il y a tendance à fumer des porcs entiers (Whole Hog BBQ). Pour illustrer la rivalité entre les deux styles, voici un court exemple : La ville de Lexington, emblématique pour le style éponyme, organise chaque année un énorme festival de BBQ avec plus de 150 000 visiteurs. Évidemment, du BBQ au style Lexington est servi là-bas. On avait initialement opté pour le nom de 'North Carolina BBQ Festival'. Cependant, l'est s'est opposé à ce nom, arguant que ce n'était pas un festival de BBQ de la Caroline du Nord, car le style oriental n'y était pas suffisamment représenté. L'affaire a finalement été portée devant le gouvernement de l'État. Le nom du festival a donc dû être changé. Il s'appelle maintenant 'Official Food Festival of the Piedmont Triad Region of the State of North Carolina'. Santé ! ...

Smoky Tony`s, sur la route 17 à Holly Ridge, NC, était notre premier arrêt BBQ de la journée. Devant le restaurant, nous avons déjà remarqué une grande remorque à fumer. Le restaurant était plutôt bien fréquenté à l'heure du déjeuner. Le personnel nous a recommandé le brisket, de style Texas (assaisonné uniquement avec du poivre noir concassé et du sel). Comme nous voulions encore visiter deux autres stations de BBQ aujourd'hui, j'ai pris seulement un sandwich au brisket avec coleslaw, et Steffi seulement une portion de slaw. Elle voulait aussi être prête pour ce qui allait suivre.

Nous avons été rapidement servis. Les boissons ont été servies en refill, comme c'était le cas presque partout jusqu'ici. Le coleslaw était très frais et un peu croquant à mon goût, mais nous avons tous deux apprécié. Le brisket lui-même avait été bien fumé avec du bois de chauffage, et les tranches n'étaient pas trop épaisses ni trop fines. Des tranches trop épaisses peuvent indiquer que la viande a été cuite trop longtemps, tandis que des tranches trop fines peuvent signifier que la viande est plutôt dure et pas assez cuite. On teste généralement cela en essayant d'étirer une tranche. Si cela se fait avec une légère résistance de la viande, c'est bon. En tout cas, j'étais satisfait de ma commande. Les sauces maison étaient également agréables. Dans l'ensemble, le BBQ de Tony`s a été une belle réussite inattendue et est tout à fait recommandable !