Dans la nature – Monument Valley dans l'Utah et l'Arizona

Notre étape aujourd'hui nous a conduits de Farmington au Nouveau-Mexique au Monument Valley Navajo Tribal Park dans l'Utah. Sur notre chemin, nous avons visité le Four Corners Monument Navajo Tribal Park, car c'était presque sur notre route. C'est ici que se rencontrent les frontières des quatre États : Utah, Colorado, Nouveau-Mexique et Arizona, formant une croix. Tout cela se trouve ici sur le territoire des Indiens Navajos et est sous leur gestion. Il faut reconnaître une chose aux peuples des Premières Nations : ils savent comment faire de l'argent. Chaque point de vue qui a quelque chose de spécial ou d'où l'on a une vue particulièrement belle est payant. La carte „America, the beautiful“ ne sert à rien ici. Ici, on veut swiper la carte de crédit ou penser au „Cash-in de-Täscht“, comme dirait un habitant de Cologne.

Pour la visite du Four Corners Monument, nous avons dû payer la coquette somme de 16 dollars. En échange, en plus des profondes nids de poule sur le parking, il n'y a pas grand-chose à offrir. La fameuse croix, sur laquelle Skyler White (petite référence à Breaking Bad) a laissé tomber la pièce pour décider dans quel État elle voulait „fuir“, après avoir découvert ce que son mari Walter mijotait, ne peut être approchée que pour un maximum de 3 photos, puis il faut laisser la place aux visiteurs suivants... La place est entourée d'innombrables stands tenus par des Navajos. Et les prix affichés pour les bijoux, t-shirts et autres „artisanales“ ne sont pas donnés. Pour nous, il y avait juste un simple magnet à acheter et ensuite nous avons continué.

Le prochain arrêt était le Gooseneck State Park. Ici aussi, étant sur le territoire navajo, il faut débourser 5 dollars pour avoir un aperçu de la nature. Les méandres de la rivière San Juan, qui a sculpté son chemin autour des rochers telles une cou de cygne, sont intéressants.

Nous nous dirigeons vers la petite ville de Mexican Hat, en passant devant son homonyme, une formation rocheuse. Et encore une fois, nous nous demandons qui a mis une telle pierre plate sur un rocher pour que le tout ressemble au chapeau d'un Mexicain. Que ce soient les Balanced Rocks ou ce Mexican Hat… nous empruntons à Katja Ebstein la phrase : Les merveilles se répètent toujours... 😊

Peu avant le Monument Valley, notre véritable destination du jour, la longue route droite nous mène au „Forrest Gump Point“. Cette route est connue de beaucoup grâce à l'éponyme film avec Tom Hanks. Même s'il n'y avait pas beaucoup de monde aujourd'hui, surtout les filles asiatiques envahissaient la route. Ici, on s'allonge sur la route, on danse ou on pose simplement pour augmenter son nombre de followers sur Insta. Nous nous demandons néanmoins, comme si souvent : ces Insta-hotspots ne vont-ils pas devenir aussi banals que le sac de riz qui tombe en Chine ...???

Arrivés au Monument Valley Tribal Park, mains ouvertes au guichet. Mais bon, par rapport au Four Corners Monument, qui pratiquait le même prix, ici on en a beaucoup plus pour son argent. La vue est incroyable et il est tout à fait possible de visiter le parc avec sa propre voiture. Nous y étions déjà en 2015 et avions fait une visite guidée à l'époque, apprenant beaucoup sur la terre et les Navajos qui y vivent encore partiellement. Aujourd'hui, 80 dollars par personne pour une balade en jeep ouverte pendant environ 2 heures étaient trop pour nous.

Bien que les routes à travers le parc ne soient pas vraiment conçues pour une circulation en voiture normale, nous avons tout de même osé, d'autant plus que de nombreuses voitures privées circulaient sur ces chemins et atteignaient la sortie sans casse. Après notre expérience sur le Apache Pass il y a quelques jours, nous pensions qu'il ne pouvait pas y avoir pire et nous sommes partis (nous espérons que notre loueur de voiture ne lise pas ce post... car il est en effet interdit de conduire de tels chemins avec une voiture de location…)

Les routes étaient vraiment dans un état déplorable. De plus, le sable, soufflé par le vent, s'accumulait parfois sur la route comme dans le désert… Il ne restait plus qu'à bien tenir le volant et à accélérez prudemment. Plus vite que 10 à 15 m/h n'était pas permis et souvent pas possible.

Cette indépendance nous a cependant permis de ne pas nous arrêter avec une foule de touristes (cette fois, la vague de voyageurs venait probablement d'Inde ou du Pakistan) aux Scenic Points et de prendre des photos tranquillement.

Un point particulier est le John-Ford-Point. Ce point n'est pas seulement connu des amateurs de western ou des fans de John Ford, mais c'est également l'endroit où ont été prises les photos publicitaires pour la marque de cigarettes „Marlboro“. Le „Marlboro-Man“ y est assis avec une chemise rouge de western sur un cheval, qui se tient sur un surplomb rocheux, et au loin, on peut voir les Monuments. Autrefois, il y avait vraiment un cavalier en chemise rouge qui se laissait photographier ici contre „une pièce de monnaie“. Aujourd'hui, cet homme est à la retraite et seule une – au moins vivante – monture se tient sur la roche, sur laquelle on peut encore se faire photographier – comme avant – à l'entrée de pièces de monnaie „plus grandes“ (10 dollars pour une photo sur le cheval). Encore une fois, un grand respect pour l'esprit d'entreprise des Navajos.

Le fait de ne pas rendre les routes un peu plus adaptées aux voitures est certainement lié à une raison : les visiteurs ne sont pas censés vraiment traverser avec leur propre voiture, mais plutôt acquérir la coûteuse visite guidée.

Il est clair que ces nombreux points de vue ont également généré beaucoup de photos. Nous avons trié quelques photos en avant de cet article pour ne pas surcharger l'album.

Après près de trois heures passées dans le parc, la poussière sur nous, nous avons pris le chemin de notre hébergement chez les Gouldings. Très agréable avec vue sur le Monument Valley...