Great Smoky Mountains Railroad

Il semblait encore être au milieu de la nuit quand notre réveil a sonné. Aujourd'hui, nous devions prendre le train. Le départ était prévu pour 8 heures, mais on nous a recommandé d'être déjà sur place à Bryson City à 7 heures. Il faisait encore complètement noir quand nous avons échangé la chaleureuse cabine contre le froid. Juste avant 7 heures, nous sommes arrivés à Bryson City, qui était encore plongé dans un profond sommeil. Le 'quai' nous a accueillis avec un vide béant. Peu à peu, le lieu de départ s'est rempli de voyageurs. Il y avait différentes catégories de wagons où l'on pouvait réserver une place à l'avance. Nous avions choisi le wagon en plein air le moins cher. Précisément à 8 heures, nous avons commencé notre voyage à un rythme tranquille. Stefan a accidentellement déchiré la manche de son pull en entrant. Sa bonne humeur s'est alors adaptée à la température. À propos de température : froid + vent de voyage + wagon ouvert = très mauvaise idée. Cela a également semblé être remarqué par le contrôleur qui nous a invités à changer pour un wagon fermé. Nous avons lentement pu à nouveau ressentir nos membres. Le parcours ferroviaire longeait notamment le lac Fontana. On y voyait également de manière impressionnante à quel point le niveau d'eau était actuellement bas. Le chemin a ensuite suivi le cours du fleuve Nantahala. Le Nantahala Outdoor Center était le point final de l'aller. Nous avions environ une heure de pause là-bas. Il s'est avéré qu'il y avait des possibilités de shopping dans le centre, mais qui, à y regarder de plus près, ne comprenaient pas de bonnes affaires. Steffi s'est offert une bière pendant que les premiers rayons de soleil trouvaient lentement leur chemin vers nous. Le chemin du retour de près de 90 miles s'est maintenant passé dans le wagon ouvert. Grâce au soleil, c'était beaucoup plus agréable que lors de l'aller. Lorsque nous sommes arrivés à Bryson City à midi, nous avons rencontré un 'quai' très encombré. La visite de midi semblait beaucoup plus populaire auprès des touristes. Après le voyage en train, nous avons de nouveau pris la voiture pour nous rendre dans les Smoky Mountains. La destination était Newfound Gap, à environ 1,5 heures de route, un point de vue à environ 1500 mètres d'altitude à la frontière entre le Tennessee et la Caroline du Nord. Ici, nous avons rencontré pour la première fois des touristes du monde entier, qui le faisaient parfois savoir bruyamment. Il y avait beaucoup de monde sur place, mais nous avons quand même réussi à trouver une place de parking. Nous étions déjà venus ici il y a 5 ans, donc notre séjour a été un peu plus court cette fois-ci. Heureux de ne pas avoir rencontré les touristes que nous avons ici à Bryson City, nous avons continué en direction du Clingmans Dome, une montagne d'environ 2000 mètres de haut. Nous voulions viser une tour d'observation, du moins théoriquement. En pratique, cependant, la mise en œuvre a échoué à cause des masses de touristes qui avaient tout bloqué. Eh bien, alors nous irons ici lors de nos prochaines vacances dans les Smoky... De retour à Bryson City, une fois de plus, de la glace et de la bière nous attendaient, une dernière fois. Nous avons vraiment pris ce lieu à cœur. De plus, nous avons rencontré ici deux personnes vraiment sympa, Jennifer et Jeremy. En arrivant à la cabine, nous avons enfin utilisé la table de billard. Steffi a dû s'incliner deux fois. Ensuite, le barbecue a été rallumé et le jacuzzi a été démarré. Ainsi, on peut vraiment profiter de la vie. Nous avons tranquillement terminé notre dernière soirée dans cette région unique.

Salutations

Steffi et Stefan